Taler torsdag i Johnson Space Center i Houston meddelte den amerikanske vicepræsident Michael Pence, at den amerikanske regering forventer at sende astronauter til den planlagte månebane station ved udgangen af 2024 for at etablere en permanent menneskelig tilstedeværelse på jordens satellit.
Den nuværende amerikanske administration betragter Månen som et "nøglepunkt" for yderligere rumforskning. Pence bemærkede, at i USA "er der en aktiv udvikling i gang med hensyn til Lunar Orbital Platform-Gateway-projektet for at skabe den første lunar orbitale station." Ifølge vicepræsidenten vil oprettelsen af stationen "være en kritisk betingelse for udrulningen af en avanceret månepost, hvorfra yderligere missioner til Mars vil blive udført."
”Sidste år begyndte NASA at samarbejde med amerikanske udviklere for at skabe et unikt elektrisk fremdrivningssystem til Gateway,” kommenterede Pence om udviklingsfremskridt.
Derudover talte Pence om vigtigheden af at bruge det nye Space Launch System (SLS) og Orion-rumfartøjet, som vil spille en nøglerolle i den nye udforskning af månen og efterfølgende efterforskning af resten af solsystemet. Husk, at den første fælles testlancering af SLS og Orion i ubemandet tilstand er planlagt til 2019-2020. Det blev bemærket, at den tidlige færdiggørelse af udviklingen af SLS og Orion vil skubbe private virksomheder SpaceX og Boeing til at afslutte udviklingen af deres bemande køretøjer, som vil blive brugt til at levere amerikanske astronauter til ISS hurtigere.
Næstformanden bemærkede også, at den amerikanske regering samarbejder med Kongressen om at afsætte 500 millioner dollars for at bevæge stationens udvikling til produktion.
”Vi er kun få år væk fra lanceringen af de første Gateway-byggesten i rummet. Derudover er der et aktivt arbejde i gang med at sende amerikanske astronauter til Lunar Orbital Platform i slutningen af 2024,”sagde Pence.
”Vi vil tilbage til månen. Denne gang vil vi imidlertid ikke være tilfredse med bare at efterlade spor på det. Det er på tide, at USA drager fordel af det, vi har lært gennem årtier, og etablerer en permanent tilstedeværelse på og omkring månen,”sagde han.
Ønsket om at oprette en circumlunar rumstation blev kendt i 2017, men forhandlinger om muligheden for at oprette en international circumlunar rumstation begyndte tilbage i 2013. Tidligere blev det antaget, at stationen får navnet Deep Space Gateway. Efter et stykke tid besluttede de at ændre navnet til Lunar Orbital Platform - Gateway.
Salgsfremmende video:
I begyndelsen af april blev det kendt, at RSC Energia foreslog at fremstille et låsemodul til en ny circumlunar orbital station, men det blev foreslået at opdele finansieringen af udviklingen mellem de amerikanske og europæiske partier.
Nikolay Khizhnyak