In vitro gametogenesis, eller IVG, er en unik teknik, der giver dig mulighed for at dyrke et stort antal embryoner baseret på en lille mængde donorgenetisk materiale. Sammen med genomredigeringsmetoden i fremtiden kunne dette blive det vigtigste værktøj, som folk kan vælge og tilpasse dataene til deres fremtidige børn på.
Baby Design er en slags hypotetisk conundrum, der gør forskere skøre. Lad os sige, at du vil tilpasse dit barns udseende på samme måde, som du kan tilpasse interiøret i en stue eller udseendet af en bil nu. Naturligvis er indgriben fra genetikere og biokemikere uundværlig her. IVF-teknologi (in vitro fertilization) giver forældre mulighed for i nogen grad at vælge træk fra det ufødte barn fra den enorme liste, som sædbankens kuratorer gør, men hvor langt kan sådanne eksperimenter gå?
En gruppe forskere og bioetik arbejder hårdt på måder, der giver dig mulighed for at programmere dine børns udseende i fremtiden. In vitro gametogenesis (IVG) er en teknik, der tillader programmering af specifikke sæt gener i æg og sæd. I praksis betyder det, at på basis af ethvert genetisk materiale (endda hudskala) kan der dyrkes et seksuelt middel, som kan bruges til kunstig befrugtning. Vil du have et barn fra en berømthed? Bare stjæld serviet, han plejede at tørre sine læber på restauranten og bringe det til klinikken!
“Hvad er IVG? Det er bogstaveligt talt evnen til at redigere CRISPR-systemet. Denne lovende udvikling er stadig under udvikling, men dens potentiale forudsiger allerede en fremtid, hvor genetisk tilpasning ikke længere vil være noget overnaturligt,”siger Glenn Cohen, professor ved Harvard University og en af forfatterne af den nye artikel i tidsskriftet Science Translational Medicine. Han advarer om, at IVG kan være kilden til mange politiske og etiske dilemmaer, og det er let at tro.
IVG giver dig mulighed for nemt at fremstille et stort antal embryoner, og CRISPR-manipulationsteknologier vil gøre det nemt at redigere bestemte genetiske parametre, hvorved du vælger de mest attraktive muligheder for implantation. Cohen sammenligner dette med, hvordan Michelangelos maleri af det sixtinske kapel adskiller sig fra det daglige arbejde for en moderne designer i Photoshop.”Hvis den naturlige proces med embryonal udvikling foregår i lang tid og i henhold til et forudbestemt scenario, med alle de ulemper, der følger heraf, kan her her prøve tusind indstillinger, før han endelig finder den mest passende kombination til ham,” siger han.
I virkeligheden er denne skala stadig meget langt væk. I øjeblikket er IVG kun blevet testet i mus, og teknologien til ændring af CRISPR, der ofte er beskrevet som hovedargumentet for et gennembrud i genetik, er faktisk kun undersøgt lidt. Både ufuldkomne teknologier og et stort antal økonomiske, etiske, politiske, religiøse og andre sociale aspekter, som undertiden simpelthen afskærer ilt for forskere, fungerer som hæmmende faktorer. For at en så delikat industri som embryonal genetik skal udvikle sig i fuld styrke, har du brug for avanceret udstyr, millioner af dollars i investeringer og fraværet af nogen begrænsninger, hvilket næsten er umuligt at opnå i den moderne verden.
Der er visse vanskeligheder fra den tekniske side af problemet. Hvis du nu ønsker at redigere den genetiske struktur af embryoet, bliver du først nødt til at udføre samspillet mellem sædceller og æg, og så håbe, at du får et embryo med det sæt grundlæggende egenskaber, du har brug for, desuden uden udvendige og patologiske træk. Men hvis du arbejder med stamceller, kan du redigere dem, før de bliver til sexceller, hvilket betyder, at du har et næsten uendeligt antal forsøg.
Ifølge Cohen kan IVG ikke betragtes som en komplet reproduktionsteknologi. I stedet foreslår videnskabsmanden at udvikle et specifikt sæt regler baseret på etiske og videnskabelige vurderinger af processen. I fremtiden kan teknologi let komme ud af kontrol over samfundet, skønt det er værd at bemærke, at det næsten fuldstændigt vil løse problemerne med infertilitet rundt om i verden. Men det bliver ikke snart.
Salgsfremmende video:
