Det sene 4. århundredes politiske arena
Det vestlige romerske imperium blev bogstaveligt talt revet fra hinanden af barbariske stammer. Fra upålidelige romerske allierede, de såkaldte forbund, blev tyskerne til virkelige udfordrere for den romerske arv, de ønskede at være herskere i Europa. De regnede med Rom, for så vidt det var nødvendigt at få et retsgrundlag for deres erobringer for at bekæmpe andre stammer.
Samtidig vedtog barbarerne hurtigt og villigt de sociale, politiske, juridiske og kulturelle fundamenter for en stormagt, idet de anerkendte romerne som utvivlsomt autoritet på alle disse områder. Tiden var så begivenhedsrig, at nu dens historie næppe opfattes endda af fortidens eksperter. For mange navne, for sammenfiltrede forhold og alt dette på baggrund af den store migration af folk …
Fremkomsten af Visigoths
Nye stater med deres konger opstod her og der, og efter et stykke tid ændrede deres grænser deres konturer uden anerkendelse. Blandt de mest magtfulde spillere i den tid geopolitiske arena var Visigoths. På bare tyve år (fra 395) dækkede de en enorm afstand fra Balkan til den iberiske halvø, fangede og ødelagde Rom, bosatte sig i det sydlige Frankrig og deltog direkte i spanske anliggender. Der var flere titusinder af dem, men med stor mobilitet og krigsførelse påvirkede selv et så lille antal mennesker efter moderne standarder alvorligt hele kontinentets historie.
Alarics efterfølger Ataulf førte således sit folk til Gallien. I modsætning til sin forgænger var han i stand til at forhandle med den romerske kejser Honorius. Visigotherne fik territorier i den vestlige og sydvestlige Gallien mellem Garonne og Loire med byerne Bordeaux, Toulouse og Poitiers. Samtidig forblev adgangen til Middelhavet Rom. Visigoths hovedopgave var rettidig modtagelse af brød.
I lange kampagner og krige mistede repræsentanter for stammen stort set deres landbrugsfærdigheder, så madspørgsmålet var ret akut for dem. Romerne lovede barbarerne en regelmæssig levering af korn. Efter et stykke tid måtte de imidlertid bryde denne del af traktaten på grund af oprøret i Afrika. Visigoterne blev tvunget til at flytte fra Gallien til Spanien. To år senere (i 415) vendte de tilbage til de galliske lande, hvor de indgik en ny traktat med Rom. Kongen af Visigoths i dette øjeblik er Valia. Opfyldelsen af forpligtelserne i henhold til denne traktat sendte visigotherne i 416 igen til Spanien, hvor de med succes kæmpede mod vandalerne og Alans.
Salgsfremmende video:
Grundlæggelse af det Visigothic Kingdom
Efter afslutningen af denne krig i 418 vendte de tilbage til Aquitaine II (den samme provins i det sydlige Gallien, der blev tildelt dem i henhold til traktatens betingelser). Valia dør inden hun vender tilbage, og Theodoric I bliver den nye konge. 418 betragtes som året for grundlæggelsen af det visigothiske rige. Den velhavende Toulouse bliver statens hovedstad.
Visigoterne blev afviklet med den oprindelige romanske befolkning. Til at begynde med skulle aboriginerne kun forsyne de føderater, der stod som på en militærpost. Men med den endelige afvikling af visigoterne her beordrede Rom opdelingen af landerne. I henhold til denne lov tog barbarerne fra romerne to tredjedele af det dyrkbare land, halvdelen af skove og enge. Visigotherne overvandte gradvist resterne af klansystemet og det traditionelle militære demokrati og gik videre til mere civiliserede ledelsesformer. Kravene fra den nye æra og blandingen af deres skikke med klassiske romerske førte imidlertid til udviklingen af nye forbindelser mellem rige og fattige, kolonister og jordsejere, og en tidlig føydal stat blev dannet.
Samtidig blev det gotiske nationale kulturelle element med tiden klart besejret af romansk, hvilket ikke er overraskende i betragtning af det på bosættelsestidspunktet i Gallien i starten af det 5. århundrede. visigoterne (blandt hvilke der allerede var ganske mange ikke kun goterne) var der kun omkring 60-80 tusind mennesker. Rigets statsreligion var arianisme, som først blev erstattet af ortodoks katolisisme i slutningen af det 6. århundrede. På samme tid bemærker forskerne biskopernes rolle i regeringen for staten, der var usædvanligt vigtig for de tidlige barbariske rige.
Generelt, da det romerske imperium kollapsede, var visigoterne kommet langt videre i deres politiske, sociale og kulturelle udvikling end de fleste andre tyskere. I de næste flere årtier forsøgte det Visigothiske rige at udvide sit territorium. Først og fremmest havde de brug for at få adgang til Middelhavet, som var forbundet med indfangningen af byerne Narbonne og Arles. Romerne tillade ikke dette i lang tid. Visigotherne måtte kæmpe med andre fremmede stammer. For eksempel med hunerne, der i midten af det 5. århundrede. forsøgte at underkaste næsten hele Vesteuropa.
I denne krig tøvede Theodoric ikke med at sidde med romerne og deres kommandant Aetius. I slaget på de katalauniske felter i 451 var visigoterne sandsynligvis den mest effektive del af de antihunniske koalitionstropper. Attila, lederen af Hunerne, blev besejret, men Visigoth-kongen faldt på slagmarken. I nogen tid efter dette førte de visigothiske konger en pro-romersk politik, men med en yderligere svækkelse af imperiet genoptog de deres ekspansion både mod syd og mod nord. I 470'erne nåede kong Eurychos tropper munden til Rhône og opererede med succes på Loire, en erobringspolitik begyndte i Spanien.
I 475 indgik den romerske kejser en fredsaftale med Eurychus, hvorefter han anerkendte de sidste erobringer af Visigoth-kongen og hans fulde uafhængighed. Året efter, efter væltningen af den sidste kejser af det vestlige romerske imperium, førte Eurich en hær ind i Arles. Erobringen af Provence sluttede den visigotiske udvidelse i Gallien. Eurich ville ikke fortsætte bevægelsen for Rhône og Loire, og han kunne ikke - her ville han skulle føre hårde krige med frankerne, burgunder, romerske legioner af Siagrius. Derudover besad visigoterne allerede de mest frugtbare og mest beboede områder i Gallien. Eurich døde i 484. På dette tidspunkt var området i Visigoth-kongeriget 700-750 tusind km2, befolkningen var omkring 10 millioner.
Nye krige
Det var den største stat, der opstod fra Rom-ruinerne. Den relative ro i det sidste årti under Eurich blev hurtigt erstattet af nye krige og problemer. Udvidelsen af frankerne begyndte, den magtfulde konge af østrogoterne Theodoric the Great plejede ideerne om en generel stat (Visigotherne hjalp ham med at erobre Italien, og han greb aktivt ind i interne visigothiske anliggender, men hjalp med i kampen mod eksterne fjender).
I slaget ved Poitiers i 507 blev visigoterne besejret fuldstændigt af den frankiske konge Clovis, de måtte befriere de fleste af territorierne i Gallien sammen med hovedstaden Toulouse, hvilket kun efterlod en smal bånd af Middelhavskysten. Derefter begyndte en massiv genbosættelse til Spanien. Statens centrum blev flyttet til den iberiske halvø, hvor faktisk et nyt rige blev skabt, der blev styret i lang tid af delegationerne fra Theodoric the Great. Snart måtte den nye stat bekæmpe de magtfulde byzantiner, undertrykke modstanden fra de store spanske byer, der forblev uafhængige (for eksempel Cordoba), løse problemer med Suevierne og forhandle med frankerne …
Det visigothiske rige varede indtil det erobrede af araberne i begyndelsen af det 7. århundrede.