Irske psykologer har fundet, at synestesi - sensationer i siderne, når de opfatter bestemte billeder eller lyde - vedvarer i lang tid og er stærkt forbundet med hjerneaktivitet. De kom til denne konklusion, mens de observerede en af patientens tilstand. En fortryk af forskernes artikel offentliggøres i bioRxiv.org-arkivet.
Psykologer undersøgte et sjældent tilfælde af synestesi hos en ung kvinde. Hun kan se gennemskinnelige farvede pletter under lyden af noter og akkorder og, siger hun, opfatter glorier eller auraer omkring folks ansigter med sin”indre vision”. Deres farve afhænger af personens personlighed og kan også ændre sig afhængigt af følelser. Forskere kender kun otte tilfælde af denne form for synestesi.
Psykologer var i stand til at spore ændringer i en kvindes evne, da hun tog medicin mod migræne samt viral meningitis. I det ene tilfælde førte medikamenterne til midlertidig forsvinden af synestesi og i det andet til en ændring i farveopfattelsen af noter. Det sidstnævnte var ifølge patienten udseendet af "forkerte" farver. I 2014 blev en kvinde ramt af lyn, hvilket resulterede i en fuldstændig forvrængning af farvesensioner og udseendet af hvide blink.
Derudover oplevede patienten efter en traumatisk hjerneskade panikanfald, der blev forudgået af fornemmelser af mærkelige og "ikke-eksisterende" farver. Under behandlingen tog hun et lægemiddel beregnet til behandling af neuroser. Som et resultat blev synestesien dæmpet, men efter et stykke tid dukkede de tidligere sensationer op igen.
Ifølge eksperter vil undersøgelser af sådanne tilfælde hjælpe med at afsløre de neurologiske mekanismer, der ligger til grund for synestesi.