Astronomer har studeret detaljeret den kemiske sammensætning af to dusin planetariske systemer og har ikke fundet signifikante forskelle mellem dem og Jorden. Dette øger chancerne for opdagelse af udenjordisk efterretning, sagde forskere, der talte på Goldschmidt geokemiske konference i Boston.
”Alle 'mursten', der udgør planeter i andre stjernesystemer, ligner de samme som deres kolleger på Jorden. Alle kritiske elementer er til stede der, og deres andele er omtrent lig med jordens. Det betyder, at planeter, der ligner Jorden, skal eksistere i Mælkevejen,”siger Siyi Xu fra Jiminy-observatoriet på Hawaii (USA).
For mere end et halvt århundrede siden udviklede den amerikanske astronom Frank Drake, der forsøgte at estimere chancerne for at opdage udenrigsundersøgelser og liv, en formel til beregning af antallet af civilisationer i galaksen, som kontakt er mulig med.
Fysiker Enrico Fermi formulerede, som svar på en temmelig høj vurdering af chancerne for interplanetær kontakt ved hjælp af Drakes formel, afhandlingen, der nu er kendt som Fermi-paradokset: Hvis der er så mange fremmede civilisationer, hvorfor overvåger ikke menneskeheden nogen spor af dem?
Forskere har forsøgt at løse dette paradoks på mange måder, hvoraf den mest populære er den "unikke jord" -hypotese. Hun siger, at for fremkomsten af intelligente væsener er unikke betingelser nødvendige, faktisk en komplet kopi af vores planet.
Ifølge Xu er verifikation af denne teori nu kompliceret af det faktum, at moderne teleskoper ikke har tilstrækkelig følsomhed til direkte observation af jordlignende exoplaneter og studiet af deres kemiske sammensætning.
Af denne grund bliver astrogeologer tvunget til at gå på en rundkørsel og beregne deres sammensætning ud fra hvilke urenheder deres stjerner indeholder, og hvordan deres atmosfære er arrangeret. Xu og hans kolleger fandt en genial måde at løse dette problem ved hjælp af et for nylig opdaget træk med hvide dværge, "døde" stjerner.
Alle hvide dværge og underdværge har en nysgerrig egenskab - enhver sag, de optager, fordeles ikke over deres overflade ikke tilfældigt, men i form af en slags flaky kage. Tunge elementer som ilt eller silicium vil gradvist "synke", mens brint og helium vil "flyde".
Salgsfremmende video:
På grund af dette kan spor af tunge elementer, selvom de er til stede på overfladen af dværgen i store mængder, næsten kun ses i det indledende stadium af absorption af affald fra planeter, asteroider og kometer. På dette tidspunkt har tunge elementer endnu ikke haft tid til at "drukne", og deres tilstedeværelse i atmosfæren og på overfladen af dværgen kan ses fra de karakteristiske absorptions- og emissionslinjer i dets spektrum.
I alt lykkedes det Xu og hans team at opdage 18 sådanne armaturer placeret relativt tæt på Jorden i en afstand af 458 lysår eller nærmere. Efter at have undersøgt deres spektrum med Keck-teleskopet beregnet forskerne mængden af stof, der blev "spist" af dværgene og studeret dets sammensætning.
Som det viste sig, indeholdt alle planeter, der var jordet af deres tidligere stjerner, fuldstændigt "jordiske" dele af calcium, magnesium, silicium, jern og andre klippeformende elementer. I et tilfælde sagde Xu, at hans team endda formåede at finde spor efter vand og andre flygtige stoffer, men at de ikke kunne måle deres relative masse.
Dette antyder, at planeterne, der ligner Jorden i sammensætning, på ingen måde er unikke og findes temmelig ofte i Mælkevejen. Dette øger vores chancer for at opdage en tvilling af Jorden og repræsentanter for udenjordiske civilisationer betydeligt, konkluderer forskere.
