Epidemier raser omkring os. Når vi vasker hænderne, skyller vi ikke bare vira ned i drænet - det vigtigste arbejde udføres af fedtstoffer i sæben.
Plakater på væggen, nyhedsudsendelser i radioen, en læge i et tv-interview - under coronavirus-epidemien siger alle den samme ting: "Vask dine hænder!" Allerede irriterende, ikke?
SARS-CoV-2 coronavirus spreder COVID-19 infektionen utroligt hurtigt, men generelt er virussen ret sårbar og dør let. Forskerne anerkendte sæbe som det bedste våben mod denne virus.
"Virusdød" er et relativt udtryk, fordi vira faktisk aldrig lever. Uden stofskifte og dens egen cellulære struktur er der intet levende væsen. Adskilt fra en anden organisme - for eksempel fra din - kan virussen ikke formere sig.
Derfor har han brug for at finde en ny værtscelle.
Coronavirus rammer massivt
Virussen bæres gennem dråber af slim i luften eller på armen. Derefter rammer dørhåndtag, gelænder eller andre overflader, som et stort antal mennesker berører.
Salgsfremmende video:
Hvis SARS-CoV-2 opfører sig som andre coronavira - hvilket endnu ikke er blevet fuldt ud bevist - kan det ifølge Verdenssundhedsorganisationen fortsætte på hårde overflader i flere timer. Ved gunstig temperatur og fugtighed kan virussen forblive på overfladen i flere dage.
Virussen spreder sig ikke på bløde overflader, rapporterer WHO.
Virussen spreder sig lettere gennem overflader end direkte fra en person til en anden. SARS-CoV-2 er tung, så den forbliver ikke i luften, men sætter sig hurtigt ned på jorden - i modsætning til f.eks. Mæslingevirus.
En meters afstand, som alle nu rådes til at observere, er for stor afstand til virussen, hvis en inficeret person nyser eller hoster udelukkende i et lommetørklæde eller ærme.
På den anden side er SARS-CoV-2 massiv. På det højeste spredes virussen tusind gange hurtigere end de relaterede vira, der forårsagede SARS-epidemien i 2002-2003, ifølge en ny tysk undersøgelse.
Dette forklarer den hastighed, som COVID-19-epidemien nu spreder sig med.
Sæbe er den bedste løsning, antiseptisk alkohol kommer på andenpladsen
Når en gang er i hænderne på en ny person, kan virussen let komme ind i kroppen gennem ansigtet. Undersøgelser viser, at folk berører deres ansigt 20 gange i timen eller mere. Øjne, næse og mund er en direkte rute for virussen til det "nye hjem".
Når den først er i en ny celle, forvandler virussen den til en slags "kopimaskine", der "laver flere kopier" af virussen og til sidst dør.
Denne kæde skal brydes, før det er for sent. Det er den bedste måde at vaske hænderne grundigt.
Der vides lidt om måder at reducere risikoen for at få koronavirus på, men tidligere undersøgelser rapporterede, at risikoen for transmission af infektioner med luftbårne dråber reduceres ved håndvask med 20%.
Når vi vasker hænderne, skyller vi ikke bare vira ned i drænet: sæbemolekyler svækker også de vira, der ikke forbliver på vores hænder. Heldigvis for mennesker er SARS-COV-2 blot en af de vira, som sæbe hjælper med at bekæmpe. For eksempel er tingene forskellige med poliovirussen.
Hemmeligheden ved sæbe er i dets fedt
Ved hjælp af et protein i konvolutten kommer SARS-CoV-2-virus ind i cellen og fastgøres indeni. Når proteinskallen og sæben interagerer, vinder den anden. Skallen er ødelagt.
Det er vigtigt at skære sæben godt. Vandtemperaturen betyder ikke noget. For at dræbe bakterier med vand har du brug for kogende vand. På den anden side er varmt vand bedre: det spreder fedtstoffer i sæbe hurtigere end koldt vand.
Antiseptisk alkohol har en anden effekt. Alkohol i dens sammensætning svækker de kemiske egenskaber ved proteinmembranen, kan forstyrre membranen og ødelægge det genetiske materiale, der er ansvarligt for virussens aktivitet.
Når du køber et antiseptisk middel, skal du studere etiketten: som undersøgelser siger, at alkoholindholdet i et antiseptisk middel skal være mindst 60% for at besejre virussen.
Antiseptisk middel er imidlertid underordnet såpe med hensyn til effektivitet. Effektiviteten falder primært, fordi mange ikke venter på, at antiseptikeren tørrer, og allerede er begyndt at gøre noget med deres hænder. Et antiseptisk middel hjælper heller ikke meget beskidte hænder.
WHO anbefaler kun at anvende et antiseptisk middel som et alternativ til sæbe, når det ikke er muligt at vaske hænderne.
Anniina Wallius