Hvordan kan man forklare den usædvanlige hurtige udvikling af mennesker i de sidste to millioner år?
"Krig er far til alle, kongen af alle: hun erklærer nogle som guder, andre som mennesker, andre som slaver, andre som frie." (Heraklit)
Ian Tattersall fra American Museum of Natural History, en af de førende eksperter inden for human oprindelse, foreslog et nyt svar på dette spørgsmål på Calpe-konferencen.
Tachitheliet for den menneskelige race er primært kendetegnet ved, at hjernevolumen af vores forfædre blev fordoblet for 1 til 2 millioner år siden og derefter, for mellem 1 million år siden og i dag, gjorde det igen. På samme tid var der et fald i tænder og ansigt, og hele kraniet ændrede sig mærkbart.
Stigningen i hjernestørrelse ser ud til at falde sammen med fremkomsten af den moderne menneskelige anatomiske struktur, dvs. slankhed, lange ben og relativt smalle hofter. Disse træk besiddes allerede af skelet af den "tyrkiske dreng", der boede i Kenya for omkring 2 millioner år siden. I modsætning hertil havde dens afkom "Lucy" (Australopithecus afarensis), der boede i Etiopien en million år tidligere, korte ben og lange arme.
Intet som dette er set blandt store aber, og Mr. Tattersall mener, at den dramatiske livsstilsændring, da vores forfædre stammede ned af træerne (som andre primater aldrig gjorde), spillede en stor rolle i så dramatiske ændringer.”Det er klart, at den afgørende afvisning af liv i træer bør betragtes som en af de mest radikale forskydninger i hvirveldyrets adaptive zone siden tidspunktet for den første firbenede for at komme ud af vandet på fast grund,” sagde videnskabsmanden.
Men denne faktor alene er helt klart ikke nok.”Det er vanskeligt ved naturlove at forklare, hvordan invasionen af den nye økozon af hominider førte til så hurtige ændringer,” understreger specialisten.
Kultur er blevet den nye drivkraft bag evolutionen. Men ifølge Mr. Tattersall overvurderes hendes rolle. Nogle evolutionære psykologer har populariseret modellen, hvor kultur og hjernekomplikation tilskynder hinanden til. Men dette modsættes af det faktum, at den teknologiske fremgang gik i pas og starter og desuden ikke svarede til den biologiske udvikling.
Salgsfremmende video:
I stedet foreslår forskeren hypotesen om fjendtlighed mellem små menneskelige grupper som den vigtigste årsag til ændringer efter tilpasning til et nyt habitat. Efter hans mening var det de konstante konflikter, der førte til, at naturlig udvælgelse begyndte at vinde de smarteste individer, der var i stand til at planlægge deres handlinger. Derfor var den første ting i repræsentanter for slægten Homo i nogen tid at ændre hjernens volumen.
Denne opførsel kan sammenlignes med forholdet mellem et rovdyr og et bytte. Tattersalls idé passer således ind i den sorte dronnings hypotese, der antager et konstant våbenløb mellem rovdyr og bytte.
På trods af de små menneskelige rester er der antydninger til konflikter. Så for nylig blev det kendt, at de gamle mennesker, der boede i det nordlige Spanien, spiste repræsentanter for en anden gruppe.
Det endelige billede er som følger. Kulturelle og teknologiske fremskridt bør ikke afskrives: beklædning, bolig, brugen af ild gav folk mulighed for at leve under forhold, som ubeskyttede organer ikke kunne modstå. Men kultur og teknologi er ikke almægtig, og bosættelsen af mennesker fandt alligevel sted i takt med forbedringen af de klimatiske forhold. Derefter begyndte is og ørkener igen at tage deres egne, og relativt store grupper af mennesker brød uundgåeligt op i mindre, og hver udviklede naturligvis sine egne biologiske egenskaber. Da det blev lettere at leve ved den næste drejning af den klimatiske spiral, mødtes isolerede grupper, når de stærke enten udryddedes eller assimilerede de svage. Således blev træk, der oprindeligt kun var besat af de mest heldige grupper, hele menneskehedens ejendom. Med det forværrede klima gentog alt sig igen.
Og i Pleistocene (2,5 millioner - 11 tusind år siden) ændrede planetens klima sig særligt kraftigt og ofte …