Den nye chef for Den Europæiske Rumorganisation (ESA) fremsatte fredag sine synspunkter på et projekt for et multinationalt forskningsafvikling på månens overflade - som kunne blive den videnskabelige efterfølger til den internationale rumstation.
Indtil videre er dette bare en idé - kaldet "skør" af mange eksperter - men det diskuteres mere og mere, efterhånden som ISS 'finansierede brug slutter, siger Jan Werner, der overtog som ESAs administrerende direktør i juli sidste år.
Hovedformålet med en sådan videnskabelig løsning er at tilvejebringe en base, hvorfra automatiseret og bemandet udforskning af månen vil blive udført. Derudover skal denne løsning blive en slags "mellemlanding" for rumskibe og muligvis endda placeringen af kapaciteterne i en industriel virksomhed til udvinding af mineraler.
ISS er et fælles projekt i Europa, Canada, USA, Japan og Rusland. Alle disse deltagere i det legendariske internationale rumprojekt, med undtagelse af Den Europæiske Union, blev enige om at fortsætte med at bruge og finansiere orbitalstationen indtil 2024. Europa deltager i øjeblikket kun i ISS-projektet indtil 2020.
Som mulige fremtidige deltagere i "månebyen" -projektet kaldte Werner Rusland og Kina, som ifølge ham "planlægger et antal månemissioner" og derfor potentielt er interesseret i projekter, der involverer en mere detaljeret undersøgelse af vores planets naturlige satellit.
