De første omtaler af de levende døde optrådte i kulturen af de sydøstlige slaver i den tidlige middelalder. Ved 1700-tallet var de så udbredte, at for eksempel i Polen blev troen på vampyrer sidestilles med kætteri. Historierne fra den tid om epidemien af vampirisme i hele Østeuropa fremskyndede samfundets fascination med disse mytiske væsener. Historikeren David Keyworth forsøger at forklare oprindelsen af troen på vampyrer i en artikel offentliggjort i magasinet Folklore.
Historierne om de levende døde har inspireret mange videnskabsmænd til at forske på dette emne. Det mest berømte var værket af den benediktinske abbed Augustin Calmet, der blev offentliggjort i 1746. Ifølge hans observationer var begrebet vampirisme ikke kendt i Vesteuropa før slutningen af 1600-tallet - før det forblev blodsugere, der var rejst fra de døde, et udelukkende slavisk fænomen. Men er det virkelig sådan?
Far Hamlets Zombie
Ifølge kronikken fra det 12. århundrede Historia Rerum Anglicarum, udarbejdet af William af Newburgh, troede hans landsmænd villigt på de levende døde. For eksempel talte han om et bestemt gående lig, der opstod i nærheden af Anantis-slottet, hvis åndedrag inficerede de lokale beboere med en dødelig sygdom.
To brødre, hvis far døde af denne infektion, besluttede at slippe af med monsteret. De gravede hans grav op på kirkegården og fandt et legeme fyldt med blod, "som om det var en velfødet igle." Brødrene bar liget uden for landsbyen og brændte det på bålet, efter at de tidligere havde skåret ud og ødelagt det angiveligt stadig bankende hjerte. Derefter trak infektionen sig tilbage fra landsbyen, og ingen andre så de gående døde.
På trods af den farverige beskrivelse nævner William af Newburgh imidlertid ikke, at et levende lig spiste menneskeblod. Tværtimod forårsagede han alle ulykker indirekte: mennesker døde på grund af den vandrende dødes skadelige åndedrag og ikke på grund af hans handlinger.
Den amerikanske historiker Jeffrey Burton Russell nævner også en lignende sag i hans hagiografi. To bønder flygtede fra Burton Abbey til en landsby ejet af en ridder, der var i krig med lokale munke. Munkene bød en af de hellige, hvorefter smerderne døde. Derefter blev de set på veje med deres kister. Der var også rapporter fra lokale beboere, der sagde, at de døde i form af vilde dyr bankede ved dørene til deres huse om natten og kaldte bønderne til deres sted. Snart brød en pestepidemi ud i landsbyen.
Salgsfremmende video:
Landsbyboerne, efter at have modtaget tilladelse fra præsten, åbnede gravene for de rastløse døde og fandt deres kroppe rene og friske, mens de afdødes ansigter og klæder var dækket af blod. Deres hoveder blev hugget af, og deres hjerter blev revet ud, som derefter blev brændt. På trods af det faktum, at efter dette udbruddet af pesten var landsbyen tom i lang tid.
Jean Mistler "Vampire", gravering 1944. Billede: Albert Decaris / Rob Brautigan-kollektion
De engelske levende døde ligner stærkt draugr-gående lig fra middelalderens skandinaviske mytologi. Så for eksempel nævnes i sagaerne Trolf Inverted Leg, der efter hans død skabte mange problemer for sine medstammere. Efter et stykke tid udskød de hans rester og fandt hans krop sort og hævet, hvorefter de satte den i brand. Dette ligner historierne om de engelske vandrende døde, men intetsteds er der endda et antydning om, at draugrerne drak menneskeblod.
På trods af det faktum, at nogle historikere hævder, at britene ved udgangen af 1100-tallet holdt op med at tro på levende lig, nævnes de i kilder frem til 1600-tallet. For eksempel er der i Shakespeares Hamlet linjer, der viser, at "spøgelset" for faderen til Prinsen af Danmark på ingen måde var uegnet:
Rastløs jaloux
Det kan argumenteres for, at England i det 17. århundrede, mange af historierne om møder med de vandøde døde om de vandrende døde, ikke om ånder. Bogen om den berømte puritanske teolog Richard Baxter "On the Spirit Existence of the Spirit World" indeholder historien om, hvordan en kvinde fra Glamorgan vågnede en dag og fandt sin døde mand på sin seng, der havde til hensigt at ligge ved siden af hende.
Ifølge Baxter, efter at enken nægtede hendes eksmands intimitet, vendte han tilbage tre nætter senere og slog alvorligt alle husstander (hvilket ifølge de skandinaviske sagaer gjorde draugerne). Den døde mand blev ledsaget af den utålelige stank fra et råtnende legeme.
Richard Burton beskrev i sin bog "Kingdom of Darkness" en lignende hændelse: Hustruen til en ædel herre, der snydt hende, vendte tilbage fra graven, da han foreslog sin elskerinde kun få dage efter hans hustrus død. Han kiggede ikke på dette tegn og annullerede ikke brylluppet. Så dukkede den døde kvinde op for ham igen og sagde: "Hvorfor kommer du ikke til mig?" Derefter blev manden syg og døde. Han blev begravet i samme grav som sin kone.
Der er mange andre beretninger om de levende døde i engelske kilder fra 1600-tallet. I disse beskrivelser har de ofte sort hud og sunkne øjne, nogle gange bliver de dyr.
I England troede de på deres eksistens i lang tid. Det samme kan siges om dragerne: bevis for møder med dem findes i islandske kilder indtil slutningen af 1600-tallet.
n
Schlesien og Grækenland
Vandrende lig blev også fundet i Schlesien, en region, hvoraf det meste er det moderne Polens territorium. I sit arbejde fra 1655, "Modgift mod ateisme", talte Henry More om en bestemt skomager fra Wroclaw, der skar sin egen hals i 1591 og seks dage senere rejste sig fra graven. Beboere i byen hævdede, at han materialiserede sig i deres senge og forsøgte at kvæle dem.
"Soldater dræbe en vampyr", tegning fra en privat samling. Billede: Rob Brautigan-kollektion
Byens embedsmænd udstødte skomagerens krop otte måneder efter hans død og satte det på offentlig visning: han angiveligt så levende ud og udstråler ikke en ubehagelig lugt. Imidlertid fortsatte borgerne at rapportere den døde mands natbesøg. Seks dage senere blev han begravet under galgen, men dette hjalp heller ikke - snart måtte kroppen graves op igen. Øjenvidner bemærkede, at han "lagde en masse vægt" - sandsynligvis hævet.
For at slippe af med det irriterende levende lig for evigt blev han underkastet den allerede nævnte procedure: De skar hans hoved, ben og arme af, åbnede brystet og fjernede hjertet, som var "så frisk og uberørt af forfald som en frisk slagtet kalv" og derefter brændte rester.
I Grækenland er der mange historier om de såkaldte vrikolakas - vandrende lig. F.eks. Talte Joseph Pitton de Tournefort, en fransk botaniker, om, hvordan han var til stede ved udvisningen af en sådan død mand på øen Mykonos. Ifølge lokale bønder tilhørte dette organ en gang en kollega landsbyboer. Efter hans død spredte han sig om natten og mobbet lokalbefolkningen, så de besluttede at afbryde hans lig og stoppe grusomhederne.
Pitton skrev, at maven først blev åbnet, ikke brystet, og efter at have gennemboret membranen nåede de til sidst hans hjerte, hvilket skabte jubel i mængden. Hjertet blev brændt, og resterne blev begravet igen, men efter et par dage viste det sig, at dette ikke stoppede den døde mand. Hans krop blev gravet op igen og nu helt brændt.
Alder af vampyrer
Alle disse tilfælde beskriver imidlertid ikke vampyrer i den måde, hvorpå de er forankret i populærkulturen - som blodsugende væsener. Historier om dem vises først i slutningen af det 17. - 18. århundrede.
I 1745 blev bogen "The Journey of Three English Gentlemen" udgivet, der indeholdt en beskrivelse af de østeuropæiske vampyrer:
En detaljeret beskrivelse af vampyrer er givet i Mercure Galent-magasinet for 1693. Ifølge ham lever disse skabninger i Polen og Rusland, de er besat af en uimodståelig tørst efter en andens blod. Publikationen bemærker, at de er så fyldte med blodet fra deres ofre, at det "flyder fra alle åbninger i deres krop."
Optaget fra filmen "Nosferatu - nattens spøgelse"
Den mest berømte vampyr i 1700-tallet var en bestemt Arnod Paole, der rejste sig fra graven og fødte mange andre vampyrer, der terroriserede den serbiske landsby Medvegia fra 1727 til 1732. Denne sag blev undersøgt af lokale myndigheder. Efterfølgende blev en rapport om denne undersøgelse offentliggjort under titlen Plettet og opdaget.
Ifølge rapporten faldt Paole i 1727 ud af vognen, mens hun bevægede sig og brød hans hals. En måned senere kom han imidlertid til live og begyndte at mobbe de lokale bønder, og efter et stykke tid dræbte han fire mennesker. Da landsbyboerne udskiftede Paolas krop, fandt de hans krop ukomponeret med frisk blod fra den døde mands øjne, mund og ører. Hans gamle fingernegle og tånegle faldt af, og nye voksede op på deres sted. Vampyrens hjerte blev gennemboret med en træstav, hvorefter han udstedte et "tydeligt stønn", hvorefter resterne blev brændt og begravet ask.
* * *
I beskrivelserne af sådanne skabninger i det 18. århundrede blev næsten altid uregelmæssigheden af kroppen, bøjede lemmer og et udseende, der ikke kan skelnes fra tilstanden af en levende person, bemærket. Derudover blev det nævnt, at vampyrer er drevet af en uimodståelig tiltrækning af menneskelig blod, ikke nævnt i middelalderlige kilder. Der er lignende blodsugere i mange kilder i det 19. århundrede. Således kan vi konkludere, at vampyren som folklorekarakter virkelig rodede rod i populærkulturen netop i det 18. århundrede.
Vampyrer i legender fra forskellige folk spiste ikke altid kun blod. Serbiske sigøjnere udsætter tallerkener med mælk, brød og ost for at afværge de skabninger, de kaldte mulla fra deres husdyr og deres familier. Ukrainske ghouls var altid sultne og ivrige efter mad. Den bulgarske obur spiste lektionen og drak kun blod, når de løb tør for deres egen. Syntesen af forskellige folks kulturer og overbevisninger gav anledning til det moderne billede af en vampyr, hvor alle træk ved forskellige overbevisninger i de levende døde og vandrende lig blev kombineret.
Mikhail Karpov