Takket være et usædvanligt eksperiment kom forskere til den konklusion, at livet i byen radikalt ændrer den måde, vi opfatter verden omkring os på.
Bor i stenjunglen i en metropol længe nok, og i de mest almindelige, hverdagslige genstande - biler, udstyr, møbler - vil du begynde at se uventede ting. Forskerne fandt dette ud ved at blande fotografier af kunstige genstande med billeder af dyr og derefter interviewe 20 frivillige. Mennesker, der bor i byer i lang tid, fokuserede deres opmærksomhed på kunstige ting, mens dyr falmede i baggrunden.
For at finde ud af, om miljøet kan ændre folks opfattelse, har forskere sammensat hundreder af fotografier af dyr og menneskeskabte genstande som cykler, laptops eller bænke. Derefter lagde de dem oven på hinanden og skabte hybridbilleder - for eksempel en hest kombineret med et bord (øverste venstre hjørne) eller et næsehorn i kombination med en bil (øverste højre hjørne). Da de frivillige så hybriderne blinke på tværs af skærmen, kategoriserede de samtidigt hver enkelt i kategorier: lille dyr, stort dyr, lille menneskeskabt genstand eller stort menneskeskabt objekt.
I deres artikel rapporterer forskerne, at det overvældende flertal udviste en bias i retning af opfattelsen af menneskeskabte genstande. Efter at have undersøgt, hvordan publikum analyserede billedet, kom forskere til den konklusion, at opfattelsen af mennesker fundamentalt ændrer sig afhængigt af det miljø, de lever i. Oftere stoler folk på deres egen oplevelse, når det kommer til at opfatte information - for eksempel kan en forstæder forveksle en slange til en haveslange. Så dag efter dag ændrer storbyer os - selvom vi ikke bemærker det.
Vasily Makarov