Albert Einstein døde i Princeton den 18. april 1955. Hans døende ønske var en beskeden begravelse uden megen reklame - og det skete. Videnskabsmandens krop blev kremeret, og ved begravelsen, hvor kun 12 personer var til stede, var hans aske spredt i vinden. Imidlertid blev videnskabsmanden kremeret … ikke alle. Hans hjerne er angiveligt stadig opbevaret i formalin, tilgængelig til forskning.
Forskerens hjerne blev ekstraheret af Thomas Harvey, patologen, der udførte obduktionen af Einstein på Princeton Hospital. På det tidspunkt syntes doktoren for givet, at en stor videnskabsers hjerne skulle studeres - desuden var han sikker på, at videnskabsmanden selv underviste dette. At hans handlinger senere blev identificeret som tyveri, var et chok for ham.
Harvey fotograferede hjernen fra enhver mulig vinkel og skar den derefter omhyggeligt i 240 små stykker, som hver var pakket i en krukke med formalin eller kolloid film.
Da faktum at skjule Einsteins hjerne blev kendt, blev Harvey bedt om at returnere ham til en slægtning, men han nægtede helt. Næsten straks blev dette efterfulgt af afskedigelse senere - en skilsmisse fra hans kone. Harvey's liv blev fuldstændig ødelagt - indtil slutningen af hans dage arbejdede han som almindelig arbejdstager på en fabrik, først i alderdommen og holdt et interview til en dokumentarfilm om hans "tyveri". Senere i eftertid gav Einsteins slægtninge tilladelse til at studere videnskabsmandens hjerne.
Salgsfremmende video:
Den første undersøgelse af Einsteins hjerne fandt sted i 1984 - 29 år efter videnskabsmandens død. Derefter offentliggjorde en gruppe forskere i tidsskriftet "Experimental Neurology" to dele af hjernen til Einstein (9 og 39 i Brodmann-feltet) med lignende dele af kontrolgruppen. Forskerne konkluderede, at forholdet mellem antallet af neurogliale celler og neuroner i Einstein var højere end i andre.
Denne undersøgelse blev så kritiseret, at ingen tog sine resultater alvorligt. Blandt de vigtigste argumenter var dem, at kontrolgruppen kun bestod af 11 personer, hvilket er for lille til sammenligning, og desuden var de alle betydeligt yngre end Einstein på hans dødstidspunkt.
15 år senere blev disse fejltagelser taget i betragtning, og en artikel offentliggjort i det medicinske tidsskrift "The Lancet" rapporterede om undersøgelsen af en større gruppe mennesker, hvis gennemsnitsalder var bare 57 år gammel - det var hos dem, som forskerens hjerne blev sammenlignet. Forskerne identificerede derefter de specielle områder i hjernen, der var ansvarlige for evnen til matematik, og bemærkede, at de er større end resten, og forskerens hjerne var selv 15% bredere end den gennemsnitlige hjerne.
Mellem disse undersøgelser var der endnu en - i 1996, hvor de fandt ud af den samlede vægt af Einsteins hjerne (1230 g), hvilket er lidt mindre end den gennemsnitlige hjerne hos en voksen mand (1400 g), men i modsætning til dette blev det anført, at tætheden af neuroner i Einstein var meget og meget mere end sædvanligt. Tilsyneladende antyder forskerne, at dette gav forskeren en meget større og mere intens forbindelse mellem neuroner og følgelig bedre hjerneaktivitet.
Harvey selv holdt hele denne tid fotografierne og selve hjernen til Einstein indtil hans død. Han døde i 2007, hvorefter hans familie overførte alle disse data til Nationalmuseet for sundhed og medicin i Silver Springs. På trods af at Harvey gentagne gange har udtalt, at han samarbejdede med andre videnskabsfolk, mens han undersøgte Einsteins hjerne, er der ikke fundet nogen dokumenter om disse eksperimenter.
Senere, i 2012, undersøgte antropologen Dean Falk Einsteins hjerne fra fotografier. Hun fandt, at videnskabsmanden havde en højtudviklet del, der generelt anses for at være udviklet hos venstrehåndede musikere. Det faktum, at Einstein spillede violin, er faktisk ikke en hemmelighed.
Hun fandt også en ekstra gyrus i hjernens frontale lap, som hun troede var ansvarlig for hukommelse og evnen til at planlægge forude. Einsteins corpus callosum er ifølge Dean Falk's rapport også forskellig fra de fleste mennesker - det er væsentligt tykkere, hvilket kunne betyde, at kommunikationen af information mellem de to halvkugler i videnskabens hjerne var mere intens.
Terence Hines, en psykolog ved et universitet i New York, betragter al denne forskning som spild af tid. Han er sikker på, at hver persons hjerne er så individuel, at selv hvis du finder en anden person med nøjagtigt de samme egenskaber, vil det ikke betyde, at denne person viser sig at være et geni. Han argumenterer for, at det simpelthen er umuligt at afsløre genialitet efter hjernens fysiske dimension.
Var Einstein et geni, fordi hans hjerne var speciel på en eller anden måde, eller blev hans hjerne speciel netop fordi videnskabsmanden var et geni? Dette spørgsmål er stadig åbent.
Albert Einstein i en alder af 25 år.