Den nylige opdagelse af en anden frosset mammut har allerede genereret en videnskabelig diskussion: For eksempel kan forskere ikke forstå, hvordan dyrets blod kunne forblive flydende under isen i årtusinder.
Russiske mammuter, som er et yndlingsemne for nyhedsbureauer, er igen på kammen: paleontologer har fundet en anden mammut (mere præcist en kvindelig mammut) i Sibirien, men denne gang med kød og flydende blod. Nogle steder kan du se fotografier af stykker blæk med rødligt væv og reagensglas med en bestemt brun væske.
Denne væske er ifølge lederen af den paleontologiske ekspedition Semyon Grigoriev fra det nordøstlige føderale universitet (Rusland) intet andet end blod, der er ophobet i ishulen, der er dannet under maven på et dødt dyr.
At blodet ikke fryser ved -10 isC er ganske overraskende. Og dette fik forskerne til at antage tilstedeværelsen af en slags kryobeskyttende stoffer i mammuter.
Generelt overgik denne 10.000-årige mammut, der døde i en alder af 50-60 år, endda Lyuba Sibirskaya, der blev fundet i 2007, hvad angår sikkerhed. Naturligvis dukkede der straks rapporter om, at flokke af mammuter snart ville bevæge sig over Jorden. Hvorfor kloner vi dem ikke, da vi allerede har så godt konserveret blod og kød ved hånden, ikke?
Pressen er imidlertid pressen, og eksperter har allerede formået at sige så at sige den næste mammut mange spørgsmål. Daniel Fisher, en mammut dock fra University of Michigan (USA), der også engang arbejdede med Mr. Grigoriev, påpeger nogle unøjagtigheder og overdrivelser, som han imidlertid generøst tilskriver "oversættelsesvanskeligheder" fra russisk.
For det første er dette ikke den første voksne kvindelige mammut, der falder i hænderne på forskere, men den første fund med en så stor mængde blødt væv (her skal du forstå nøjagtigt, hvad vi mener med konservering, på hvilket niveau - på niveau med den generelle anatomi i kroppen eller på niveau med væv og organer). For det andet kan der ikke være nogen "levende celler", men der kan være celler, hvis DNA er egnet til en række forskellige molekylærgenetiske procedurer, herunder kloning. (Typisk er DNA'et i sådanne gamle fund stærkt fragmenteret og kan ikke bruges til at programmere embryoet.)
Hvad angår blodet, forpligter Mr. Fischer, der måtte se det koagulerede blod i karrene til frosne mammuter, ikke at kommentere, hvilken slags væske der vises for os i de ovennævnte "kødfulde" billeder. Fundet er bestemt interessant, men først skal du finde ud af, hvad der nøjagtigt er indeholdt i denne prøve, før du siger ordet "blod".
Salgsfremmende video:
Mammut blod.
På den anden side argumenterer fysiolog Kevin Campbell fra University of Manitoba (Canada), at mammut blodproteiner har tilpasset sig til at udføre deres funktioner under alvorlige hypotermi. Mr. Campbell har en tidligere historie med forskning på proteiner i røde blodlegemer fra mammut. Det var muligt at genskabe disse proteiner igen ved hjælp af DNA fra fossile fund, det vil sige hans kompetence er uden tvivl. Det er muligt, siger Campbell, at disse proteiner har bevaret intakte røde blodlegemer i blodet. Ifølge farven på prøven, fortsætter videnskabsmanden, kan det antages, at der er bevaret en hel del hæmoglobin og muligvis myoglobin i den.
Forskerne, der fandt fundet, talte med Kevin Campbell om frostbestandigheden i dette blod. Da det viste sig, frysede hun ikke engang ved –17 ˚C. Ikke desto mindre er der temmelig stor tvivl om, at dette skyldes en slags frostvæskestoffer. Faktisk producerer mange dyr specielle peptider og glycoproteiner, der holder vandet i kroppen væske ved temperaturer under frysepunktet. Problemet er imidlertid, at der endnu ikke er fundet en sådan frostvæske blandt pattedyr. (Selv i det arktiske langhale, egede jord, hvis blodtemperatur i mageregionen undertiden falder til –2,9 ˚C, søges disse frostvæskestoffer stadig, selvom det sandsynligvis er tilfældet.)
Her er det først og fremmest pinligt, at blodet forblev flydende selv ved så lave temperaturer. På den ene side er det muligt, at der er kryobeskyttelsesmidler i det, og med tiden er de simpelthen meget stærkt koncentreret i et lille volumen. Men på den anden side kan det antages, at en del af vandet fra blodet gik ind i den omgivende is, og i de resterende salt blev proteiner og andre molekyler så stærk koncentreret, at de spillede rollen som frostvæske (når alt kommer til alt, en høj koncentration af salte, som alle ved, virkelig sænker frysepunktet). Endelig kan man ikke se bort fra bakterieforurening, på grund af hvilken kryobeskyttelsesmidler kunne forekomme i prøverne, ikke kun af mammut, men af bakteriel oprindelse.
Der er andre, ikke mindre interessante og vigtige spørgsmål vedrørende fundet: for eksempel, hvorfor forblev blodet i flydende form så længe? Hvorfor fandt vi ikke noget lignende i andre udgravede mammuter? På trods af spørgsmålene er fundets betydning enorm, alle indrømmer det. Både Mr. Fisher og Mr. Campbell kommunikerer nu intenst med Semyon Grigoriev og hævder mindeligvis, at den nye (hidtil ikke navngivne) mammut vil hjælpe med at skabe et gennembrud i både mammutvidenskab og evolutionær videnskab.
Hvad angår begrundelsen omkring kloning, kan man naturligvis ikke undlade at indrømme, at man ønsker at se på en levende mammut ekstremt, men det er næppe værd at gendanne hele arten - af rent økologiske grunde.
Baseret på Scientific American og det nordøstlige føderale universitet.
