Forskere har opdaget et sort hul, hvis plasmastråle er tre gange diameteren på Mælkevejen og er 300 tusinde lysår. Astronomer formåede også at få unikke fotos af bjælken.
Supermassive sorte huller findes i midten af næsten enhver galakse. De indtager med jævne mellemrum stjerner og andre himmellegemer. Samtidig udsender de en slags plasmastråler (jetfly), der bevæger sig med en nær lyshastighed.
Forskere fra University of Hertfordshire, ledet af Martin Hardcastle, har observeret en usædvanlig spiral galakse i stjernebilledet Maler i 15 år. I midten af Pictor En galakse er et stort sort hul, der vejer titusinder af solskin. Dens jet er tydeligt synlig fra Jorden i radio- og røntgenområdet.
Foto: NASA
Desuden strækker det sorte huls stråle sig over 300 tusinde lysår, mens diameteren på Mælkevejen er 100 tusind lysår. Fotografierne taget af videnskabsmændene viser også en svag bagudstråle, der stammer fra et sort hul. Dens svaghed skyldes dens omvendte bevægelse i forhold til synslinjen fra Jorden.
Jet-undersøgelsesresultater
Salgsfremmende video:
Forskere har undersøgt strålens struktur og fundet, at der er flere zoner med øget lysstyrke inde i den. Astronomer har kaldt dem knob. Det viste sig, at røntgenstrålingen fra en jet genereres af dens magnetiske felt under deceleration i disse regioner.
Billede af en stråle i radioemission.
Foto: NASA
Man troede tidligere, at elektroner, der flyver fra et sort hul ved lysets hastighed, kunne rejse gennem den kosmiske baggrund, der blev tilbage fra Big Bang. Som et resultat af kollisionen mellem et elektron og en foton forekommer lys synligt i røntgenområdet. Forskere afviste imidlertid denne teori, da jetens lysstyrke og energi i dette tilfælde ikke ville falde sammen med, hvad astronomer så.
Lyset udsendes ikke af det sorte hul selv. Gas, der kommer ind i det sorte hul, danner en akkretionsdisk. Der varmer det op til 10 millioner grader celsius. Som et resultat genereres bløde røntgenstråler. Hård stråling kommer fra et sjældent hott område på akkretionsdisken.
Nu skal forskere lære, hvordan elektronerne inde i jet er accelereret og decelereret, og flyver så langt afstande. Astronomer håber at finde svaret på deres spørgsmål ved yderligere at studere den usædvanlige galakse.
