Den 22. oktober 1904, uden for Storbritanniens kyst, åbnede russiske skibe ild mod britiske sejlere.
Begyndelsen af det 20. århundrede viste sig at være meget vanskeligt for Rusland. Stormagtens ambitioner kom i konflikt med interne problemer, der voksede fra år til år. Krigen med Japan, der brød ud i 1904, udviklede sig slet ikke som forventet i Skt. Petersborg.
Den japanske flåde blokerede med succes styrkerne fra First Pacific Squadron i Port Arthur. Forsøg på at bryde ud af fælden førte ikke til noget. De fleste af skvadronens styrker døde under belejringen af Port Arthur.
Det blev besluttet at redde situationen ved at sende en ny skvadron dannet i Østersøen. Det omfattede 7 slagskibe, 8 krydsere, 9 ødelæggere og et antal hjælpeskibe.
"Fire" eskadrille
Oprettelsen og kommandoen for det andet stillehavsskvadron blev overdraget chefen for Hovedskibets stab Zinovy Rozhdestvensky.
Som britiske historikere senere skrev, "for kuldampskibe fra før-turbine-æraen var rejsen fra Libau til Japansøen i mangel af venlige baser undervejs en rigtig bedrift."
Salgsfremmende video:
Til rådighed for Rozhestvensky var enten forældede skibe eller de nyeste, men ikke fuldt testet. I række af tekniske fejl var besætningerne ikke klar til kampagnen. Ifølge princippet "en eskadrons hastighed er lig med dets langsomste skibs hastighed" var de nyeste og mest magtfulde slagskibe "gidsler" for langsomt bevægede forældede skibe, der blev tvunget til at gå på deres hastighed. Og hastigheden på den brogede russiske skvadron, "samlet fra verden på en snor", var markant underordnet hastigheden for de japanske formationer. Officere og sejlere blev ansat i en brandvæsen, og de havde simpelthen ikke færdighederne til at operere under vanskelige forhold.
Alt dette førte til begivenheder, som Storbritannien næsten involverede sig i krigen med Rusland.
Den såkaldte "Hull-hændelse" efterlader dog mange spørgsmål.
Allerede inden starten af eskadrongens kampagne rapporterede russisk efterretning til Petersburg: provokationer fra japanerne var mulige og direkte uden for Europas kyst. Admiral Rozhestvensky beordrede skibene til at være klar til at afvise et muligt angreb. Desuden kunne selv mellemordnede officerer på grund af admiralen, i tilfælde af fare, beordre at åbne ild (tidligere var dette beføjelsen blandt højtstående officerer). Al denne ængstelige forventning, nervøse spændinger fra dårligt uddannede russiske sejlere kombineret med en vis forvirring og organisatoriske "huller" førte til tragedie.
Placering af Dogger Bank i Nordsøen.
Ængstelig venter på Dogger Bank
Den største spænding blandt de russiske sejlere regerede, da de nærmet sig bredden af Storbritannien. Briterne skjulte ikke deres sympati for japanerne, og hvis provokationer kunne ske overalt, var det i lokale farvande.
Et specielt sted i dette område er den såkaldte "Dogger Bank". Det er en meget stor sandbank i Nordsøen omkring hundrede kilometer fra Storbritanniens østkyst. Dogger Bank var praktisk beliggende midt på ruterne for de fleste af militær-, handels- og fiskerskibe i området og har været stedet for flåde kampe og hændelser mange gange. Den nærmeste britiske by på kysten til dette sted er Hull, i den daværende russiske tradition kaldte den Hull. Derfor, hvad der skete der med den russiske skvadron i oktober 1904 kaldes "Hull-hændelsen" (i den engelske tradition - "The Dogger Bank Incident"). Her er hvad der skete.
Den 20. oktober blev transporten (i dette tilfælde skibsreparationsbasen) "Kamchatka" på grund af skader i mekanismerne tvunget til at bremse og begyndte at halde bag skvadronen.
En dag senere begyndte radioanmodninger at ankomme fra Kamchatka-bestyrelsen med krav om at angive placeringen af skvadronen. Rozhestvensky betragtede logisk anmodningen mistænksom og beordrede skibet til at bevæge sig i retning af Dogger Bank.
Snart rapporterede "Kamchatka", at det blev angrebet af ukendte ødelæggere. Samtidig så transportens handlinger meget mistænkelige ud. Fartøjschefen for den russiske skvadron mistænkte (og havde all ret til at gøre det), at meddelelserne ikke blev overført fra Kamtsjatka, men fra et andet fartøj, der forsøgte på nogen måde at fastlægge russernes nøjagtige placering.
Der blev sendt et signal til skvadronen: "Fordobl din årvågenhed og forvent et angreb fra ødelæggere." Omkring en om morgenen den 22. oktober befandt de russiske skibe sig i hjertet af flotillaen af små britiske fiskerfartøjer på Dogger Bank.
Orkan brand
Slagskibet "Prince Suvorov" var eskadrins flagskib. Officerer af slagskibet henledte opmærksomheden på et bestemt skib, hvor lysene blev slukket. Rozhestvensky blev underrettet om, at dette er en ødelæder, som er i fuld gang med flagskibet. Kommandøren beordrede at åbne ild mod aggressoren.
Da skyderiet allerede var begyndt, var der en rapport om, at et fiskeskib havde kiltet mellem ødelæggeren og Suvorov. Ordren om at ophøre med brand fulgte. Men i det øjeblik begyndte de at skyde fra den anden side af Suvorov - der besluttede de russiske sejlere også, at de havde set fjenden.
Andre russiske slagskibe åbnede også ild. Krydstogterne "Aurora" og "Dmitry Donskoy" (de var en del af en anden løsrivning ikke langt fra slagskibene), da de så, at lederne kæmpede, tændte også for lygterne og åbnede ild i retning af den påståede fjende. Men i det øjeblik begyndte rigtigt kaos i de russiske sejleres handlinger. Slagskibets mandskaber så krydsere ("Aurora" og "Donskoy") komme ud af mørket og skyde. Og de tog dem til angrebet af en ny fjende. Som et resultat vendte slagskibene deres opmærksomhed fra små fiskere til "farlige krydsere". Da de ikke forstod det, begyndte de at ramme "Aurora" og "Dmitry Donskoy" fra alle kanoner, inklusive hovedkaliber.
Efter en tyve minutters trefald fandt officerne endelig ud af, at alle skydeskibe var deres egne, og Rozhestvensky indså, at der ikke var nogen fjende i nærheden. Enten er han allerede forsvundet, eller så var han ikke oprindeligt. "Prins Suvorov" beordrede skvadronens skibe at ophøre med ild.
Aurora blev fyret under hændelsen fra andre russiske domstole. Cruiser Aurora.
Fleet of Crazy
Som et resultat af kaotisk skydning blev et engelsk fiskerfartøj nedsænket, seks blev beskadiget. En engelskmand blev dræbt (ifølge andre kilder, to), seks blev såret. Ombord på Aurora blev to mennesker såret, herunder skibets hieromonk Anastasiy Rukin, som døde et par dage senere. Storbritannien blev voldsomt rasende - russerne blev kaldt "epileptisk", og skvadronen som helhed blev kaldt "galningens flåde".
De mest ivrige britiske politikere krævede at afbryde diplomatiske forbindelser med Rusland. London insisterede på tilbagevenden af de russiske skibe til Kronstadt, og briterne ønskede at lægge viceadmiral Rozhdestvensky under en domstol.
Heldigvis ventede den anden Pacific Squadron ikke på afgørelsen om sin skæbne i Storbritannien, men i den spanske havn Vigo, hvor der ikke var sådan fjendtlighed over for russerne.
For at undersøge hændelsen blev der sammensat en international undersøgelseskommission bestående af fem admiraler fra forskellige nationaliteter. Dette er første gang, der er sammenkaldt af en international kommission for at fastslå sandheden.
Kommissionen for Hull-hændelsen.
Åbning af ild var ikke berettiget
Paradoksalt som det lyder, lettede skaden på Aurora og præstens død situationen. Det blev klart, at der ikke var nogen bevidst henrettelse af fiskerne.
Men hvem skød de russiske sejlere faktisk på?
”De fleste af kommissærerne… mener, at der ikke var nogen ødelæggere blandt fiskerne eller generelt på disse steder; i betragtning af dette var admiral Rozhdestvenskys åbning af ilden ikke berettiget,”sagde Kommissionen.
Nogle historikere mener, at provokatørskibet eksisterede og derefter formåede at flygte. Der er endda (om end ikke bekræftet af noget) en version af, at provokaterne var tyskerne, der forsøgte at skubbe Rusland og Storbritannien på denne måde.
Men følgende version forekommer mere sandsynlig: dårligt uddannede besætninger, der er i en tilstand af ængstelig forventning, kunne simpelthen ikke tåle det. Så snart man råbte”ødelægger”, så mange fjenden i mørket. Og så panik, kaos og vilkårlig fyring.
Imidlertid var kommissionens næste konklusion uventet: "Dommene, der er formuleret i denne betænkning, lægger ikke nogen skygge på de militære evner eller på følelserne af menneskeheden hos admiral Rozhdestvensky og hans squadrons personale."
"Fisherman's Memorial" i Halle.
Harbinger af stor katastrofe
Dommen "skyldig, men ikke skyldig" tilfredsstilte alle undtagen briterne. Rusland har udbetalt erstatning til fiskerne i et beløb på 65.000 pund samt tildelt de sårede og pårørende til ofrene med livspension.
Hull-hændelsen var en voldsom katastrofe. Den anden Stillehavsskvadron lykkedes at nå Fjernøsten, men Tsushima-katastrofen ventede på den der. Kun nogle få russiske skibe lykkedes at flygte fra slaget ved Tsushima, og blandt dem var "Aurora", der lige led under Gull-hændelsen.
Vice-admiral Rozhdestvensky bliver taget til fange af japanerne og derefter vender tilbage til sit hjemland, hvor han bliver anklaget for nederlag. Under retssagen tager han al skylden på sig selv og bemærker:”Hvis jeg endda havde en gnist af borgerligt mod, skulle jeg have råbt til hele verden:” Pas på flådens sidste ressourcer! Send dem ikke til udryddelse! Men jeg havde ikke den gnist, jeg havde brug for.”
Han vil blive frikendt, men trods dette vil flådekommandanten leve resten af sit liv som en eneboer og dø på nytårsaften 1909 af et hjerteanfald i en alder af 60 år.
Og så uden held startede sin kampsti "Aurora" vil overleve alle storme i det XX århundrede og vil forblive - den eneste fra denne skvadron - et eksisterende skib i dag.
Forfatter: Andrey Sidorchik
