Neuralink, en neuroteknologisk opstart grundlagt af Elon Musk (læs mere om denne historie her), har indgivet en anmodning om tilladelse til at bygge et biologisk testlaboratorium på et anlæg i San Francisco. Dokumentationen, der blev samlet tilbage i 2017, blev for nylig opnået af Gizmodo, der fik adgang til Neuralinks offentlige registre. Et uddrag fra et brev, som Neuralink-talsmand Jared Birchell forelagde i februar 2017 til byens planlægningsafdeling afslører noget ved virksomhedens planer.
”Bedriften har til hensigt at bruge anden sal som et tværfagligt værksted til elektrisk, kemisk, mekanisk og teknisk arbejde og computerudvikling, der tilføjes et lille mekanisk værksted til ændring af små biomekaniske enheder, 3D-udskrivning og CNC-fræsning. Det mekaniske værksted er en hjælpeafdeling på værkstedet.
Bedriften har til hensigt at bruge tredje sal til et biologisk forskningslaboratorium til at teste og udvikle neurobiologiske grænseflader. Supportrum kræver et rent rum til enhedsintegration, et lille operationsstue til in vivo-test og et lille rum til gnavere. […] Renrum, operationsstue og gnaverhus er inkluderet i laboratoriebrug."
I sidste ende indikerer Neuralinks ansøgninger om biologisk forskning, at virksomheden gør fremskridt med sine projekter. Alik Vij, en psykiateringeniør ved Massachusetts General Hospital, siger, at test er en værdifuld og integreret del af forskningsudviklingsprocessen, især for virksomheder med ambitiøse mål som Neuralink.
”Når du tænker på kroppen, er vi for det meste lavet af saltvand. Du kan se, hvad hun gør med bilen om et år eller to. Forestil dig nu, hvad hun ville gøre for en medicinsk udstyr med høj præcision, især elektriske signaler. Pointen med dyreforsøg er at vise, at risikoen for, at dette sker, er utroligt lav,”siger Vige.
Det særlige ved Neuralink-projekter er stadig et mysterium. Det er imidlertid kendt, at opstart udvikler en "neural kniplinger", der vil styrke forbindelsen mellem den menneskelige hjerne og computere.
Ilya Khel