Alchemy er sjovt som kort. Hvor det er muligt, efter at have betændt en person, snyde ham.
Ben Johnson. Alchemist
Når de taler om søgningen efter denne sten, husker de normalt den mystiske kunst alkymi. I dag betragter mange alkymi som en primitiv form for kemi, men det var mere end det, da det strækkede sig langt ud over protochemistry til området for mystisk og okkult viden. Da astrologi studerede menneskelivets afhængighed af stjernerne, undersøgte alkemi forbindelsen mellem menneske og jordisk natur ved at kombinere kemi og magi. Alchemister brugte kemi som en metafor til menneskelige relationer, ligesom astrologer brugte stjerner. De gamle grækere, kinesere og indianere kaldes normalt alkymekunst eller taler om den vigtigste opgave med alkymi, ændring eller transmutation i bredeste forstand: dette er kemiske transformationer, der er i stand til at omdanne almindelige metaller til guld, et ædelmetal, der er meget værdsat for dets farve og evne til ikke at ruste. selv efter at have ligget i jorden i hundreder af år. Transmutationen omfattede også fysiologiske ændringer fra sygdom til helbred: alkymister mente, at de kunne bruge stenen til at skabe en eliksir, der kunne omdanne dødt væv til levende kød. For kineserne og indianerne betød transmutation også overgangen fra den jordiske tilstand til åndeverdenen.
Ideen om udødelighedens eliksir tilhører de kinesiske taoister, som blandt andet ledte efter måder at opnå udødelighed. Grundlagt i det 6. århundrede f. Kr. af vismanden Lao Tzu, gav denne kombination af religion, filosofi, magi og primitiv videnskab drivkraft til alle områder af praktisk kemi: sofistikerede metoder til at bevare døde kroppe (for eksempel graven til en kvinde i Ma-wandui med et hermetisk kammer forseglet med kaolin ler); streng i udførelsen af procedurer og målinger; anvendelse af en række indretninger, ovne, ovne, kar til reaktioner og destillation; og selvfølgelig troen på, at eliksiren på en eller anden måde kunne stoppe ældning - dens søgning begyndte omkring det 4. århundrede f. Kr. Man troede, at den stærkeste form for et sådant stof skulle være en opløsning, der indeholder et metal, der er resistent over for korrosion, "at drikke guld", så troede deat uforanderligheden af dette ædelmetal skal overføres til den person, der drak det.
En forsker citerede over 1000 navne på eliksiret, hvor guld langt fra var den eneste ingrediens. For eksempel beskriver bogen The Great Secrets of Alchemy af Song Qimyao (581-673 e. Kr.) formler baseret på brugen af kviksølv, svovl og arsen. Ifølge den engelske historiker Joseph Needham er det muligt, at nogle kinesiske kejsere endda døde som følge af forgiftning med sådanne "elixirer af udødelighed." Hundrede år senere blev de kinesiske alkymisteres fiasko åbenlyse, da de strengt holdt sig til deres eneste mål - at finde udødelighedens eliksir, i modsætning til deres vestlige kolleger, der sammen med dette forsøgte at finde en måde at få guld på. Det menes, at dette var en af grundene til, at kinesisk alkymi ikke opnåede nogen signifikante resultater i sammenligning med europæisk; en anden grund erat kineserne adopterede buddhismen, som tilbød en mere sikker vej til udødelighed.
Vestlig alkymi begyndte i antikken, i den klassiske græske civilisations storhedstid, fra omtrent Alexander den Store død (323 f. Kr.) til nederlaget for Antonius og Kleopatra i 30 f. Kr. Bolos of Mend, en helleniseret egypter, der boede i Nildeltaet i det 1. århundrede f. Kr., skrev bogen Om natur og mysterium, som indeholdt hemmelige opskrifter på fremstilling af guld og sølv. De fleste af disse opskrifter sluttede med en kort beskrivelse af transmutation: "En essens vil findes i en anden essens, en essens vil sejre over en anden essens, en essens vil dæmpe en anden essens."
I Alexandria, Egypten, blomstrede den tidlige alkymi takket være den århundreder gamle erfaring fra håndværkere med smedning og forarbejdning af guld, hvilket illustreres levende ved de fantastiske guldartifakter, der er bevaret i faraoernes grave. Det var fra denne oplevelse, at der opstod en diskussion blandt datidens filosoffer om, hvordan modermetallerne kunne omdannes til guld. Stockholm- og Leiden-papirerne fra det 3. århundrede e. Kr. beskriver, hvordan man ved hjælp af en blanding af sulfater, salte og jernalum får falske guld til at se ægte ud. I henhold til værkerne fra Zosima Panopolitan, der levede i det 3. århundrede e. Kr., kan det antages, at den alkymiske teori koncentrerede sig om opfindelsen af en tinktur, der øjeblikkeligt kunne forårsage transmutation, og den blev kaldt filosofens sten.
Senere vender hovedfokuset for alkymi sig mod et komplekst sæt semi-religiøse og kvasi-magiske ideer - fra astrologi med alkymi til numerologi og andre okkulte videnskaber - der ser ud til at have oprindelse i Egypten i Moses tid under påvirkning af troen på guden Thoth. De kaldes "hermetiske indkapslinger" eller "hermetiske" efter den græske modstykke til Thoth - Hermes Trismegistus (Thrice Greatest). Andre konstituerende hermetikere har deres rødder i Kabbalah, den jødiske lære om den hemmelige, mystiske fortolkning af Det Gamle Testamente.
Salgsfremmende video:
Kun nogle få udvalgt var i stand til at se på den magiske verden beskrevet i hermetikken. Nicholas Flahmel, en af dem, der havde adgang til "Hermetisk kunst", vises i den første Harry Potter-bog. Flamel levede virkelig i det XIV århundrede og siges at have skabt Philosopher's Stone. Ifølge Lawrence Principe fra Johns Hopkins University, en ekspert i alkymi, “Gennem Harry Potter-bøgerne er millioner af læsere blevet kendte til den legendariske karakter i kemiens historie. Ellers ville folk sandsynligvis aldrig vide om ham."
Denne klassiske historie er en af de mest berømte inspirerende myter om alkymi. Flamel blev født i 1330, tilsyneladende i Paris, han var fra den lavere klasse og blev en kontorist, boghandler. Historien fortæller, at en engel i en levende vision dukkede op for Flamel og gav ham en bog om den hermetiske kunst og sagde:”Læs denne bog omhyggeligt, Nicholas. I starten vil du ikke forstå noget herfra, hverken dig eller nogen anden. Men en dag vil du se i hende noget, som ingen andre kan se."
Senere kom en fremmed til hans butik, som presserende havde brug for at sælge en gammel bog, da han var desperat efter penge. Flamel genkendte straks den kobberdækkede tome med mærkelige indgraverede mønstre og bogstaver på det gamle sprog, ligesom dem, der blev vist ham af en engel. Han var i stand til at finde ud af, at denne bog var skrevet af Abraham jøden. Flamel var bekendt med de samtidige alkemiske skrifter fra hans samtid og vidste en ting eller to om transmutation, men det tog ham stadig 21 år at tyde hermetikkorpsets mysterier.
Da dele af korpuset blev skrevet på hebraisk, inviterede Flamels kone Pernel ham til at søge råd hos en jødisk rabbiner, der studerede mystiske kabbalistiske tekster. Da vi vidste, at mange jøder blev tvunget til at flytte fra Frankrig til Spanien, skyndte Flamel sig der, i Santiagode-Compostella, sammen med pilgrimme til St. James-kirken i håb om at møde den rigtige person på vej. Allerede på vej tilbage mødte han den jødiske vismand Kanchez, der var i stand til at belyse hemmelighederne i dette mystiske manuskript og gav Flamel en nøgle, hvormed han kunne dechiffrere hele indholdet i bogen.
Flamel vendte hjem til sin kone, og efter tre år blev deres bestræbelser kronet med succes. Omkring middag på mandag den 17. januar 1382 forvandlede de et halvt kilo kviksølv til sølv ved hjælp af White Philosopher's Stone. Så klokken fem om eftermiddagen den 25. april 1382 ved hjælp af en rød type sten, gjorde de kviksølv til guld. Flamel og Pernel fortsatte deres arbejde og modtog stenen flere gange.
I sidste ende begyndte de at sige, at Flamel formåede at forberede den eftertragtede eliksir af udødelighed. Imidlertid hjalp denne eliksir tilsyneladende ikke meget, da han døde i 1417 (eller 22. marts 1418, ifølge en anden kilde), efter at have levet for at være syvogfyrre eller otteoghalv år gammel. I dag ligger hans gravsten i Cluny-museet, hvor han blev transporteret fra en parisisk købmand, hvor den blev brugt som skærebræt.
Nogle mener dog, at Flamel iscenesatte hans begravelse. Denne opfattelse fremhæves i den første Harry Potter-bog, hvor Flamel og hans kone har en meget lykkeligere formue, der lever indtil 665 og 658 eller deromkring, der fører et roligt liv og keramik i Devon. Hvordan gjorde de det? Måske findes svaret i Flamells mest berømte bog, En forklaring af hieroglyphiske figurer, eller Hans hemmelige bog om den velsignede sten kaldet Filosofernes sten, hvor han krypterede metoden til at fremstille sten. Som andre alkymister holdt han stenens natur hemmelig og talte kun om sit arbejde i de mest vage og figurative udtryk, uden at give fingerpeg om, hvad han gjorde.
Ifølge en teori annoncerede Flamel oprettelsen af stenen for at skjule den virkelige kilde til hans rigdom, som blev erhvervet gennem tvivlsomme tilbud. Nogle kilder bemærker, at Flamel virkelig blev en meget velhavende mand, så meget, at han var i stand til at oprette og finansiere fjorten hospitaler, syv kirker og tre katedraler i Paris alene og endnu mere i Boulogne.
Ved nærmere undersøgelse fandt imidlertid Prinzipe, at Flamels historie ikke blev understøttet af fakta. "I alchemiens verden, som i magiens verden, virker ting ofte anderledes end hvad de er." Flamel-parret levede på det tidspunkt, men moderne historikere har ikke været i stand til at finde bevis for, at de nogensinde har praktiseret alkymi, den første omtale af deres interesse for Filosofenstenen dukkede op i 1500, meget efter deres død. Flamels mest berømte bog, Hieroglyphic Figures, blev udgivet i 1612 og, som forskning har vist, blev skrevet i slutningen af 1500-tallet. Alle andre alkymiske tekster, der tilskrives Flamel, blev skabt efter hans død.
"Arkiveringsdokumenter viser, at Flamels formue ikke var så enorm, som historierne prøver at overbevise os, og det blev født ikke takket være transmutationer af metaller, men på grund af smart spil på den parisiske ejendomsbørs og blev suppleret med den formue, som Pernel arvet fra tidligere ægteskaber." siger Prinzipe. Ikke desto mindre, efter hans død, fortsatte Flamel-historien at skaffe detaljer og detaljer. Tidlige beviser taler om hans enorme rigdom, og i 1700-tallet handlede det allerede om at forlænge livet, uden tvivl med hjælp fra filosofens sten.
I 1712 mødte en rejsende en "lærd dervish fra Lilleasia", som for nylig havde set Flamel-ægtefællerne, sunde og stærke, allerede over 375 år gamle, bo i Indien. Et halvt århundrede senere befinder de sig i den parisiske opera. "Denne nysgerrige detalje citeres også i Harry Potter-bogen, hvor Rowling kalder Nicholas for en operaelsker og nævner hans alder - 665 (det var i 1995 eller 1996)" - siger Prinzipe.
Selv med tvivlsomheden i hans forfølgelse af alkymi, for ikke at nævne det faktum, at han angiveligt fandt Philosopher's Stone, havde Flamels arbejde en stor indflydelse på berømte alkymister fra det 17. århundrede som Robert Boyle og Sir Isaac Newton. Newton havde en kopi af Flamels arbejde og skrev en syv-siders anmeldelse med titlen Explaining the Hieroglyphic Figures of Nicholas Flamel, 1399, i et forsøg på at vise den ægte gamle alkymi, hvis moderne forståelse er forvrænget.
Jakten på at finde stenen virkede ikke for tvivlsom som en virksomhed i den æra, der grænser op til magi og videnskab. Ideen om, at metaller er sammensat af et sæt elementære primære stoffer, var da meget populær, og denne idé i sig selv stammer fra den gamle græske filosofi og videnskab. Empedokler, og derefter Aristoteles, udviklede en teori, hvorefter alle ting er lavet af fire elementer - luft, jord, vand og ild. Således, hvis alkymisten kunne finde en måde at ændre denne blanding på, er det logisk at forvente, at et metal kunne laves til et andet.
Som Prinzipe siger, i begyndelsen af den moderne tid, havde alkymister en tendens til at skelne mellem forskellige tidlige beskeder. Som enhver selv respekterende videnskabsmand fra antikken opmærksomme de på, at Aristoteles opskrifter ikke kunne gentages i deres laboratorium. Den udbredte idé om, at alle metaller kun består af to elementære primære stoffer, svovl og kviksølv, i forskellige størrelsesforhold og forskellige renheder, opstod omkring det 9. århundrede, og først da * kom til Europa.
Med "svovl" og "kviksølv" betød de imidlertid ikke selve elementerne, men deres egenskaber: "svovl" blev normalt betragtet som det primære element i forbrænding og farve, og det antages, at det var til stede i metaller, da de ændres til et jordlignende stof under udsættelse for ild. Egenskaber såsom smeltbarhed, formbarhed og glans blev tilskrevet "kviksølv", et metallisk uregelmæssigt stof. Så hvis du kombinerer den gule farve på svovl med den metalliske glans af kviksølv, får du et gult metal. Med den rigtige opskrift kan du oprette guld.
Som Flamels historie viser, blev der skelnet mellem to typer filosofsten eller måske to grader af perfektion: den ene til at transmittere "ufuldkomne" metaller til sølv - en hvid sten og den anden - til at skabe guld - en rød sten eller "transformationspulver." I den første Harry Potter-bog jager Voldemort efter en sten, der er rød som blod.
Normalt beskrives udødelighedens eliksir som en opløsning af en sten i vin, der genoplive blomstringen af ungdommen. Hvordan fungerer han? Lige. Med ordene fra Paracelsus (en falstaffisk karakter og pioner inden for kemi, også kendt som Theophrastus Philip Aurelius Bohm-bastfon Hohenheim, 1493-1541): til hans natur."
Roger Highfield