Hendes navn er Nazia og hun er 25 år gammel. Hun sidder på en beskidt madras i nærheden af en muslimsk helligdom og beskytter skoene, som sognebarn efterlod ved indgangen - det er som sådan hendes pligt. Faktisk er andres sko beskyttet af hendes ledsager - dværgen Nazir. Selv samler hun almisser, som tusinder af andre tiggere
Byen i det nordlige Pakistan, i Punjab-provinsen, hvor alt dette sker, kaldes Gujrat - støvet, næsten altid dækket med røg og skarpt spildevandsdamp. Befolkningen er næsten en million, men efter standarderne i Pakistan, hvor der er megalopoler for 5-10 millioner indbyggere, er dette ikke så meget. Men tiggere i Gujrat er et halvt pund!
Nazia er dog heldigere end andre: hun betragtes som en kvindelig rotte, og hvis en person ikke kaster en mønt i en trækasse ved siden af hende, kan held muligvis vende væk, og vigtigst af alt, vil hun ikke være heldig med børn, fordi, ifølge en gammel tro, rotte mennesker bringer overflod og, hvilket er især vigtigt for mange, fertilitet. Og i denne helligdom, dedikeret til en sufisk helgen fra 1600-tallet, afholdes ritualer for at give de ønskede børn til en golde kvinde. Nazia er en tigger med en privilegeret position, da hun har boet i en kirke siden barndommen Hun ser mærkelig ud: en alt for stor næse, der stikker frem, store ører og fremspringende tænder - godt, ligesom en rotte! Menneskerotter som hende betragtes som”Guds børn” og er ærbødige, og derfor er de længe blevet givet dem til denne helligdom - i håb om at formilde skæbnen. Lille Nazia blev plantet her for 20 år siden.
”Fra den dag af har vi taget os af hende, for os er hun som et familiemedlem,” siger den 56-årige Ijaz Hussain, tempelmesteren. - Ingen har nogensinde kigget efter sine forældre. Vi er stolte over, at vi har mulighed for at nedlægge hende. Folk respekterer altid hende. De kommer her for at bede og indgive en anmodning og venter derefter på, at deres ønsker bliver opfyldt …"
Ifølge den lokale legende, de golde kvinder, der beder i denne helligdom, og i det hele
gerning vil være begavede børn, men til hvilken pris! Den førstefødte bliver født som et rottebarn og skal gives til templet. Hvis en kvinde ikke gør dette, kan alle efterfølgende børn også blive født med en skikkelse af en rotte.
HVOR ER SÅ MANGE DØDE FRA?
Selvom regeringen længe har forbudt templer fra at acceptere rottebørn, er der altid en "værge" for dem til at hjælpe dem (og indbetale dem). "Mestrene" gør alt. At forevige myten og understøtte troen på rottefolkets specielle mirakuløse kraft. I Pakistan kaldes de "chua" (i urdu betyder det "rotte"). Rotter er, som du ved, meget frugtbare, og derfor i nogle templer i Indien og Pakistan er de ærede som et symbol på frugtbarhed, de bliver ikke kørt væk og endda fodret - f.eks. Med mælk. Som Dr. Armand Leroy fra Imperial College London skrev i den britiske avis The Telegraph,”i disse dage vandrer de fleste Chua tiggere. Vandrer langs hovedvejen i overensstemmelse med den sæsonbestemte kalender for religiøse helligdage og festivaler, tjener de deres levende ved at tigge. Hver chua har sin egen ejer eller. måske lejerenofte - i lyset af en opløs vagabond. Han ser ud til at tage sig af sin afdeling, men rent faktisk tjener han på ham som f.eks. En bonde ud af sit æsel. Sammen kan de tjene op til Rs 400 pr. Dag, dvs. ca. £ 4 ".
Salgsfremmende video:
Pakistan kaldes generelt rottebefolkningens land, og det anslås, at der er omkring 1000 chua i Punjab, men ingen kender den nøjagtige statistik. Det ryktes, at præster, chua-ejere eller måske endda forældrene selv bevidst lemlæser sunde babyer ved at sætte gryder eller metalklip på deres hoveder, og således at opnå deformation af kraniet og bremse udviklingen af hjernen, bliver barnet mentalt handicappet. Dette er dog ikke blevet bevist såvel som det faktum, at hjemløse børn er deres "værger"
bevidst bryde arme og ben og forårsage andre kvæstelser. Men der er en udbredt opfattelse i landet om, at lamlinger er tættere på Gud, og deres værdi som tiggere er derfor enorm. Da mange af disse uheldige bruges til at tjene penge, mener nogle forskere af problemet, at den originale legende simpelthen blev opfundet for at tvinge forældre til at slippe af med deres babyer.
HVEM ER DE, ROTTEFOLK?
En specialist, der kiggede på Nazias foto, ville straks sige, at dette er et typisk offer for mikrocefali af den "lille hjerne" - en udviklingsdefekt, der er forbundet med mental svækkelse i varierende grad, fra ustabilitet til idioti. Nazia har sindet hos et to år gammelt eller måske et tre år gammelt barn. Generelt, for mennesker som hende, vejer hjernen, som er 3-6 gange ringere end en normal menneskelig, undertiden ikke mere end 300-400 g og henviser til kropsvægt som 1: 100, endda som 1: 250, mens dette hos en normal voksen er 1:33. De frontale og temporale lobes i hjernen reduceres især. Derfor indsnævring af hovedet opad, et lavt skrånende pande, fremspringende brynrygge, store, fremspringende, lavsatte ører, en flad knap. Men ansigtsdelen af kraniet er overudviklet, og derfor synes ansigtstrækkene, især næsen og kæben, at være for store. Mikrocephalics kan være født til sunde forældre og har ofte normale søskende. Selv fra mikrocephalus kan der dog fødes et helt normalt barn. Det vides nu, at årsagen til mikrocephali er en genmutation.
Et barn vil bestemt være mikrocefal, hvis han har arvet to kopier af det recessive gen, en fra hver forælder, der bærer det. Men spørgsmålet er, hvorfor der er så mange af disse uheldige mennesker i Pakistan og især i Punjab?
Dette spørgsmål har længe været en "stridsben blandt forskere. Nylig medicinsk forskning har vist, at den mest sandsynlige årsag ligger i traditionen for at indgå "slægtning" ægteskaber her, mere end 60% mellem fætre og søskende. I øvrigt er uundgåelige ægteskaber almindelige ikke kun i Pakistan eller Indien. Der er hele landsbyer i Italien og Grækenland, hvor der indgås ægteskaber mellem nære slægtninge.”Men det er lettere at finde årsagerne end at udrydde udnyttelsen af” rottebørn”, siger den 70-årige pakistanske professor Pir Naziraddula. Og han har ret.
PAKISTAN MAFIA
Mikrocephaliske børn er ofte en indkomstskilde for initiativrige mendicant bander. I Pakistan er der noget som en mafia, der "beskytter" og udnytter de fattige. Og embedsmænd siger, at mange af chuaerne blev solgt til mafiaen af deres forældre selv. Regeringen har gentagne gange forsøgt at afslutte deres udnyttelse. Men medlemmer af mafiaen såvel som nogle religiøse grupper strejfer rundt i landsbyerne, og hvis en Chua fødes et sted, giver de hans familie nogle penge og tager barnet. Mest sandsynligt vil babyen sælges villigt, for for familien er han en tung byrde: han skal trods alt fodres, men der er ingen fordele ved ham.
Rahshan Sohail fra Punjab Provincial Child Welfare Bureau fortalte Agence France-Presse, at hans afdeling planlægger at oprette et specielt center og husly for mikrocephalics i Gujrat.
Afdelingen har allerede spredt mere end 30 bander involveret i udnyttelsen af hjemløse børn i Punjab (i Pakistan er der op til 100.000).”Rottebarnsproblemet er fuld af drama,” sagde Sohale. "Når folk lever på mindre end en dollar om dagen, er det mere sandsynligt, at de skubber deres børn ud på vejen og tvinger dem til at tigge."
HVAD HAR CHUA ført til os?
Sygdomme forårsaget af recessive gener er generelt ret sjældne. Men ikke i Gujrat, Lahore eller British Leeds, der er hjemsted for et stort pakistansk samfund. Med opdagelsen af gener til mikrocefali indså vi noget meget vigtigt: hvordan hjernen blev menneskelig.
I løbet af de sidste tre millioner år er den menneskelige hjerne tredoblet. Denne ændring, bemærkelsesværdig i sin essens og hastighed, burde have frembragt positive mutationer, der ville have gjort
fejede gennem befolkningen i vores forfædre, da de strejfede, generation efter generation, over de afrikanske marker. Problemet i disse dage har været, hvordan man kan finde generne i den menneskelige udvikling, der gør os forskellige fra aber. Det ser ud til, at vejen er enkel: sammenlign vores genom med genomet til vores nærmeste pårørende, sjimpanser. Vi lægger slags to genomer side om side og ser efter forskelle. Men genomer er enorme. Sjimpanser og mennesker har tildelt omkring tre milliarder nukleotider, og 99% af dem kan være identiske, men der er stadig omkring 30 millioner forskelle.
De fleste af dem er som baggrundsstøj fra genomisk evolution. Men nogle forskelle er vigtige. Spørgsmålet er hvad?
Det var dengang, betydningen af mikrocephaly blev klar. Opdagelsen af generne, der kontrollerer udviklingen af hjernen, antydede straks, at de også kan have ændret sig i de sidste seks millioner år, siden vores sidste forfader delte med chimpanser. Og så viste det sig: af de fire gener til mikrocephali, der er fundet, bærer tre træk med hurtig udvikling. Ja, chimpanser har også disse gener, men den menneskelige version er anderledes.
Nu til spørgsmålet om, hvad der adskiller os fra dyr, kan vi svare: dette gen og et andet …
og skriv en "opskrift" til en person. Der er en bittersøt ironi, at det at opdage de gener, der ligger til grund for mikrocephali, har hjulpet os med at lære vores hjerner bedre at kende. Og på samme tid viste det vejen til at forhindre katastrofe. Nej, nej, mikrocephaly, desværre, er uhelbredelig. Men det kan nu forhindres. Hvis fosteret har to kopier af de recessive mutante gener, kan graviditeten afsluttes. Nogle finder denne brug af genetik modbydelig. Men lad os ikke være så kategoriske.
I pakistanske Lahore er der for eksempel en familie med to mikrocephaliske børn. Deres mor Rubina taler lidenskabeligt om sin glæde, da det netop var disse genetiske test, der gjorde det muligt for hende at føde en sund babypige. Men hun synes synd på sine handicappede børn:”Gud, hvad vil der ske med dem, når jeg forlader dette liv? - siger kvinden. - Hvem vil passe dem? De bliver … chua."
Vera HOFMAN
Baseret på materialer fra netværket.
