Ingen i vores tid tror på, at nogle gigantiske blæksprutte kan trække et skib til bunden. Men i film og romaner, hvis handling foregår i havets dybder, kan en dykker ikke få skat under vraget fra et nedsænket skib, eller en dykker kan ikke få en perle for ikke at komme i kamp med en kæmpe blæksprutte på vej. I værker, der hævder at være autentiske, bringer denne kamp kun et smil, og dokumentariske beviser ville være desto mere uudholdeligt kedelige for en spændende søgning.
Hvad ønsker folk? Men i dag, som altid, ønsker de at se en helt foran sig - hans navn er Hercules, Gilliat, kaptajn Nemo eller Superman - besejre Hydra med syv hoveder eller otte arme, den mystiske udførelsesform for Ondskab.
Derfor er der mange historier om denne slags dueller. For at kaste læseren ind i en atmosfære af rædsel er her et eksempel fra et relativt nyligt værk og et af de mest populære. Mit valg faldt på løjtnant Harry Riesbergs bog "Vragets guld", fordi den er baseret på fakta, som forfatteren personligt har oplevet, på erindringerne fra denne berømte amerikanske dykker, der specialiserede sig i at finde sunkne skatte.
En spansk skonnert, der var fyldt med sølvgryn, blev ødelagt og sænkede uden for colombias kyst. Syv dykkere har allerede forsøgt at komme til den værdifulde last, men ingen af dem vendte tilbage til overfladen. Det så ud til, at den onde skæbne hang over skibet, delvis dækket af sand i en dybde af 64 meter.
Ikke så meget foruroliget over denne omstændighed og tiltrukket af den forførende lokkemad, sank den uredde Riesberg til bunden. Der fandt han skelet af sin forgænger nær skonnertens skrog, stadig i en dykkerhjelm på hovedet og i en revet dykkerdragt. Men vores modige dykker blev tvunget til hurtigt at rejse sig til overfladen, da hans lufttilførselsslange var mystisk beskadiget.
På trods af denne advarsel lavede Riesberg endnu et dyk to dage senere og blev belønnet. Til sidst fandt han en værdifuld last såvel som et bronzidol, hvis fødder var menneskelige rester. Her er, hvad vores helt skriver videre:
”Pludselig havde jeg en mærkelig og ubehagelig følelse, som om der var nogen ved siden af mig. Denne følelse var så stærk, at jeg begyndte at snurre mig selv og oplyste vandsøjlen med en lanterne. Og pludselig … min Gud! En gigantisk figur steg foran mig fra de vage konturer af bronzestatuen. Da jeg så hende gennem vandet, gysede jeg. Stigende til sin fulde højde, fuldstændigt at udfylde døren … og blokere min flugtveje, var der en væsen foran mig fra visionen om en narkoman, ryger hash eller en gal mand.
Det forfærdelige, våddækkede krop svaede langsomt fra side til side, rykkede og vendte sig hele tiden. Monsteret var ca. 4,5 meter i diameter, og dets tøndeformede massive krop var ca. 1,2 meter. Lange, klistrede tentakler blev besat med hundreder af sugekopper i tallerkenstørrelse. Han må være kommet fra helvede selv.
Salgsfremmende video:
Dens farve ændrede sig langsomt og gik fra brun og beskidt gul gennem lysebrun til grå og næsten hvid. Dette havmonsters dæmoniske øjne så ud til at følge min hver eneste bevægelse."
"Det var forfærdeligt!" - tilståede vores skattejæger, og der er ingen grund til ikke at stole på ham.
Et hårdt slag begyndte, hvor Riesberg formåede skiftevis at afskære tre tentakler af en gigantisk blæksprutte med sin kniv. For at fortælle sandheden forekommer det underligt - dykkeren selv understregede sin "modstanders djævelske list" - det faktum, at blæksprutte forsøgte at angribe dykkeren med kun en "hånd", som en sværdmand: det ville ikke have taget ham til at handle med otte på én gang! Men i det øjeblik, hvor monsteret til sidst besluttede at handle som en normal blæksprutte og bestemme skæbnen for vores undervands Tarzan, var han i stand til at dyppe stålbladet på "det eneste ubeskyttede sted på blækspruten - halsvenen [sic]."
Før monsteret gav op, åbnede styrken styrken til at ryste sin modstander godt, som et barns skrammel, til at rive sin rumdragt fra hinanden og skade huden. Blødning og pesning mistede Riesberg bevidstheden og glemte ikke før det at tænke på hajerne, der kunne tiltrækkes af lugten af hans blod. Han genvundet bevidsthed i skibets dekomprimeringskammer. Riesbergs kammerat, bekymret for hans lange fravær, sendte to lokale dykkere til ham. De befriede ham fra omfavnelsen af den døde blæksprutte og løftede ham op til overfladen. På samme tid klemte de hullerne i rumdragten, hvorfra luft undkom, og skar hamp rebet bundet til den forsænkede skonnert.
Disse meget komplekse handlinger udført af enkle dykkere på en dybde af 64 meter modtog ingen særlige kommentarer fra Riesberg. Og dette er måske den mest imponerende episode, så langt ud over det mulige, at spørgsmålet opstår: er hele historien derudover fuld af mistænkelige detaljer, bare en anden løgn.
Det betyder dog ikke noget. Jeg har ikke kigget her for bevis for blæksprutte livsstil eller deres forhold til mennesker. Jeg prøvede at formidle den atmosfære, hvor dette forhold udvikler sig. Hvis meget få mennesker sætter spørgsmålstegn ved ægtheden af denne historie, er det kun fordi den er næsten klassisk: Hvem vil tvivl om, hvad der normalt er, normalt? Denne sag er typisk for litteratur, der beskriver undervandseventyr, og den afspejler godt den almindeligt accepterede idé om væsenet, som briterne undertiden billedligt kalder djævelfisken (djævelfisk).
Utrolig blæksprutte
I moderne mytologi indtog en gigantisk blæksprutte, beskytteren for skatte af forliste skibe, stedet for den middelalderlige drage.
Og kun to bøger er ansvarlige for dette uhyggelige billede af et undervandsmonster: "Arbejdere i havet" af Victor Hugo og "Twenty Thousand Leagues Under the Sea" af Jules Verne. Det er fra disse værker, at en person fra gaden trækker sine oplysninger om blæksprutteres anatomi og opførsel.
De fortjener at dvæle ved dem mere detaljeret! Den ene hører til pennen til en enestående digter og forfatter, hvis umådelige kærlighed til patos ofte fører til de værste opfindelser. Den anden blev skrevet af en mand, der fascinerede os alle i barndommen med usædvanlige eventyr, men hans videnskabelige kompetence var ærligt talt intet andet end en illusion, støv i øjnene.
Og offentligheden - og det er naturligt - læser romaner lettere end videnskabelige artikler, som desuden ofte er skrevet på et uklart sprog. Den første af bøgerne introducerer os for blæksprutens lumske og onde natur; det andet giver en idé om den størrelse, som denne repræsentant for den undersøiske verden kan nå. Og alligevel er det måske svært at finde en værre kilde til viden.
Lad os kigge hurtigt på det første af disse udødelige mesterværker. Den berømte kamp af den galante fisker Gilliata med blæksprutte, som Hugo afsatte tre hele kapitler af The Workers, er måske et af de lyseste eksempler på "litteratur" i ordets mest uattraktive forstand.
Men ryst fra vores følelsesløshed, vende tilbage til jorden og prøv med et køligt hoved at analysere, hvad den illusionistiske digter skrev.
”For at tro på eksistensen af en blæksprutte skal man se det,” skrev Hugo. At tro at han beskriver noget, er det bedre at aldrig se nogen af dem.
Dog forfatteren til The Toilers of the Sea lærer os en reel lektion i naturhistorien, og undervejs tøver han ikke med at understrege den fulde betydning af hans ord, citerer Saint Vincent og Denis-Montfort, kritiserer Buffon og er enig med Lamarck.
Introduktionen er uforlignelig, spændende:
”Sammenlignet med blæksprutte får hydraerne i den antikke verden dig til at smile.
Nogle gange kommer du ufrivilligt til ideen: den undvigende, svævende i vores drømme, mødes i det mulige område med magneter, hvortil det tiltrækkes, og så tager det form - disse søvnkoblinger bliver til levende væsener.
Det ukendte gives til at udføre mirakler, og han bruger dette til at skabe monstre. Orpheus, Homer og Hesiod skabte kun en kimærer; Gud skabte blæksprutte.
Hvis Gud har lyst, bringer han endnu grusomhed til perfektion.
Spørgsmålet om grunden til dette ønske fra hans plager den religiøse tænker.
Hvis der er et ideal i alt, hvis målet er at skabe det skræmmende ideal, så er blæksprutte et mesterværk."
Hvis du ikke allerede er hypnotiseret, er der en lang blanding af sætninger, der er beregnet til at vise forfatterens enorme erudition inden for zoologien, hvilket faktisk afslører hans fuldstændige uvidenhed om blæksprutte anatomi. Her er nogle lignende prøver:
”… Kobraen fløjter, blæksprutteren er stum … hvirvelen har en forhøjet hale, blækspruten har ingen hale… vampyren har kløede vinger, blækspruten har ingen vinger… røgspinden har en elektrisk udladning, blækspruten har ingen elektrisk udladning… huggormen har gift, blækspruten har ingen gift; et lam har en næb, en blæksprutte har ingen næb osv."
Hvis Hugo ikke ved, at blæksprutte har gift, kan man kun fortryde: denne kendsgerning blev eksperimentelt konstateret tilbage i 1700-tallet. I lang tid var ingen overrasket over, at blæksprutte kan besejre fjender, hvis størrelse er mange gange større end sin egen, stærkere og bedre bevæbnet. En gang befuldmægtigede af det napolitanske akvarium, Lo Bianco, så forbløffet på, at en blæksprutte lammer krabber og hummer i den samme pool fra afstand.
Hypnotiserer blæksprutte dets ofre? Denne forklaring kan naturligvis forføre det romantiske sind, men tilfredsstille ikke videnskabsmanden. I det samme akvarium fandt Krauss og Baglioni nøglen til at løse dette puslespil. Efter omhyggelig observation fandt de ud af, at blæksprutte, når de angreb på dens bytte, altid begyndte med at trække den til sin mund en vis afstand, som en gourmet, der inhalerede lugten af en udsøgt tallerken.
Hvis man på dette tidspunkt skal tage byttet fra ham, dør offeret stadig efter nogen tid uden synlig skade. Hun var sandsynligvis forgiftet! Forvirret isolerede Krauss stoffet fra spytkirtlerne i blæksprutte tungen og fandt let ud af, at det havde giftige egenskaber. Placeret i vandet i akvariet lammede spyt alle de dyr, der var der; introduceret til kaninen, dræbte hun ham også.
Baby-blæksprutteoffer
I dag vides det, at giften for nogle arter af blæksprutte er farlig, selv for mennesker. 1947 Don Simpson, mens han fangede levende blæksprutte til Stanford Aquarium i San Francisco, havde den fatale idé at fotografere sig selv og holde en baby Paroctopus apollyon. Den lille dæmon, mens hans bortførende tog en position foran apparatet, bid hans hånd. Såret begyndte at blø i voldsomt. Et par minutter senere følte Simpson en stærk brændende fornemmelse, og ved natten blev hans hånd hævet, så det var umuligt at bevæge fingrene. Tumoren forsvandt først efter en måned.
I et andet tilfælde blev en mand, der fangede blæksprutte i nærheden af koraløer på Hawaii, bidt i håndfladen til en af hans fangenskaber. Så i to dage kunne han ikke komme ud af sengen. Huden blev betændt og brændt omkring to små huller, der markerede, hvor blæksprutens skarpe næb rørte ved.
Bruce Halstead og Stillman Berry gennemførte en grundig undersøgelse af seks sådanne tilfælde i Amerika. Her er deres fund:
”Symptomerne er akutte smerter lige i stikkens øjeblik (beskrevet som en bi-sting), en brændende fornemmelse,” rygende”smerter, rødme i huden, hævelse af bittstedet og i nogle tilfælde unaturligt voldsom blødning. Symptomerne varierer afhængigt af størrelse og type bløddyr og mængden af gift, der er fanget i såret. En blækspruttebit er som en let stikk og virker relativt ufarlig, når den gives af små individer, som mennesker har en tendens til at tackle.”
Men det ender måske ikke altid så relativt let. 1954, 18. september - en ung spydjæger ved navn Kirk Holland gjorde sin foretrukne ting ved kysten af Australien, nær Darwin. Hans ven John Bailey var med ham. Allerede tilbage til kysten så John en "blå blæksprutte" 15 cm i diameter og svømte ved siden af ham. Med fanger fanger han ham og lod fangen krybe over skuldrene og armene. Derefter kastede han spøgtigt muslingen på ryggen til sin ven.
Dyret klamrede sig fast til mandens ryg et øjeblik ved bunden af nakken og faldt derefter i vandet. Allerede på kysten begyndte Holland at klage over tør mund og ondt i halsen ved indtagelse. Han sagde ikke noget om bidet, men John bemærkede en lille dråbe blod, der stikker ud fra, hvor blæksprutte sad på ryggen. Snart begyndte den unge mand at spy og svimmelhed, han faldt på sandet i udmattelse. Biley skyndte sig at tage ham i bil til Darwin Hospital. På vejen passerede Kirk ud. På tærsklen til hospitalet blev han blå og holdt op med at trække vejret. På trods af medicinsk intervention døde Holland 2 timer efter bid.
Jeg må bemærke, at blæksprutte i vores hav som regel ikke bider, hvis en person henter dem. Og så vidt jeg ved, selvom dette sker, er bidet ikke meget giftigt.
Evelmans Bernard
