Noget udsender et mærkeligt glimt i midten af vores hjemmegalakse. Astronomer hævder, at der observeres mere diffuse gammastråler i dette område, end vi direkte kan observere - og forskere har i årevis forsøgt at forklare dette fænomen.
Gløden inde i det Galaktiske Center (det såkaldte Galactic Center GeV Excess eller GCE) har længe begejstret sindet fra astronomer. En teori hævdede, at det stammer fra ødelæggelse af mørk stof. Senere begyndte de at sige, at millisekund pulsarer var skylden og på en eller anden måde undgik teleskoper. Endelig gentager ny forskning, at mørkt stof kan være involveret.
Astrofysikere Rebecca Lin og Tracey Slatier fra MIT gjorde deres egne beregninger og fandt en fejl i deres undersøgelser af hypotetiske pulsarer. Denne hypotese blev født for 10 år siden, da fysikere henledte opmærksomheden på overskuddet af gammastråling i de data, der blev indsamlet af Fermi gammastråle-teleskop. Jeg måtte huske igen om eksistensen af mystisk mørk materie. Faktum er, at fysikere indtil nu aldrig har observeret nogen af sig selv, meget mindre dens forfald. Imidlertid er videnskabsmænd opmærksomme på eksistensen af en speciel type partikler med mørkt stof - Weakly Interacting Massive Particles (eller WIMPs). Hvis de kolliderede med hinanden i høj hastighed, ville de ødelægge hinanden og gyde mange nye partikler - inklusive gammafotoner.
En sådan kollision ville frembringe et let genkendeligt signal, hvor disse fotoner ville blive jævnt fordelt. I 2016 viste det sig imidlertid, at i Galactic Center distribueres fotoner i klynger. Så begyndte de at tale om millisekund pulsarer - neutronstjerner, der foretager 1000 omdrejninger i sekundet omkring deres akse. Selv disse kolossale energikilder er for svage til at blive detekteret individuelt i så stor afstand, men deres klynge ville bare skabe en diffus glød.
Så Slatyer og Lane matematiske modellerede Mælkevejen, tilføjede et par pulsarer og ødelagde mørkt stof. Dog fandt de, at selv med mørkt stof som kilde til nogle af partiklerne, er billedet stadig ikke sandt. Så hvad betyder dette?
Nu er forskere overbeviste om, at metoden i 2016 simpelthen ikke er egnet til sådanne beregninger. De mangler sandsynligvis information. Dette bekræftes af andre værker om dette emne, hvor et overskud af antiprotoner, et andet potentielt henfaldsprodukt af mørkt stof, blev opdaget i midten af galaksen. På nuværende tidspunkt er artiklen endnu ikke gennemgået, hvilket betyder, at teorien om pulsarer formelt forbliver gyldig - men det er kun et spørgsmål om tid.
Vasily Makarov