I hele sit liv udsatte denne person bevidst sig for dødelig fare. Og selvom han faktisk var meget bange for døden, og mest af alt var han bange for, at hans navn en dag kunne blive glemt. Den største frygt blev aldrig realiseret. Han er stadig den mest berømte amerikanske illusionist og tryllekunstner i dag.
Fra han var ti år udførte Harry korttricks i underholdningscentre. Klokken 11 faldt han ud af skolen og gik på arbejde som assistent for en smed. Det var i denne periode af hans liv, at den fremtidige verdensberømte illusionist blev alvorligt bortført af cirkuset. Først optrådte han som gymnast i et nomadisk cirkus, men drømte om at blive magiker.
Først optrådte den unge tryllekunstner på messer og museer. De betalte lidt for disse forestillinger, og de måtte gentage det samme program mange gange. Hver gang kom Houdini med nye tricks, som han flittigt øvede på for at få forestillingen til at gå fejlfrit. Nogle gange, på grund af manglende midler, måtte han ikke spise i flere dage, fingrene ophørte med at adlyde, men tryllekunstneren afsluttede hver gang forestillingen uden en enkelt fejltagelse.
Det første stunt, der bragte Houdini utrolige berømmelse, var forestillingen "Metamorphosis". Hans kone var assistent under henrettelsen. Under tricket lukkede assistenten Houdini i brystet, stod selv oven på ham, løftede gardinet foran hende, og i løbet af få sekunder optrådte tryllekunstneren selv på hendes sted. Publikum rasede ved dette bril.
Illusionist Harry Houdini.
Houdini kom med sit næste trick helt ved et uheld, da hans ven, der var en politibetjent, håndjernede ham i sjov. Harry var utroligt plastisk, så han formåede at befri sig fra dem. Så han begyndte at vise tricket med håndjern til offentligheden, hver gang gør det sværere for sig selv. Han blev hængt op med kæder, som undertiden vejer 60 kg, og det tog kun få minutter for Houdini at slippe af med alt dette.
I begyndelsen af det 20. århundrede turnerede Harry Rusland. Der viste han et uforglemmeligt trick med flugt fra Butyrka fængsel. Han blev fanget og håndjernslængt, placeret i et kriminelt transportbur og låst fast i dødsraden. Efter 40 minutter kom den store illusionist derude. Dette var en anden fornemmelse.
Harry Houdini under sit trick.
Salgsfremmende video:
Houdini blev så fanget i fornemmelsen af berømmelse, at han besluttede at gøre befrielsens trick endnu vanskeligere. Næste gang blev han sænket ned i en kasse lukket med låse i en dam. Vandet fyldte hurtigt boksen, så Houdini havde lidt tid. Så blev han alvorligt bange for sit liv. Det lykkedes ham at frigøre sig i tide. Harry var bange, men han tænkte ikke engang på at stoppe ved præstationer og gentog sådanne tricks igen og igen. Ønsket om berømmelse var stærkere end frygt for død.
Ingen af rivalerne kunne gentage tricks fra den store mester, og offentligheden krævede at afsløre hemmeligheden bag hans tricks. Som svar lovede Houdini, at alle hemmeligheder ville blive afsløret den dag, han fyller 100 år, og bad høfligt alle om at vente. Han hævdede, at han lagde alle hemmelighederne ved sine tricks på papir og lagde dem i en konvolut, der åbnes i 1974.
Harry var den første illusionsmester, der havde sit eget show på Broadway. Det blev kaldt det - "Houdini" - og havde en utrolig succes. Han underholdt publikum med sine stunts, indtil han var 52 år. Den død, han frygtede så meget, mødte ham den 31. oktober 1926.
Houdinis livslange drøm blev til virkelighed - hans navn er kendt for alle i dag, og ingen har afsløret hemmelighederne, der er kun visse gætte om at udføre superkomplicerede tricks. På dagen for hans 100-års jubilæum blev den eftertragtede konvolut, hvor mesteren lovede at afsløre hemmeligheder, åbnet offentligt, men konvolutten indeholdt kun en stak blankt papir, og på hvert ark blev den eneste inskription trykt - "Master Houdini".
