Hvis du tror på Bibelen og ikke på resultaterne af traditionelle metoder til arkæologisk forskning, var Kong Salomo fabelagtig rig.
I den tredje kongeriget bog beskriver beskrivelser af forskellige ædelmetaller og sten samt andre luksusforhold og eksotiske ting tydeligt, at Salomo eksporterede dem fra fjerne lande. Den egyptiske basreliefer skildrer utallige skatte, der er plyndret fra Salomons tempel og palads af efterfølgeren til dronningen af Sheba, farao Thutmose III. En væsentlig del af disse skatte var ifølge listerne, der blev givet i Den tredje kongedømmebog og annaler, af kobber og bronze.
Storskala kobberminedrift blev udført i Negev-ørkenen, og den for nylig fundne egyptiske tablet af Thutmose III bekræfter, at udviklingen af dette metal blev aktivt udført der. Ikke desto mindre er placeringen af de mytiske miner stadig indhyllet i et slør af hemmeligheder og mangler. Bibelen tilbyder forførende, men ekstremt subtile spor, når det hedder to steder, Ophir og Tarshish. Guld kom fra Ophir, og Tarshish blev forbundet med de skibe, der rejste til ham. Den samme tredje bog om kongeriger siger: "… og de tog til Ophir og tog 420 talenter derfra og førte dem til kong Salomo." Skibet, der bragte guld fra Ophir, nævnes igen i sagnet om dronningen af Shebas besøg i Jerusalem. Han har angiveligt medbragt "fra Ophir en lang række mahogni og ædelsten." Bibelen giver således ikke en anelse om, hvor Ophir var, den siger kun detat han eksisterede. Fra den tredje kongeriget bog følger det, at Salomo sendte ekspeditioner til guld og smykker i samarbejde med fønikerne, dygtige sejlere fra antikken, under ledelse af Hiram I, konge i Tyrus. Skibene forlod havnen i Ezion-Gaver ved Rødehavet. Det indikerer også, at Salomo var til søs "… et tarsjskib med skibet Hiramov; på tre år kom et tarsjskib, der bragte guld og sølv, elfenben og aber og påfugle."… det tarsiske skib med skibet Hiramov; om tre år kom et tarsisk skib en gang med guld og sølv og elfenben og aber og påfugle. "… det tarsiske skib med skibet Hiramov; om tre år kom et tarsisk skib en gang med guld og sølv og elfenben og aber og påfugle."
Hvor var Tarshish imidlertid placeret? Profeten Ezekiel bog siger, at fønikerne handlede der med sølv, jern, træ og bly. Omkring hundrede år efter Salomo, da rigdommen i Israels rige var faldet markant, forsøgte Josafat, konge af Juda, at nå Ophir fra Ezion Taver, men en storm styrtede skibene, mens de stadig var i havn.
Bibelsk omtale af Tarshish findes også i profeten Jonas bog, der forsøgte at flygte derfra. Han betalte for sin transport i havnen i Joppa ved Middelhavet, hvor skibet var på vej til Tarshish. Så følgende muligheder er mulige:
1. Der var flere steder kaldet Tarshish (det kan også oversættes som "smelter"), som alle var forbundet med de punkter, hvorfra Salomo eksporterede mineraler.
2. Den hebraiske historiker Flavius Josephus i det 1. århundrede e. Kr. i oversættelsen af Det Gamle Testamente identificerer han ordet "Tarsish" med navnet på den berømte havn i romertiden - Tarsis. Hans version af Salomos rejser er som følger: "… da kongen havde mange skibe i Tarsishavet, beordrede han at bringe alle slags varer fra de fjerneste lande." Dette er muligvis ikke i modstrid med den første version, hvis vi antager, at Solomon havde Tarsis (Tarsis) skibe til sejlads til Tarsiss (til forskellige smelteværker).
3. Da Salomo bestemt var forbundet med fønikerne, der beskæftigede sig med søhandel, definerer den tredje version, der er baseret på forskellige beviser for deres historie, Tarsish som Tarsis - et gammelt rige beliggende nær Cadiz på det moderne Spaniens territorium, som de gamle grækere levende beskrev som en mine af sølv. Det vides, at fønikerne handlede med Spanien og derefter koloniserede det, så Tartessus kunne godt have været en af kilderne til mineraler leveret til Salomo.
Salgsfremmende video:
Imidlertid kan ingen af disse hypoteser være fuldstændig acceptabel. Tarsis kunne utvivlsomt tjene som et af afsendelsespunkterne for malm, der er udvindet ved Sortehavskysten. Han kunne også levere sit eget sølv. Men hvad med aber, elfenben, påfugle og sorte? Bortskaffelse af aberne fra Gibraltar kan det argumenteres for, at hverken Spanien eller Tarsis kunne have været mulige kilder til al denne vare. Og hvorfor tog Salomons skibe så lang tid som tre år at sejle til et af disse steder og tilbage? Betydningen af ordet "farsis" er ikke klar, og hvis dette er navnet på et sted, var det sandsynligvis langt væk, og muligvis handlede det om flere steder og ikke om et sted.
”Under udgravninger i Mahdad-Dhabad i Saudi-Arabien blev der opdaget en enorm guldmine, der opererede i Salomos tid. Måske var det Ophir, hvor Salomo sejlede sammen med kong Hiram (ifølge Bibelen kørte kongerne ikke dertil, men sendte deres undersåtter).
Hvad angår eksotiske varer, kunne Tartess have været et udgangspunkt for længere og mere risikable sejladser rundt om Afrika og formodentlig Amerika. Vidnesbyrdet fra den antikke græske historiker Herodotus om, at fønikerne forlod Røde Hav i omkring 600 f. Kr. i sydlig retning, kunne sejle rundt om Afrika og tilbage over Middelhavet langs de nordlige kyster af Egypten til Nildeltaet, forårsagede ikke den mindste mistillid blandt de gamle historikere. Fønikernes sti lå gennem Gibraltar-strædet i umiddelbar nærhed af Tartessa. Lignende rejser kunne have været foretaget i Salomos tid. Skibene tog om bord aber, elfenben, påfugle og sorte sammen med sølv fra Tartess selv, som gav navnet til alle sådanne rejser generelt og den type skibe, der deltog i dem.
Der er dog en anden hypotese, der kan overvejes enten i stedet for den forrige eller som en tilføjelse til den. Der er i dag flere beviser for at støtte muligheden for at rejse til den nye verden i samme periode end imod den. Rejsernes rute kunne også køre i den modsatte retning: Fra Middelhavet til Atlanterhavet gennem Hercules søjler. Der er fremsat mange hypoteser om placeringen af kong Salomos mytiske miner. Et nyt blik på antikke sejlers navigationsevne gør det mere sandsynligt, at de var i Mellem- eller Sydamerika.