Der var sandsynligvis ingen turist i New York, der ikke ønskede at klatre op til observationsdækket på Frihedsgudinden, der tårnede sig på Liberty Island (indtil 1956 - Bedlow Island). Men næppe nogen ved, at den person, der opfandt dette monument oprindeligt foreslog at installere det i den egyptiske Port Said.
I august 1834 blev en dreng født i den Alsatiske by Colmar, der fik navnet Frederick. Hans forældre, Bartholdi-parret, var velhavende mennesker, så de gav deres søn en god grundskoleuddannelse. Efter hans fars død flyttede familien til Paris, hvor den unge mand studerede arkitektur ved National School of Fine Arts.
Et ambitiøst projekt
Bartholdi var en eventyrlysten mand. Han rejste i Egypten i lang tid og arbejdede derefter som arkitekt i Colmar. Dette kede ham imidlertid, og under den fransk-prøyssiske krig gik han til hæren, hvor han blev Garibaldis adjutant. Efter krigen rejste han til De Forenede Stater, hvor han oprettede sine første skulpturer, såsom statuen af General Lafayette i New York.
Selv under hans afrikanske rejse havde Bartholdi ideen om at placere et storslået fyrtårn i form af en statue af en kvinde, der holder en fakkel i hendes løftede hånd ved indgangen til den nybyggede Suez-kanal. Forfatteren af kanalprojektet, Ferdinand de Lesseps, kunne godt lide ideen, men grundlæggerne af aktieselskabet reagerede køligt på den. Måske var projektet med monumentet blevet skrinlagt, hvis forfatteren og politikeren Edouard de Laboulay ikke var blevet interesseret i det. Det var sandt, at han var ligeglad med fyret, men han satte pris på den gigantiske struktur som et monumentalt symbol på demokrati.
I Frankrig, der havde rejst en vanskelig vej fra monarki til republik, vækkede et sådant projekt faktisk patriotiske følelser. Men ikke med regeringen. Og så huskede de Laboulay, at den nye verden forberedte sig til at fejre jubilæet for vedtagelsen af uafhængighedserklæringen, og USA var det ideelle sted at placere monumentet. Men penge var nødvendige for at skabe skulpturen, og en fransk-amerikansk alliance blev oprettet til at finansiere projektet med de Laboulaye som præsident.
Salgsfremmende video:
Gennem torner
Men med de første skridt stod entusiasterne over for økonomiske vanskeligheder. Franskmændene var træg med opførelsen af monumentet på fremmed territorium, de ivrige amerikanere ville forstå, hvordan monumentet ville være. Og så tog Bartholdi til USA og tog med sig en model af statuen og en hånd med en livstørrelseslommelygte. Imidlertid led billedhuggeren et fiasko - hans projekt blev mødt med latterliggørelse. Men Bartholdi gav ikke op. Da Frankrig formåede at indsamle det krævede beløb, begyndte Frederic at oprette en statue kaldet "Freedom Illuminating the World". Hun forestillede sig figuren af en kvinde, der havde en fakkel i sin højre hånd, og en bog i venstre side.
Ifølge en version blev hendes ansigt en kopi af hans mors ansigt, og hans elskerinde, enken efter den berømte købmand Isaac Singer, poserede for figuren. Statuen var lavet af tynde lag kobber, præget i træforme, som derefter blev installeret på en stålramme. Og nu er arbejdet afsluttet.
Det tog 125 tons stål for at fremstille rammen og 31 ton til kobber. I USA stoppede finansieringen imidlertid. Og så vendte ejeren af verdensavisen Joseph Pulitzer sig til amerikanerne. Situationen blev reddet ikke af økonomiske tycoons, men af almindelige mennesker, der overførte lidt penge gennem redaktionskontoret for avisen Pulitzer: nogle - en dollar, nogle - 50 cent.
Desuden blev denne kampagne lanceret ikke kun i New York, men i hele landet. Endelig blev det krævede beløb samlet. Der blev lagt en piedestal på Bedlow Island, som ifølge projektet skulle være 27 meter høj. I Paris blev den tidligere samlede statue, som blev beundret af byfolkene, demonteret og pakket i kasser, som blev leveret til New York med skib.
Og den 26. oktober 1886 blev den samlede statue, der nu er blevet et symbol på De Forenede Stater, officielt åbnet med en enorm skare mennesker. Det monumentale monument, 93 meter højt (fra jorden til toppen af faklen), består af den kvindelige figur og en konkret piedestal. Kvinden holder en fakkel i sin højre hånd, og i venstre side klemmer hun en tablet, på hvilken datoen for vedtagelsen af De Forenede Staters uafhængighedserklæring er udskåret med romertal og engelske bogstaver.
Indenfor blev der installeret en trappe på 356 trin, der førte til et observationsdæk beliggende i toppen af monumentet, indrammet af syv stråler i henhold til antallet af kontinenter og søer i udsigt til vestlige geografer. En 360-graders udsigt blev leveret af 25 vinduer.
Efter denne sejr skulpturede Frederic Auguste Bartholdi et par flere skulpturer, desværre ikke så almindeligt kendt. Billedhuggeren døde af tuberkulose den 4. oktober 1904 og blev begravet på den parisiske kirkegård i Montparnasse.
Sergey Uranov