Tjernobyl er blevet synonymt med katastrofe. Atomkatastrofen fra 1986, som igen blev bragt opmærksomheden på verden takket være HBO-serien, forårsagede tusinder af kræftformer, omdannede et engang tætbefolket område til en spøgelsesby og skabte en eksklusionszone på 2.600 kvadratkilometer. Men Tjernobyl-ekskluderingszonen lever. Ulve, vildsvin og bjørne er vendt tilbage til de frodige skove omkring det gamle atomkraftværk.
Hvad vegetationen angår, døde det hele, bortset fra de mest sårbare og udsatte for strålingsanlæg, og selv i de mest radioaktive zoner blev restaureret inden for tre år. Mennesker, andre pattedyr og fugle ville være døde for længe siden af den stråling, der bestrålede planter i de mest forurenede områder. Så hvorfor er plantelivet så modstandsdygtigt mod stråling og nukleare katastrofer?
Hvad skete der med planterne i Tjernobyl?
For at besvare dette spørgsmål skal vi først forstå, hvordan stråling fra atomreaktorer påvirker levende celler. Det radioaktive materiale fra Tjernobyl er "ustabilt", fordi det konstant udsender højenergipartikler og bølger, der ødelægger cellulære strukturer eller producerer reaktive stoffer, der angriber det cellulære maskineri.
De fleste dele af en celle kan udskiftes, hvis de er beskadiget, men DNA er en vigtig undtagelse. Ved høje doser af stråling bliver DNA mishandlet, og celler dør hurtigt. Lave doser kan forårsage mindre skade i form af mutationer, der ændrer cellefunktionen - for eksempel gør dem kræftfremkaldende, multiplicerer ukontrolleret og invaderer andre dele af kroppen.
Hos dyr er dette ofte dødeligt, fordi deres celler og systemer er specielt specialiserede og ikke meget fleksible. Forestil dig dyrebiologi som en kompleks maskine, hvor hver celle og organ har sit eget sted og formål, og alle dele skal arbejde og interagere sammen for den enkelte at leve. En person kan ikke leve uden en hjerne, lunger eller hjerte.
Planter udvikler sig derimod meget mere fleksibelt og organisk. Da de ikke kan bevæge sig, har de ikke andet valg end at tilpasse sig de forhold, de befinder sig i. I stedet for at have en bestemt struktur, som et dyr, skaber planter en, når de udvikler sig. De vokser længere rødder eller højere stængler - det afhænger af balancen mellem kemiske signaler fra andre dele af planten og det "woody Internet" såvel som lys, temperatur, vand og ernæringsmæssige forhold.
Salgsfremmende video:
Det er ekstremt vigtigt, at i modsætning til dyreceller, næsten alle planteceller er i stand til at skabe nye celler af enhver type, som planten har brug for. Dette er grunden til, at en gartner kan dyrke en ny plante fra en stiklinger, og rødderne vil vokse fra det, der engang var en stilk eller et blad.
Alt dette betyder, at planter kan udskifte døde celler eller væv meget lettere end dyr, uanset om de er beskadiget som følge af et dyreangreb eller stråling.
Og mens stråling og andre typer DNA-skader kan forårsage tumorer i planter, er muterede celler normalt ikke i stand til at bevæge sig fra den ene del af planten til den anden, som i processen med kræft, på grund af de stive forbindelsesvægge, der omgiver plantecellerne. Sådanne "tumorer" vil ikke være dødelige i langt de fleste tilfælde, fordi planten finder en måde at arbejde uden defekt væv på.
Bemærkelsesværdigt, ud over denne medfødte modstand mod stråling, synes nogle planter i Tjernobyl-ekskluderingszonen at bruge yderligere mekanismer til at beskytte deres DNA, ændre den kemiske sammensætning for at gøre det mere modstandsdygtigt mod skader og tænde for systemer til at reparere det, hvis det ikke er tilfældet. arbejder. Niveauet af naturlig stråling på jordoverfladen var meget højere i den fjerne fortid, da de første planter udviklede sig, så planter i udelukkelseszonen kan bruge disse gamle forsvarsmekanismer.
Nu blomstrer livet omkring Tjernobyl. Variationen af planter og dyr er sandsynligvis endnu større, end den var før katastrofen. På en måde blev Tjernobyl-katastrofen himmel på jorden: ved at udvise os fra dette område skabte vi plads til naturens tilbagevenden.
Ilya Khel