Da en 18-årig patient blev indlagt på et indisk hospital med klager over krampeanfald og alvorlig hovedpine, kunne læger i meget lang tid ikke forstå årsagen til en så alvorlig tilstand. Resultaterne af MR-scanningen afslørede noget uhyggeligt: mandens hjerne var fyldt med enorme cyster!
Men disse var ikke kun cyster. Patientens tilstand er karakteriseret som neurocysticercosis, der er forårsaget af parasitære bændelorme - svinebandorm Taenia solium. Hver cyste er faktisk en kapsel, inden parasitlarven udvikler sig. Yderligere undersøgelse viste, at cerebral cortex, cerebellum og endda hjernestammen var fyldt med disse såkaldte cysticerci. Derudover afslørede ultralydet tilstedeværelsen af larver i patientens højre testikel og højre øje.
Når parasitten lægger æg, rejser de gennem blodbanen i hele kroppen og fastgøres til muskelvæv. Offeret kan muligvis ikke opleve nogen symptomer i årevis, indtil en dag indbyggerne i hans krop udvikler sig nok til at forårsage en stærk inflammatorisk reaktion. På grund af overflod af parasitter var læger ikke engang i stand til at ordinere konventionelle anthelmintiske lægemidler - dette kunne provokere en så stærk betændelse, der kunne dræbe patienten.
Læger forsøgte at redde patienten ved at give ham kortikosteroider og antiepileptika for at reducere betændelse og reducere anfald. Desværre hjalp dette ikke: Efter to uger døde patienten stadig. Neurocysticercosis er som enhver anden infektion med parasitter først og fremmest en lys markør for en lav levestandard, ikke overholdelse af sanitære standarder og hygiejnebestemmelser. Oftest forekommer infektion ved at spise kødet fra en dyrebærer, i muskelfibrene, som cyster af parasitter venter i vingerne.
Vasily Makarov