Ved hjælp af et stort "teleskop", VLBA radiointerferometer, studerede amerikanske og russiske astronomer konsekvenserne af kollisionen mellem to galakser. Forskere bemærkede, at en af dem ødelagde en mindre nabo og afslørede et supermassivt sort hul i midten.
Begge galakser hører til en fjern klynge 2 milliarder lysår fra Jorden, og deres konvergens begyndte for flere millioner år siden, hvilket efterlader den mindre galakse næsten stjerneløs, gas- og støvfri. Dens dimensioner er kun ca. 3 procent af størrelsen på vores Mælkevej, og praktisk talt dækker intet det aktive centrum af galaksen, hvor det supermassive sorte hul er placeret.
Det var disse objekter, James Condon og hans kolleger fra USA og Rusland var interesseret i: det antages, at store galakser vokser og aktivt optager deres naboer. På samme tid vokser deres sorte huller og smelter sammen. Derfor søgte astronomer ved hjælp af VLBA-radiointerferometer efter par af sådanne huller, der roterede omkring hinanden, hvilket kunne indikere en fusion af galakser. Og det billede, de fandt i ZwCl 8193-klyngen, var temmelig uventet.
Objektet B3 1715 + 425 placeret i det viste sig at være et næsten "nøgen" supermassivt sort hul, der er omgivet af en meget svag glorie af stjerner og støv - og alt dette med en hastighed på tusinder af kilometer i sekundet flyver væk fra midten af en stor galakse og efterlader et spor af ioniseret gas. James Condon og hans kolleger foreslog, at dette var slutningen på en "rejse" af en lille galakse gennem en større en, hvori den styrtede ned for flere millioner år siden. Næsten alt dets stof blev trukket over af tyngdekraften i en stor galakse, og kun det supermassive sorte hul og dets nærmeste naboer fortsætter med at komme videre.
Fremkomsten af et "nøgen" supermassivt sort hul gennem en kunstners øjne
Foto: Bill Saxton, NRAO / AUI / NSF
Skæbnen for resterne af galaksen er uundgåelig. Det er usandsynligt, at de små mængder sjældent stof, der blev tilbage med det, giver materiale til udseendet af nye stjerner. Forskere mener, at et sted inden for en milliard år, når dets stjerner udbrændes, endelig vil de gå ud og blive usynlige.
Salgsfremmende video:
Sergey Vasiliev
