Kinesiske forskere rapporterede, at de ændrede generne for det menneskelige embryo i et forsøg på at gøre det immun mod HIV. Dette er den anden kendte sag om human fosterredigering, rapporterer Nature News.
Kinesiske kilder fortalte journalister om forberedelsen af flere artikler om resultaterne af eksperimenterne. En af dem blev skrevet af Yong Fan fra Guangzhou Medical University.
Yong Fan og hans kolleger indsamlede 213 befrugtede æg i 2014, som var ubrugelige for IVF (på grund af et ekstra sæt kromosomer). Ved hjælp af CRISPR-Cas9-teknikken er der introduceret en mutation i nogle embryoner, der ændrer CCR5-genet. Mennesker, der får denne variant, bliver naturligvis ikke inficeret med HIV, da CCR5-proteinet forhindrer virussen i at komme ind i cytotoksiske T-celler.
Fire af de 26 embryoner blev med succes transformeret. I andre forblev "rene" versioner af genet, eller andre modifikationer dukkede op (anderledes end den krævede - CCR5Δ32).
Et antal forskere bemærker, at den kinesiske undersøgelse peger på en uacceptabel mængde tekniske vanskeligheder med at kortlægge redigering af det menneskelige genom. De mener, at de første CRISPR-teknikker er nødt til at blive perfektioneret i aber, og først derefter gå videre til menneskelige embryoner.
I februar 2016 tilladte den britiske myndighed for befrugtning og embryologi britiske forskere under ledelse af Kathy Niakan fra Francis Crick Institute at udføre eksperimenter til redigering af genomerne af menneskelige embryoner. Det endelige mål med projektet er at løse problemet med aborter. Forskere ønsker at identificere de gener, der er mest aktive i de første dage af fosterets liv, når embryoet danner celler - grundlaget for den fremtidige morkage. Gener tændes og slukkes ved hjælp af Crispr-Cas9-værktøjet.
I april 2015 ændrede kinesiske forskere genomet til menneskelige embryoner for første gang. Som et resultat overlevede 71 embryoner, 54 blev genetisk testet, men i kun 28 udførte CRISPR-genomeditoren sit job korrekt, og kun fire reddede den korrigerede version af genet. En artikel om dette blev nægtet at indtage Natur og videnskab (verdens førende videnskabelige tidsskrifter) på grund af etiske problemer forbundet med redigering af genomet til menneskelige embryoner.