I 150 år har Big Ben uretårnet været for indbyggerne i Foggy Albion det samme symbol på deres land som Frihedsgudinden er for amerikanerne eller Eiffeltårnet for franskmændene.
Vi leder efter et svar på spørgsmålet: "Hvor mange penge skal bruges på at gendanne nøjagtigheden af de mest berømte ure - Londons Big Ben, hvis de begynder at haste eller halter bagud?"
Måske er det straks nødvendigt at præcisere, at Big Ben slet ikke er tårnet i Westminster Palace, og ikke engang det ur, der pryder det. Big Ben er en enorm klokke, over to meter høj og næsten tre meter i diameter, placeret bag skiven. Der er flere versioner til, hvorfor klokken fik et sådant navn. Ifølge en af dem skylder denne støbejernsgigant sit kaldenavn til Sir Benjamin Hall, der overvågede fremstillingsprocessen.
Den dag, hvor der blev afholdt en særlig samling i parlamentet for at diskutere klokkens navn, den sidste dag i maj 1859 holdt Lord Benjamin, også kendt som Big Ben, en træt lang tale. Så snart han var færdig, fokuserede de tilstedeværendes opmærksomhed på en så vigtig mission som at vælge et passende navn, der kunne prale London i århundreder osv. og lignende foreslog nogen i House of Lords at kalde klokken "Big Ben" og til sidst afslutte diskussionen. Et sådant forslag skabte en latter og næsten fuldstændig enighed fra parlamentsmedlemmerne.
Ifølge en anden version blev den tyngste klokke på det tidspunkt døbt Big Ben til ære for den berømte stærkebokser Benjamin greve, der var idolet fra almindelige engelskmenn i det 19. århundrede. Og arbejderne, der bar Big Ben fra støberierne til parlamentsbygningen på en vogn trukket af seksten hvide heste, gav klokken et navn til ære for deres helt.
Hvilken af disse to versioner er sandt, nu vil ingen sige. Det vellykkede og ret passende navn gik imidlertid fast og spredte sig snart til hele strukturen.
Salgsfremmende video:
Hvad angår selve strukturen, er dens historie mere gammel end ure. Det første tårn dukkede op på dette sted i middelalderen i XIII århundrede. Men i 1834, som et resultat af en brand, der brød ud, brændte Westminster Palace ned, og det måtte genopbygges bogstaveligt talt fra asken.
Arkitekten Charles Bury, der var overdraget denne afgørende mission, besluttede, at det ville være dejligt at dekorere St. Stephen's tårn på 96 meter, kronet med et støbejernspire, med et ur. Ja, ikke simpelt, men med en kamp. I henhold til Berrys plan skulle de blive de største og mest præcise ure i verden, og deres klokke - den tyngste, så dens ringetone kunne høres, hvis ikke i hele imperiet, så i det mindste i hele hovedstaden, hvilket understreger England's storhed.
Bury selv klarede sig strålende med sin opgave, vi beundrer stadig hans Westminster Palace. Men det viste sig at være ikke så let at realisere ideen om mirakeluret. Mekanikeren Benjamin Valiami, der arbejdede på deres projekt, kunne ikke opnå det perfekte træk, som Beri og byens myndigheder insisterede på. F.eks. Besluttede astronomen Royal, professor George Airy, at den første klokke skulle slå til i det første sekund af hver time, og hver time blev han tiltalt for at synkronisere med oplæsningen af instrumenterne fra Greenwich-observatoriet, som Big Ben var specielt bundet af telegraf.
Efter at have modtaget en sådan opgave blev mekanikeren overrasket meget. Efter hans mening kunne en friluftsstruktur næppe give en sådan nøjagtighed. Når alt kommer til alt påvirkes det af vejrforhold, temperaturforskel på dagtid og mange flere faktorer, som simpelthen er umulige at tage med i betragtning. Striden mellem de to specialister varede i cirka fem år, og det sidste ord i det forblev med astronomen. Valiami-uret var aldrig bestemt til at pryde Storbritanniens hovedtårn. Denne ære blev givet til mekanismen designet af amatørurmakeren Edmund Beckett-Dennison. Han havde bare den krævede nøjagtighed.
Dennisons design var slående, både i dets målestok og skønhed i finishen: når det samles, vejede det fem tons, timeskiver lavet af Birmingham opal blev indkapslet i 7 m høje rammer og installeret i en højde på 55 m, så de kunne ses fra alle fire parter. Pendelen, der var indeholdt i en vindtæt kasse, var næsten fire meter lang, vejede 300 kg og fik en sving på to sekunder. Og vigtigst af alt var uret astronomisk nøjagtigt.
Projektet for den driftige urmager blev godkendt, han samlede mekanismen, satte den op og lancerede den … Og det var da de skjulte problemer gjorde sig gjeldende. Det hele startede med en klokke. Det måtte støbes to gange. Den første version vejer 16 tons, men varede ikke længe og faldt bogstaveligt fra hinanden på teststadiet. Det viste sig, at Dennison, der ville overgå den tyngste klokke i York på det tidspunkt, der vejer 10 ton, ændrede form og legeringssammensætning traditionelt for klokker, hvilket førte til fiasko. Den anden variant vejer mindre - 13,7 tons, og som vi kan se opretholdt rekordindehaverens status. Det forblev den største klokke i England indtil 1881, da Big Paul, en 17 ton smuk mand, der prydede St. Paul's Cathedral, blev kastet.
I juli 1859 ringede Big Ben for første gang. I september samme år knækkede den imidlertid under slag af en hammer, der ramte den. Igen blev skylden lagt på Dennison. I henhold til fabrikkens øverste hjulanlæg brugte urets designer en hammer mere end det dobbelte af den tilladte maksimale vægt. På samme tid blev nogle fejl i løbet afsløret: uret rusede enten eller faldt bagud. Mekanikeren var klar til at sværge ved hvad som helst på pålideligheden af hans hjernebarn, men faktum forblev det faktum. I sidste ende blev årsagen til problemet fundet - det bestod af kæmpe støbejernshænder, som med deres vægt fremskyndede bevægelsen af mekanismen, da de var placeret i sektoren fra klokken 12 til 6, og bremsedes ned ved løftning. Jeg var nødt til at kaste dem hurtigt fra en lettere legering.
Reparationen af hovedklokken tog næsten tre år. Den gabende spalte blev forstærket, og Big Ben blev drejet, så hammerblæserne ramte et andet sted. Og selve hammeren blev erstattet med en mindre. Efter afslutningen af alt arbejdet fortsatte paladsarkitekten Bury og urmakeren Dennison i næsten ti år i offentlig korrespondance, herunder på siderne i avisen Times, og anklagede hinanden for den dårlige lyd fra tårnuret og uretværket i urværket. Nå, efter ændringen, begyndte Big Ben at ringe med et lidt ødelagt træk, og bruges stadig med en revne i dag.
En vigtig forskel mellem de mest berømte ure i Storbritannien og verden er, at de arbejder ud fra vægte. Under påvirkning af tyngdekraften falder tunge vægte langsomt og når efter tre dage jorden. Derfor blev de set igennem Big Benhistorie tre gange om ugen - på mandage, onsdage og fredage - de ruller ærmerne op, roterer anlæggets håndtag i mere end en halv time og løfter derved vægterne op. Dette arbejde må jeg indrømme, kræver styrke og udholdenhed.
Derudover giver vagterne uret korrekt pleje. Hver anden dag kontrolleres og smøres deres mekanisme under hensyntagen til fugtighed, daglig temperatur og atmosfærisk trykfald, og også deres kurs korrigeres (ligesom ethvert urværk, er uret i tårnet i det engelske parlament undertiden i en fart eller sent et par sekunder). Det er sjovt, at de til at korrigere fejl bruger almindelige mønter i pålydende på 1 krone! Hvis du lægger en krone på pendelen, øges uret med 2,5 sekunder om dagen. Vagtmesteren opnår nøjagtighed på denne måde - ved at tilføje eller fjerne en mønt. Der er et populært udtryk om dette i Storbritannien: hvis du har brug for at fremskynde en proces, siger de: "Sæt en krone."
På trods af det faktum, at Big Ben tiltrækker mange turister, er det næsten umuligt at komme ind i dets interne lokaler: kun VIPs fra Storbritannien er tilladt derinde, og endda efter aftale. Derudover har St. Stephen's Tower ikke en elevator, så selv kongelige er nødt til at klatre op ad trappen. Og disse trin er hverken mere eller mindre - 334. Så du er nødt til at holde ud for at bevare den tradition, som briterne er så stolte af.