Der sker noget meget dårligt i Stillehavet, hvis det bliver vanskeligt for gråhval at finde fisk, og de sulter ihjel.
I løbet af den sidste måned blev syv kroer af gråhval på én gang fundet på strendene i San Francisco, hvoraf fire var hårdt afmagret og med helt tomme maver. De resterende tre, dømt efter sårene, døde og faldt ned under skibets propeller.
Den årlige migration af gråhvaler til Alaska passerer ved Californiens kyst. Ifølge eksperter tyder afmagring af hvaler på, at deres sædvanlige mad er forsvundet. Årsagen hertil er sandsynligvis den øgede smeltning af den arktiske is og en stigning i temperaturen i verdenshavet. Det vil sige, alt er også skræmmende global opvarmning.
Ifølge forskere blev hvaler dræbt af propellerne også påvirket af klimaændringer. De begyndte at lede efter mad tættere på kysten og snublede derfor over skibe.
Den nordlige migration af hvaler begynder om vinteren fra regionen Mexico, og gråhvaler svømmer normalt forbi Californien i december. Disse samme hvaler har været på strandene i San Francisco siden marts. Det vil sige, de er langt bag deres sædvanlige tidsplan.
Da forskere åbnede hvalernes kroppe, fandt de, at deres fedtlag var meget tynd, og deres maver var helt tomme. Ifølge havdyrspatolog Padraig Dunan fra Californiens marine pattedyr Center spiste disse hvaler meget lidt om vinteren og manglede derfor ikke styrken til at tage den lange rejse nordpå.
Salgsfremmende video:
Gråhvallegemer er fra tid til anden fundet i San Francisco Bay, men i år har antallet af hvalekroppe oversteget alle tidligere værdier.
Forskerne fandt også en gruppe levende hvaler, der også holdt sig for længe uden for Californiens kyst, skønt de allerede i denne måned skulle være i Alaska-området.
Ud over deres årlige migrationsvej kommer gråhvaler til bredden af San Francisco for at avle. I Baja-lagunerne føder de unger, og svømmer derefter med dem til Arktis.
Eksperter siger, at gråhvaler, der sulter ihjel, er meget usædvanlige, da gråhvaler med jævne mellemrum har sultet før under den svære migration, men deres afmagrede lig blev ikke fundet i sådanne antal før i foråret.
Biolog Bill Keener fortæller, at de i de seneste uger har set en gruppe gråhvaler i bugten, og at de også synes usædvanligt tynde.
I gennemsnit kommer ikke mere end 2-3 gråhvaler så tæt på bredden af San Francisco hvert år, resten svømmer videre eller bliver her kun en dag.
Smeltende is skaber lommer med varmt vand langs Californiens kyst og forstyrrer migrationsplanen for gråhval og påvirker deres mad, som for det meste er ansjos og sardiner, ifølge nogle miljøforkæmpere.
I flere år talte lokale fiskere om, at der er mindre og mindre fisk her, og især sardiner med ansjos. Selv havløver mangler dem regelmæssigt.
En anden version siger, at med forbuddet mod hvalfangst øges antallet af hvaler hvert år, og de har simpelthen ikke nok mad til alle.