Den menneskelige krop indeholder stadig mange mysterier, og forskere har netop afsløret et af dem. Det viser sig, at lungerne spiller en nøglerolle i blodproduktionsprocessen.
Indtil nu blev det antaget, at kun knoglemarven var ansvarlig for denne funktion, men undersøgelser udført på laboratoriemus ved University of California San Francisco (UCSF) viste, at de fleste blodplader i kroppen produceres i lungerne. Faktisk er lungerne et reservelager med blodstamceller, som aktivt kan dannes, når sådanne celler i knoglemarven tørrer ud.
Videnskaben har længe troet, at de fleste celler, der udgør blod, kun er koncentreret i knoglemarven, hvor processen med hæmatopoiesis finder sted. Et eksperiment på mus viste imidlertid, at cellerne i megakaryocytterne, der producerer blodplader, findes i lungernes væv.
Forskere har fundet ud af, at blodplader, der cirkulerer gennem lungerne hos levende mus, interagerer med immunsystemet.
”Da vi fandt et stort antal blodpladedannende megakaryocytter i lungevævet, indså vi, at det var en revolutionerende opdagelse,” sagde Emma Lefrenzais, som var medforfatter til undersøgelsen.
Ved nærmere inspektion blev det fundet, at megakaryocytter i lungerne skaber mere end 10 millioner blodplader i timen, hvilket tegner sig for mere end halvdelen af det samlede antal blodplader i en mus.
”Dette fund tyder på, at lungefunktionen er mere omfattende, end vi tidligere troede. Vi har brug for dem ikke kun til vejrtrækning, men også til hæmatopoiesis, samt for at vores immunitet fungerer korrekt,”tilføjede forskeren.