Astrofysikere har antydet, at i stjerneklynger i udkanten af galakser smelter sorte huller konstant sammen, hvilket giver mere og mere massive genstande.
Gravitationsbølgerne, der blev opdaget af LIGO-detektoren, genererede en fusion, begivenheden, der sluttede udviklingen af et system med to sorte huller, der kredser om hinanden. Energi fra fusionen af to sådanne genstande frigives ifølge relativitetsteorien i form af tyngdekraftsbølger - forstyrrelser af rumtid, så kraftige, at følsomme interferometre på jorden følte det.
Et internationalt hold af fysikere ledet af MITs Carl Rodriguez har antydet, at sorte huller kan fusionere mere end én gang, hvilket skaber huller, der er mere massive end dem, der er skabt af tyngdekollapset af massive stjerner. "Fusioner af anden generation" skulle ifølge forskere finde sted i udkanten af galakser i stjerneklynger bestående af tusinder og undertiden millioner af stjerner.
”Vi tror, at der i klynger af et stort antal stjerner fødes mange sorte huller, som gradvist - og temmelig hurtigt - danner binære systemer, smelter sammen i et stort sort hul, og derefter nye sorte huller - produkter fra fusionen - finder sig et nyt par og sammen med det danner de endnu mere massive sorte huller,”forklarer Rodriguez.
Hvis LIGO eller andre gravitationsobservatorier opdager en tyngdebølge fra et sort hul med en masse større end 50 solmasser, er chancerne store, at dette objekt dannes i en klynge med en høj tæthed af stjerner og sorte huller, sagde Rodriguez-gruppen. Forskere offentliggjorde deres beregninger i Physical Review Letters, kort beskrevet på webstedet for Massachusetts Institute of Technology.