Døden er en absolut ukendt. Alle skrevne optegnelser stammer fra den postkristne tid og ser ud til at være påvirket af kristne ideer om døden.
Vikinger troede på et efterliv, da norrøne gravskikker tydeligt var designet til at sikre, at den afdøde havde alt, hvad de havde behov for for at trives efter døden.
Vikinges begravelsesritualer
De mest almindelige Viking begravelsesmetoder var kremering (efterfulgt af begravelse af de kremerede rester) eller begravelse. Vikingebegravelser havde en tendens til at medtage begravelsesgenstande ved siden af de døde, hvilket antydede, at de skulle være nødvendige i efterlivet.
Vikinger blev begravet med ting, der reflekterede deres liv: værktøjer i deres erhverv, smykker, der viste deres status, og som også kunne bruges som presserende valuta (vikinger ofte skåret stykker af deres smykker til at bruge som valuta), og krigere med våben.
Meget velhavende vikinger kunne blive begravet i et skib, som de kunne bruge i efterlivet, eller i stenkonturer designet til at repræsentere skibe, der også syntes egnede til formålet.
Salgsfremmende video:
Der er også stærke bevis for, at meget, meget velhavende mennesker kan være blevet begravet med slaver. En norsk begravelse i Flakstad, Norge, indeholder flere kroppe i en grav, hvilket antyder, at de fleste var slaver.
Den 10. århundrede rejsende Ahmed Ibn Fadlan hævder også at have set en kvinde ofret under begravelsen af en Viking-leder. Men de fleste af vikingerne havde en meget mere beskeden udsendelse.
De dødes kongeriger i norrøn mytologi
Mange af os har hørt om Valhalla, men dette er bare en lille del af den bredere skandinaviske forståelse af efterlivet.
Den skandinaviske mytologi antyder, at en person bestod af fire dele: Hamr, fysisk udseende; Hugr, personlighed eller karakter; Fligja, totem eller velkendt ånd; og Hamingja, kvalitet eller medfødt succes i livet. Mens nogens Hamr forlader denne verden, er det sandsynligt, at deres Khugr flytter ind i livet efterfølgende, mens deres Hamingja muligvis fortsætter i deres familie og forklarer den norrøne praksis med at beskrive mennesker som forfædres reinkarnationer.
I henhold til skandinavisk mytologi var der flere forskellige verdener efter livet, hvor Hugr-sjælelementet kunne lokaliseres.
Såsom:
Valhalla, det dødes mest berømte land, blev betragtet som en stor hall i Asgard, kongeriget de skandinaviske guder. Denne hall hørte til Odin, kongen af de skandinaviske guder og krigen for krig og visdom.
Folkvangr er kongeriget gudinden Freya, den skandinaviske gudinde for frugtbarhed og magi, hun tog også de faldne vikingekrigere fra slagmarken, de mest berømte var her.
I følge norrøn mytologi vil vikinger, der ikke faldt i kamp, sandsynligvis ende i Helheim, en verden under Midgard i kosmologien i norrøn mytologi styret af gudinden Hel.
Nogle historier fra norrøn mytologi antyder også, at de døde kan have havnet i Helgafjell, det hellige bjerg, som kunne have været et specifikt sted eller bare et bjerg i nærheden.