De genetiske sekvenser på overfladen af coronavirus indikerer, at det ikke forekommer naturligt, men var sandsynligvis udviklet af kinesiske og amerikanske forskere. Dette mener den norske vaccineforsker Birger Sørensen. Han blev støttet af den tidligere chef for den britiske efterretning.
I en ny undersøgelse offentliggjort i den respekterede Quarterly Review of Biophysics argumenterer Sørensen og den britiske professor Angus Dalgleish for, at det såkaldte coronavirus spike-protein indeholder sekvenser, der ser ud som om de var kunstigt placeret der.
To forskere hævder også, at virussen praktisk taget ikke har muteret, siden den begyndte at sprede sig blandt mennesker, hvilket betyder, at den var fuldt tilpasset mennesker på forhånd. Sørensen siger, at dette er meget usædvanligt for vira, der krydser artsbarrieren.
Sørensen hævder, at virussen har egenskaber, der er meget forskellige fra SARS-virusens og aldrig er blevet fundet i naturen før.
”Når vi beskriver en virus teknisk, kan vi bestemt se, at det ikke var resultatet af den naturlige udvikling. Det blev produceret af amerikanerne og kineserne i løbet af deres forskning på den såkaldte "erhvervelse af funktionsmutationer." Denne type arbejde udføres over hele verden. Ingen taler om det, men i avancerede laboratorier udføres det konstant,”sagde Sørensen.
Kina og USA har samarbejdet om coronavirus-forskning i mange år. Under eksperimenter til at studere mutationer med erhvervelse af funktion øger forskere kunstigt infektionsevnen af virussen for at gøre det lettere at bruge i videnskabelige eksperimenter. Sådanne modificerede vira kaldes "kimærer".
Britisk efterretningschef: "Ulykke i laboratoriet"
Salgsfremmende video:
I de seneste dage har Sørensens fund skabt en hård debat i den britiske presse.
Richard Dearlove, tidligere chef for den britiske efterretningstjeneste for MI6 fra 1999 til 2004, fortalte Telegraph, at arbejdet for de to videnskabsfolk antyder, at den pandemi, der har lammet verden, måske har sin oprindelse i et laboratorium.
”Jeg tror, det hele startede med en ulykke. Derfor opstår spørgsmålet, om Kina påtager sig ansvaret for det, og om det vil betale erstatning. Jeg tror, at alle lande bliver nødt til at overveje deres holdning til Kina og dens ledelse,”sagde Dirlav.
Det er sandt, at repræsentanten for Downing Street, som svar på Dirllavs erklæring, sagde, at der i dag ikke er noget bevis for virusens kunstige oprindelse.
I flere måneder har nogen fra tid til anden hævdet, at virussen kunne være begyndt at sprede sig som et resultat af en lækage fra laboratoriet i Virology Institute i Wuhan, det mest avancerede virologilaboratorium i Kina.
Sådanne udsagn nægtes kategorisk af instituttets ledelse, der hævder, at laboratoriet aldrig har arbejdet med vira, der ligner SARS-CoV-2.
”Dette er ren opfindelse. Vores institut gennemførte først kliniske forsøg med denne virus den 30. december,”sagde lederen af instituttet, Wang Yan, til den kinesiske statlige tv-kanal CGTN.
Kina har endnu ikke identificeret patientnul eller den nøjagtige placering af udbruddet. De kinesiske centre for sygdomskontrol og -forebyggelse foretog undersøgelser af de første inficerede i Wuhan-fiskemarkedsområdet, og de viste, at infektionen ikke stammede der.
Ifølge Sørensen var det imidlertid kinesiske videnskabsmænd, der først pegede på de modificerede sekvenser på virusoverfladen. Imidlertid hævder han, at Kina i de seneste måneder har afsluttet alle sådanne undersøgelser.
”Disse tilføjede sekvenser ville aldrig være blevet offentliggjort. Hvis det var i dag, ville der ikke være sket noget. Kineserne har begået en stor fejltagelse. Sekvenserne, der føjes til virussen, har den funktionalitet, vi beskriver. Vi forklarer, hvorfor de er vigtige. Men kineserne var de første til at påpege dem,”siger Sørensen.
I sit arbejde takker Sørensen forskningsdirektør John Fredrik Moxnes fra det norske institut for forsvarsforskning for "uvurderlig hjælp" i arbejdet.
Moxnes sagde, at han brugte sin computerkraftviden til at samarbejde med Sørensen og hans vaccineudviklingsfirma Immunor.
”Moderne vaccineudvikling har meget at gøre med computerkraft og bioteknologi, og det er vigtigt, at Norge er involveret,” sagde han til NRK.
Tvivler på, at potentielle vacciner fungerer
Sørensen mener, at potentielle vacciner, der i øjeblikket er tilgængelige, sandsynligvis vil have bivirkninger, da de er målrettet mod virusets såkaldte spike-protein, og 80% af dets genetiske materiale ligner tæt på et humant protein.
”78,4% af epitoperne af rygsøjleproteinet er identiske med vores, menneske. Som et resultat er der en 78,4 procent chance for, at vacciner, der er målrettet mod dette protein, får en slags bivirkninger.”
Forsøg med Dengue-feber og HIV-vacciner har vist, at der er en betydelig risiko for, at vaccinen kan forårsage endnu mere alvorlig sygdom gennem en proces kaldet antistofafhængig forværring af infektion (AMI).
Sørensen arbejder i øjeblikket med en potentiel vaccine, der kaldes Biovacc-19. Det er målrettet mod 20% af virusets genetiske materiale, der ikke svarer til mennesker.
Norge har imidlertid vist ringe interesse for at finansiere vaccineeksperimenter.
”Vi deltager ikke i dette store løb og stræber ikke efter at komme først. Men vi har oprettet en potentiel vaccine, der er grundlæggende forskellig fra alle andre. Og de bedste lægemidler finansieres og fremmes alligevel,”siger Sørensen.
Peter Svaar
