Kræft er den dyreste sygdom i verden, der får den globale vækst til at falde med ca. 1,5% hvert år. Danske forskere har opdaget en potentiel ny kræftbekæmpelsesmetode, der kunne give mere målrettede behandlinger og forbedre overlevelsesraten.
Et team af forskere fra Københavns Universitet, ledet af professor Anja Groth, har fundet en opdagelse, der godt kan åbne vejen for en revolution inden for kræftbehandling.
I 2008 kostede kræftformen den globale økonomi næsten seks billioner kroner, og omkring 7,6 millioner mennesker døde af disse sygdomme. I 2012 nåede antallet af kræftrelaterede dødsfald på 8,2 millioner ifølge Verdenssundhedsorganisationen.
Anja Groth og et forskerhold offentliggjorde for nylig en artikel om hendes opdagelse i det prestigefyldte tidsskrift Nature. Forskere har identificeret en mekanisme, der forklarer, hvordan en bestemt type protein reparerer DNA-skader, der opstår under celledeling. Et karakteristisk træk ved kræftceller er netop ukontrolleret opdeling, hvilket fører til ophobning af DNA-skader.
Fra forskning til målrettet behandling
Man håber, at forskningsresultaterne vil hjælpe med at udvikle et målrettet behandlingsregime, hvis betydning er at blokere proteinets virkning og derved ødelægge kræftceller uden at skade sunde. Anja Groth understreger, at der stadig er en lang vej at gå, før målet nås, men opdagelsen er af stor betydning for behandling af kræft.
”Jeg tror, der er udsigter til behandling af forskellige typer kræft. Derfor er det et så spændende emne,”forklarer Anja Groth.
Salgsfremmende video:
I begyndelsen af maj meddelte Mads Krogsgaard Thomsen, forskningsdirektør ved Novo Nordisk, at det store arsenal af diabetesstyringsværktøjer stort set er skabt af universitetsforskere. De udfører alt det indledende arbejde, hvorefter Novo gør resultaterne til en medicinsk bestseller.
Anja Groth mener, at hendes forskningsprojekt, der er udviklet i tæt samarbejde med en videnskabsmand ved det amerikanske center for kræftundersøgelse, er det perfekte eksempel på, hvordan nye opdagelser gøres i grundlæggende videnskabelig forskning uden specifikke kommercielle mål, når forskere ikke selv ved, hvad de vil finde. …
Uventet opdagelse
Anja Groth startede med at prøve at forstå nogle af de grundlæggende molekylære mekanismer og kom ud af laboratoriet med et resultat, der kunne redde kræftpatienter i fremtiden.
”Det var en uventet opdagelse. Tidligere var der ingen oplysninger om sammenhængen mellem "reparation" -proteinet og DNA-skader. Vi kunne ikke have forudset det før arbejdet startede. Men nu har vi detaljerede oplysninger om, hvilke molekylære bindinger der sikrer udseendet af dette protein på det rigtige tidspunkt og på det rigtige sted. hvilket er absolut nødvendigt for den rigtige udførelse af dets funktioner. Med andre ord modtog vi kritiske oplysninger om Achilles-hælen i kræftceller. Efter min opfattelse er det altid vigtigt at huske vigtigheden af grundlæggende viden, når man skaber innovationer. siger Anya Groth.
Ligesom Mads Kroggor Thomsen fra Novo Nordisk, mener hun, at regeringen og beslutningstagere skal styrke den grundlæggende videnskab, samtidig med at der skabes et muliggørelsesmiljø for jobskabelse i højteknologiske industrier, hvilket hjælper med at omdanne videnskabelige opdagelser til nye terapier og kommercielle succeshistorier.
”Regeringen bør fremme oprettelsen af nye nystartede virksomheder, der vil sikre udviklingen af et område, hvor danskerne faktisk er meget succesrige. Ellers risikerer vi at gå glip af en række muligheder,”advarer Anja Groth.
På udkig efter investorer
Hvad angår hendes egen opdagelse, har Anja Groth og hendes kolleger allerede ansøgt om et patent og modtaget finansiering til at arbejde med datapakken, hvilket er nødvendigt for at tiltrække investorer, der ikke ønsker at risikere.
I henhold til planen vil opdagelsen af forskere enten blive brugt som grundlag for et spin-out-selskab eller solgt til et stort farmaceutisk firma. Anya Groth har imidlertid brug for meget mere midler til at udvikle det såkaldte "proof of concept" (proof of concept).
Forskeren er allerede begyndt at lede efter interesserede investorer, der er villige til at investere i opdagelsen af en gruppe forskere. Det betyder ikke noget, om projektet vil blive udviklet i form af en opstart eller sælges til en international farmaceutisk virksomhed, forklarer Anja Groth.
”For mig er det vigtigste, at resultaterne finder praktisk anvendelse og i sidste ende kommer patienterne til gode. Vi diskuterede forskellige veje og er åbne for begge alternativer,”siger hun.
Anja Groth og hendes kolleger ledes af eksemplet med det danske firma EpiTherapeutics, som blev købt sidste år for 444 millioner kroner af den amerikanske biotek-gigant Gilead Sciences. EpiTherapeutics stammer også fra biomedicinsk forskning på Københavns Universitet, og dens mål var på linje med målene fra Anja Groth-projektet, nemlig at skabe en permanent forbindelse mellem grundlæggende forskning i onkologi og udvikling af nye lægemidler.
Anya Groth - 41 år gammel. MSc og ph.d. fra Københavns Universitet. Postdoktor i Dansk Selskab for Bekæmpelse af Kræft (Kræftens Bekæmpelse) og senere på Curie-instituttet i Paris. I 2008 vendte hun tilbage til Danmark med det formål at samle sit eget team af forskere ved Center for Bioteknisk Forskning og Innovation ved Københavns Universitet. Forsker inden for området epigenetik, studerer genomets stabilitet og celledelingens mekanismer. Medlem af Det Kongelige Danske Videnskabsakademi og Det Uafhængige Forskningsråd om sundhed og sygdom. Vinderen af flere videnskabelige priser modtog prestigefyldte tilskud, herunder fra Det Europæiske Forskningsråd. Har et barn i et borgerligt ægteskab. Bor i Gentofte kommune.
