Kan du ikke huske navnet på din anden klasse lærer eller hvad du spiste til middag i går? I så fald er det okay: både langtids- og korttidshukommelse har en tendens til at forværres med alderen. Jo mere neurovidenskabsmænd lærer om aldring, desto flere tricks finder de for at bremse eller endda vende denne proces. Vi har valgt seks måder at opretholde en god hukommelse uanset alder.
Gum
Ja, det er ikke en skrivefejl. Ingen ved hvorfor, men forskning viser, at tyggegummi kan øge hukommelsen. I 2002 blev der udført et eksperiment i Cambridge, hvis resultater viste, at forsøgspersoner, der tyggede tyggegummi, havde signifikant bedre resultater ved langtids- og kortvarige hukommelsestest end dem, der havde tomme mund.
I løbet af det næste årti har forskere forsøgt at finde ud af, hvorfor det er sådan, og om det virkelig er. Forskere har flere hypoteser. Tyggegummi kan fremskynde blodcirkulationen ved at øge din hjerterytme. En anden hypotese forklarer dette fænomen ved at påvirke funktionen af et område i hjernen kaldet hippocampus, hvilket får kroppen til at udskille insulin.
Sove mode
Når du falder i søvn, fortsætter din hjerne med at arbejde. Det gengiver minderne om dagen og forbereder dem til langtidslagring. Undersøgelser med laboratorierotter har vist, at mens gnavere sover, går to hjerneområder - hippocampus og den mediale præfrontale cortex - et område, der er involveret i at hente minder fra den fjerne fortid (hos både mennesker og rotter) - gennem en fremskyndet version af dagens begivenheder. …
Salgsfremmende video:
Det antages, at denne proces er væsentlig for konsolidering og pæn opbevaring af nydannede minder. Som en konsekvens af at springe en nattesøvn vil resultere i, at dine nye hukommelsesfiler bliver rodet sammen eller mistet og næsten umuligt at gendanne.
Aromaterapi
Forskere har fundet, at dufte kan have en dyb virkning på folks kognitive funktion. I en undersøgelse fra 2003 bad psykologer 144 frivillige om at udføre en række tests om langvarig og såkaldt arbejdshukommelse, opmærksomhed og respons. En tredjedel af de frivillige blev anbragt i et lugtfrit rum, en tredjedel i et rum fyldt med essentiel olie med rosmarin, og resten var i værelser med en duft af lavendelolie.
Som det viste sig, viste dem, der var i værelser fyldt med duften af rosmarin, betydeligt bedre langtids- og arbejdshukommelse end dem, der sad i et lugtfrit rum. Samtidig presterede de frivillige i det lavendel-duftende rum det værste af alle.
Mad til hjernen
Alle håber at ældes yndefuldt, både internt og eksternt. Forskere siger, at en god diæt er en af de vigtigste forskelle mellem dem, der er opmærksomme på 70 og dem, der ser afmagrede på 40.
For at holde hukommelsen ungdommelig, når hjernen ældes, anbefaler forskere at spise mad med mange antioxidanter som blåbær, æbler, bananer, mørkegrønne grøntsager, hvidløg og gulerødder. Antioxidanter er molekyler, der let binder og neutraliserer elektroner, kaldet "frie radikaler." Med alderen ophobes de i din krop og kan skade og dræbe, inklusive hjerneceller.
Hjernen er primært bygget af sunde fedtstoffer, inklusive den vigtigste af disse, omega-3-fedtsyrer. For at hjernen fortsætter med at fungere normalt, skal du give den de nødvendige råvarer. Omega-3 findes i mange typer fisk og nødder. Forskning viser, at det at spise chokolade kan forbedre hukommelsen, fordi det er rig på antioxidanter (flavonoider). Det vigtigste er ikke at overdrive det - du behøver ikke et overskud af sukker.
Hjernespil
For at holde din hjerne i form skal du svede. Det siger du ikke. Konstant refleksion skærper virkelig din hukommelse. Efterhånden som beviset for denne påstand ophobes, udvikles en hel linje af hjernekondition.
Et program kaldet Lumosity, udviklet ved hjælp af neurovidenskabsfolk og kognitive psykologer ved Stanford University og University of California, San Francisco, er designet specielt til ældre. Det hjælper med at forbedre hukommelse, koncentration, årvågenhed og endda humør. Der er desuden altid klassiske puslespil, sudoku, krydsord - gratis hjernetræner.
Yoga - nej, cardio - ja
Træning bygger ikke kun muskler, men styrker også den grå stof. Forskning viser, at hukommelsescentret i hjernen, kaldet hippocampus, krymper med alderen. I 2011 viste forskere, at ældre med moderat fysisk aktivitet øger mængden af hippocampus.
I en undersøgelse ledet af Arthur Kramer fra University of Illinois-Urbana tog 60 voksne i alderen 55 til 80 år tre 40-minutters gåtur om ugen og udførte en række cardioøvelser. Yderligere 60 deltagere gjorde yoga og stretching i løbet af samme tid. Efter et års forskning mistede den forreste hippocampus i den anden gruppe i gennemsnit lidt over 1% af dens volumen. Et års aktiv træning førte til en stigning i volumen af den forreste hippocampus med ca. 2%.
Sasha Epstein