Russiske videnskabsmænd Alexander Averyanov (St. Petersburg State University og Paleontological Institute of the Russian Academy of Sciences) og Vladimir Efimov (Undorovsky Paleontological Museum) beskrev Volgatitan simbirskiensis, der ifølge forskere er en ny dinosaureart. Undersøgelsen blev offentliggjort i tidsskriftet Biologisk kommunikation og rapporteres kort af universitetet.
”I de tidlige 1990'ere viste Vladimir Mikhailovich fotografier af knoglerne til den berømte Leningrad-paleontolog Lev Alexandrovich Nesov,” sagde Averyanov. - Lev Alexandrovich foreslog, at ryghvirvlerne hører til de gigantiske planteetende dinosaurer - sauropoder. I 1997 offentliggjorde Vladimir Efimov en foreløbig note om dette fund i Paleontological Journal, hvor han tilskrev hvirvlerne til sauropoden fra Brachiosauridae-familien. Sidste juli lykkedes det mig endelig at besøge Undory og studere knoglerne, og det lykkedes mig også at bestemme, hvordan de hørte til den nye taxan af titanosaurer."
I alt er der fundet syv titanosaur-hvirvler, der har ligget i jorden i ca. 130 millioner år. Resterne af dyret blev fundet på bredden af Volga, ikke langt fra landsbyen Slantsevy Rudnik, der ligger fem kilometer fra Ulyanovsk. I løbet af livet vejer dyret, som forskerne mener, ca. 17 tons.
”Tidligere blev det antaget, at udviklingen af titanosaurer hovedsagelig fandt sted i Sydamerika, og kun i det sene kridat trængte nogle taxa ind i Nordamerika, Europa og Asien,” forklarede Averyanov. - I Asien blev den tidlige kridt domineret af repræsentanter for en bredere gruppe - titanosauriformer, ligesom den for nylig beskrevne Siberotitan. Den nylige beskrivelse af Tengrisaurus fra den tidlige kridt i Transbaikalia og opdagelsen af Volgatitan indikerer imidlertid, at titanosaurer i det tidlige kridttal var meget mere udbredt og muligvis vigtige faser i deres udvikling fandt sted i Østeuropa og Asien."
Volgatitan sluttede sig til gruppen af sauropoder (Sauropoda), som er kæmpe urteagtige dinosaurier med en lang hals og hale.
Dinosaurer levede på Jorden fra triasperioden (ca. 225 millioner år siden) til slutningen af kridttiden (ca. 65 millioner år siden). Paleontologer kender endnu ikke det nøjagtige antal dinosaurarter. Nogle eksperter siger, at de fundne dyrefragmenter, der hører til forskellige geologiske stadier, kan høre til de samme dyr. Især udtrykker eksperter den opfattelse, at det er nødvendigt at fjerne en tredjedel af dinosaur-arterne (da de samme repræsentanter for dyr findes, men i forskellige aldre) og revidere den eksisterende klassificering (hvilket vil føre til en reduktion i antallet af dinosaur-arter til halvdelen).
