Forskere fra University of Notre Dame i South Bend (USA) har fundet, at proteinenzymet RIPK1, der er involveret i celleanekrose, er i stand til at blokere væksten af ondartede tumorer og forekomsten af metastaser. Forskerne håber at bruge denne forbindelse til behandling af stærkt farlige former for kræft. Dette blev annonceret i en pressemeddelelse på MedicalXpress.
Forskere har vist, at RIPK1 hjælper med at reducere antallet af mitokondrier, de organeller, der giver energi til stofskifte, i celler. Dette fører igen til udviklingen af oxidativ stress, når der opstår et stort antal reaktive iltarter, som skader proteiner, lipider og DNA.
Under sådanne forhold begynder celler at ødelægge selv under apoptose eller kontrolleret celledød, som er en af forsvarsgrænserne mod tumorer.
Celdød kan induceres, når epitelcellerne, der foringer de indre overflader af organer og kropshulrum, løsnes fra deres “stillads” netværk af intercellulære proteiner. Selvom denne proces forhindrer metastase, kan tumorer udvikle modstand mod den. Ifølge forskerne vil RIPK1 hjælpe med at løse dette problem.
Nekrose er en patologisk form for celledød, når en celle ødelægges som et resultat af infektion eller varme og andre typer fysisk påvirkning, og dens indhold hældes i det intercellulære rum. Under apoptose forekommer celledød i henhold til det genetiske program, og dets rester fjernes effektivt fra vævet uden at forårsage betændelse.