”Størrelsen på monumentet skal bestemmes af graden af betydning af begivenheden, der fejres for hele civilisationen. Vi prøver ikke at skære et epos ud af sten, skildre en måneskin-scene eller skrive en sonnet; vi beskæftiger os ikke med mystik eller tragedie, men snarere med konstruktive og dramatiske øjeblikke eller vendepunkter i vores vidunderlige historie.”- Gutzon Borglum, billedhugger, der skabte Mount Rushmore.
Mount Rushmore National Memorial er uden tvivl et af de mest berømte vartegn i USA - en hyldest til de store amerikanske præsidenter, designet til at bevare mindet om landets store historie i århundreder fremover.
Beliggende i Black Hills, South Dakota, tiltrækker mindesmærket årligt omkring tre millioner mennesker.
Forfatteren af ideen til oprettelsen af monumentet var den lokale historiker Doan Robinson; ifølge hans oprindelige plan skulle andre personligheder, der havde indflydelse på dannelsen og udviklingen af landet, for eksempel den indiske leder Red Cloud, berømte amerikanske pionerer, blive afbildet i klippen.
Men lad os tale om alt mere detaljeret …
Historikeren Doan Robinson omtales ofte som "Fader til Mount Rushmore." I 1923 for at tiltrække turister til South Dakota, kom han først med et forslag om at skabe monumentale skulpturer af den indiske chef Red Cloud, de amerikanske opdagelsesrejsende Lewis og Clark eller andre berømte personligheder i æraen for erobring af det vilde vest. Selvom Robinson ikke var den første amerikaner, der udtrykte ideen om at skabe monumentale skulpturer. Tilbage i 1849 foreslog Missouri Senator Thomas Hart Benton at udskære en enorm figur af Christopher Columbus i Rocky Mountains.
Salgsfremmende video:
Robinson delte sin idé med billedhuggeren Hudson Borglum, berømt for at skabe udskæringer i sten. Hudson accepterede at komme til Black Hills i 1924, inspicere området og analysere muligheden for et sådant projekt. Det naturskønne område Black Hills i South Dakota omtales ofte som "øen på prærien" på grund af dets mange granitbakker omgivet af store vidder med åben steppe. Borglum kunne især lide det sydøstvendte Mount Rushmore, der havde sol det meste af dagen. Det var det højeste bjerg i det omkringliggende område med solid granitklippe.
Borglum accepterede at deltage i projektet på betingelse af at skabe noget større. Han ville oprette et monument til minde om amerikansk historie. Og den bedste mulighed til dette er oprettelsen af skulpturer af landets store politiske figurer. Valget faldt på tallene fra George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt og Abraham Lincoln. Robinson havde ikke noget imod det.
Det er ikke en nem opgave at gennemføre et kæmpe projekt. Først skal der fås en tilladelse til at arbejde på bjergsiden. Regningen, der tillader brug af føderale lande til monumentets behov, blev let godkendt. Lovforslaget i delstatslovgiveren i South Dakota stødte på en række hindringer undervejs. Godkendt kun på tredje forsøg den 5. marts 1925 underskrev guvernør Gunderson lov.
Derefter stod projektet over for et finansieringsproblem. Måneder gik, og potentielle sponsorer havde ikke travlt med at skille sig ud med deres penge. Miljøforkæmpere troede, at projektet ville vanske på bjergsiden. Andre satte spørgsmålstegn ved en dødelig evne til at forbedre det, der blev skabt af Moder Natur.
Den vellykkede gennemførelse af projektet blev lettet af den amerikanske præsident Coolidge, der lovede finansiering fra det føderale budget. Regeringen leverede frøfinansiering på op til $ 250.000 og oprettede Mount Rushmore National Memorial Commission.
Borglum begyndte at arbejde i 1927 og fortsatte det i 14 år, indtil hans død i 1941. Mount Rushmore blev omdannet med dynamit, udgifterne til arbejdet var næsten $ 1.000.000 - et enormt beløb på det tidspunkt.
Hvorfor nøjagtigt disse fire præsidenter på Mount Rushmore?
George Washington (1732-1799, første præsident) førte kampen for de amerikanske kolonier og opnåede uafhængighed fra Storbritannien. Som grundlægger af et nyt land lagde han grunden til det amerikanske demokrati. Med hensyn til vigtighed er Washington den mest ikoniske figur på bjerget.
Thomas Jefferson (1743-1826, 3. præsident) - forfatter til uafhængighedserklæringen. Han erhvervede Louisiana fra Frankrig i 1803, annekterede en række andre stater med en fordobling af statens territorium.
Abraham Lincoln (1809-1865, 16. præsident) bevarede statens enhed under den største prøve - borgerkrigen. Han var overbevist om, at slaveri skal afsluttes.
Theodore Roosevelt (1858-1919, 26. præsident) var medvirkende til gennemførelsen af Panama Canal-projektet. Han blev kendt som "ødelæggelse af trusts" og gjorde meget for at begrænse aktiviteterne i store virksomhedsmonopol og sikre arbejderklassens rettigheder.
Borglum udviklede en effektiv og relativt billig teknologi til fjernelse af store mængder overskydende sten ved hjælp af eksplosiver. 90% af al sten blev fjernet med dynamitladninger (ca. 450.000 tons). Dynamit blev anvendt, indtil der var tilbage 7,5 til 15 cm overskydende sten, som derefter blev fjernet med pneumatiske værktøjer.
Borglum designede skulpturerne fra de fire præsidenter i forholdet 1 til 12. En tomme (2,54 cm) på modellen svarede til en fod (30,5 cm) på klippen. Arbejdere erstattede tommer med fødder og bestemte hurtigt det beløb, der var nødvendigt for at fjerne klippen.
Drillere brugte pneumatiske værktøjer til at bore mange huller ved siden af hinanden, en teknik kendt som honningkage. Hullerne, der var boret tæt på hinanden, svækkede granitten, og overskydende sten blev fjernet uden betydelig indsats. Derefter blev overfladen poleret ved hjælp af det samme pneumatiske værktøj med specielle skære kanter.
Først arbejdede vi på figuren af George Washington. Billedet af Thomas Jefferson begyndte at blive udskåret til højre for Washington. Efter to års arbejde optrådte dybe revner på overfladen af Jeffersons ansigt. Hans billede måtte ødelægges og startes på venstre side af Washington.
Statuen af George Washington blev indviet den 4. juli 1934.
Præsident Franklin Roosevelt afslørede Thomas Jefferson-statuen i 1936.
Den 17. september 1937, til ære for 150-årsdagen for underskrivelsen af forfatningen, blev statuen af Abraham Lincoln afsløret.
Figuren af Theodore Roosevelt blev indviet i 1939. Samme år blev natbelysning af mindesmærket installeret.
Arbejdet med Mount Rushmore fortsatte i yderligere to år. I marts 1941 dør Gutzon Borglum uventet og kunne aldrig fuldt ud realisere sin plan - at skære billeder af præsidenter fra hoved til talje. En model af Borglums oprindelige drøm kan ses i billedhuggerens værksted på Mindesmærket.
Med Borglums død og De Forenede Staters forestående engagement i 2. verdenskrig, sluttede det endelige arbejde på Mount Rushmore. Den 31. oktober 1941 blev monumentet erklæret afsluttet. På trods af de farlige arbejdsforhold døde ikke en enkelt arbejdstager i 14 års byggeri.
Mount Rushmore National Memorial er blevet et ikonisk symbol på amerikansk historie. I løbet af 14 år blev bjergens imponerende granithældning omdannet til ligner fire figurer af de store præsidenter i De Forenede Stater. Det, der syntes næsten umuligt, er blevet virkelighed.
I dag regnes Mount Rushmore som et af de mest berømte symboler i Amerika.
Mount Rushmore er kontroversiel blandt indianere af følgende grunde.
I 1868 anerkendte De Forenede Stater officielt Black Hills-området som besiddelse af Lakota-indianerne og underskrev en fredsaftale med dem (”så længe floder flyder og græs vokser og blade vises på træer, vil dette land høre til indianerne). Men i 1874 blev guld opdaget i Black Hills, og snart krævede de amerikanske regering indianerne at flytte til forbeholdene. Den store Sioux-krig begyndte (1876-1877), som endte med indianernes nederlag og deres genbosættelse på reservatet. Så indfødte amerikanere mistede deres territorium.
Det antages, at mindesmærket er baseret på temaet racemæssig overlegenhed. Udskåret i bjergskråningen er billeder af de fire præsidenter, hvis regeringsperiode var præget af den mest aktive jordopkøb fra indianere. Derudover var forfatteren af Borglum-monumentet et aktivt medlem af Ku Klux Klan, en organisation, hvis medlemmer hævdede overlegenheden af hvide mennesker i forhold til repræsentanter for andre racer.
Interessante fakta
Mount Rushmore er et af de monumenter, der kan stå uden overdrivelse i et århundrede - den naturlige ødelæggelse af sten er kun en tomme på ti tusind år. På trods af holdbarheden leveret af naturen selv blev der udført en tredimensionel scanning af monumentet i 2010 - denne foranstaltning vil gøre det muligt at gendanne dets oprindelige udseende i tilfælde af uforudset ødelæggelse
Bjerget fik sit navn til ære for Charles Rushmore, en advokat i New York, der ofte besøgte der
Oprindeligt antog man, at billedet af Jefferson ville være placeret til højre for Washington, men det viste sig, at stenen der ikke var egnet til sådanne skulpturelle, og den måtte flyttes til et andet sted
Størrelsen på stenpræsidenternes øjne er cirka tre meter i diameter
Borglum planlagde oprindeligt at oprette billeder i fuld længde af præsidenterne
Borglum kendte præsident Theodore Roosevelt personligt
Gutson Borglum startede dette projekt i 1927, da han allerede var 60 år gammel. På trods af at skulpturen blev skabt i så lang tid, kostede den kun $ 1 million.
De udskårne ansigter ligger i en højde af 1.676 meter over havets overflade. Hvis kroppen blev fastgjort til hovedet på denne skala, ville højden af hver figur være ca. 142 meter. Højden på hvert af de udskårne hoveder svarer til niveauet for en 6-etagers bygning.
Målt fra krone til hage er hver skulptur lige så høj som den store sfinx i Egypten. Bredden af hvert øje er ca. 3 m 30 cm, munden er ca. 5 m 50 cm, og længden på næsen på hver præsident er ca. 6 meter.
Det var ikke let at færdiggøre byggeriet af monumentet. Dette krævede en masse erfaring og dygtighed. Det tog dynamit at rydde de store klipper. Først udskærede arbejderne ovale blokke, der tjente som grundlag for hovederne. Derefter grave specialisterne op klippen i en afstand af flere centimeter fra de faktiske målinger. Yderligere brugte de værktøjer som pneumatiske hammere, slædekammere, kiler og negle til endelig at skære hovedets konturer ud. I løbet af denne proces blev omkring 360 tusind tons klipper fjernet.
- Besøgspladser ved Mount Rushmore National Memorial er åbne året rundt, syv dage om ugen, med undtagelse af den 25. december. Informationscenteret er åbent fra kl. 8 til 22 fra slutningen af maj til begyndelsen af september og indtil kl. 17 fra oktober til april. Åbningstider kan undertiden ændres. Billedhuggerens studie er kun åbent i den varme sæson fra 9 til 18. Lysceremonien på amfiteatret starter kl. 21:00. Skulpturerne er oplyst i 1-2 timer om natten hele året rundt.
- Der er ingen adgangsgebyr til Mount Rushmore National Memorial. Betaling kræves kun for en parkeringsplads.
- Juni, juli og august er toppen af tilstrømningen af besøgende, de travleste dage er 3. og 4. juli. Det bedste tidspunkt at besøge er september og oktober eller april og maj.
- På Memorial-territoriet er der spisesteder og en souvenirbutik. Madvarer er begrænset om vinteren.
- Mount Rushmore vender mod sydøst, det bedste tidspunkt at se og fotografere om morgenen.
Hvordan man kommer dertil
Den nærmeste lufthavn er i Rapid City, 36 km fra Mount Rushmore National Memorial. Derfra i bil, tag først motorvej 16A, derefter motorvej 244. Eller tag rute 16 til Keystone og derefter motorvej 244 til Mount Rushmore. Mindesmærket betjener ikke offentlig transport i Rapid City.
Nå, sådan skal bjerget sandsynligvis se ud fra den anden side.