Lamia er en af de mest grusomme, blodtørstige og ildfulde skabninger af gamle græske myter. I dag bruges billedet af Lamia aktivt i fantasiverdenen, i computerspil og biograf. Som regel er Lamia i dag personificering af absolut, umiskendelig onde, hvis hovedformål er at begå forfærdelige handlinger af hensyn til selve processen og ikke for at opnå noget resultat. I myterne fra befolkningen i Det antikke Grækenland har disse væsener en lignende essens, men på samme tid forklares grundene til, at lamierne blev til blodige monstre, detaljeret.
Som du ved, kan man i gammel græsk mytologi ofte finde beskrivelser af gudernes ret frie opførsel i forhold til hinanden, ofte uforenelige med vores moderne ideer om moral. Tilsyneladende havde folk, der levede på tidspunktet for udseendet af de første myter, lidt forskellige, forskellig fra vores, begreber om adfærdsnormer i samfundet, eller disse normer gjaldt ikke indbyggerne i Olympus. Under alle omstændigheder indtager utroskaben af Zeus, den græske pantheons hovedgud, en betydelig plads i historier om de græske guders skikke. Et af de mest beklagelige resultater af Zeus 'utroskap overfor sin kone Hera er fødslen af lamier.
Navnet Lamia blev båret af datter af Poseidon, havets gud, en af de tre øverste guddomme i det græske pantheon; Lamias mor anses for at være Libyen, en af havens nymfer. Forført af skønheden i den unge gudinde indgår Zeus i et forhold til Lamia, mens han ikke er for bekymret for at holde hende en hemmelighed. Efter at have lært et andet forræderi med sin mand, bliver Hera rasende og fratager sin rival fra sit sind og bliver også til et oprørende monster. Lamia dræbes af vanvid dræber sine børn, født af Zeus, og skjuler sig derefter for gudernes vrede i fjerne huler. Ifølge en anden version dræbes børnene af gudinden Hera, og Lamia bliver vanvittig og ikke i stand til at komme til udtryk med deres død. Under alle omstændigheder forvandles Lamia siden da til et blodig monster, der fortærer babyer og drikker menneskeblod.
Derudover fratar gudinden Hera Lamia muligheden for at sove, så hun vises kun med begyndelsen af mørke. For at glemme søvn fjerner Lamia sine øjne og opbevarer dem i en speciel skål. Traditionelt beskrives Lamia og hendes afkom som værende halvt menneske, halvt serpentin. Op til taljen er lamier smukke piger, mens den nederste del af kroppen er formet som en slanges hale. På grund af den gaffelede tunge taler lamier ikke artikuleret, men de kan udsende melodiske fløjter. I øjeblikket bruges ordet "lamia" ikke kun i relation til den blodige græske gudinde, men også til hendes afkom, der stammer fra forhold til unge mænd, der formår at forføre Lamia. Ligesom deres forfader bortfører og dræber lamier babyer og lever af menneskeblod.
Der er en anden legende, der sandsynligvis opstod i senere tider. I det er Lamia et monster, der spiser børn og boede ved foden af Mount Parnassus. Derefter blev det ødelagt af en af de gamle græske helte, og på stedet for Lamias død døde en kilde kaldet Sibaris op. Desværre er der endnu ikke fundet en detaljeret beskrivelse af dette monsters oprindelse og udseende.
Med tiden er billedet af lamier blevet noget transformeret. I middelalderen begyndte lamier at blive opfattet som en af de mange væsener i helvede, Satans tjenere, et kryds mellem vampyrer og dæmoner. Deres afhængighed af at kidnappe børn og menneskeligt blod forbliver uændret. Ifølge nutidens synspunkter lever lamier i dybe huler, kløfter, forladte ødemarker, jager om natten og foretrækker at angribe sovende mennesker og trænge ind i deres hjem. De er i stand til at ændre deres udseende og midlertidigt omdanne til smukke piger, men som før taler de ikke tale og har en svaghed for blodet fra unge mænd og drenge.