Geologer, der arbejder på Kap Verde-øerne i Afrika, har opdaget, at der var en katastrofe i oldtiden, svarende til scenariet med en Hollywood-katastrofefilm. En gigantisk vulkan på øen kollapset under et udbrud, der forårsagede et kæmpe skred, som igen forårsagede en tsunami med en bølgehøjde på næsten 300 meter.
Det fejede 50 kilometer ind i landet og fejede væk alt på sin vej. Til sammenligning steg tsunamien, der ødelagde Japans nordøstlige kyst i 2011, til en højde på "kun" omkring 40 meter.
Er det muligt, at sådan megatsunami forårsagede ødelæggelsen af Atlantis eller oversvømmelsen?
Forskere mener, at da en lignende begivenhed allerede er sket en gang, er intet der forhindrer, at den gentager sig selv. Det skal også huskes, at mange kraftige i øjeblikket aktive vulkaner ligger tæt på tæt befolkede områder. For eksempel er vulkaner i det nordøstlige Atlanterhav en særlig bekymring for forskere.
I deres videnskabelige artikel offentliggjort i tidsskriftet Science giver videnskabsmænd bevis på, at en 2,8 kilometer høj vulkan på Fogu Island, en af de største og mest aktive vulkaner i verden, kollapset under et udbrud for 73 tusind år siden.
Det eksploderede under udbruddet, og halvdelen af dets østlige mure med et samlet volumen på 160 kubik kilometer blev kastet i havet. Dette sammenbrud genererede en så stor bølge, at den fejede over den nærliggende ø Santiago.
Salgsfremmende video:
”Vores observationer har vist, at sådanne sammenbrud faktisk kan forekomme. Denne katastrofale begivenhed vil modregne en tsunami med enorme højder og energi, siger hovedforfatter Ricardo Ramalho fra Columbia University. "Selvom sådanne store udbrud og jordskred er sjældne, skal vi tage dem i betragtning, når vi vurderer den potentielle fare for vulkanske træk."
Stenblokke, som forskere også har undersøgt
Ramalo og hans kolleger arbejdede på Santiago Island for flere år siden. Derefter bemærkede de et mærkeligt træk i en højde af 200 meter over havets overflade: 49 gigantiske stenblokke på størrelse med en varevogn stemte ikke overens med de havtype klipper, hvorfra kystlinjen på øen blev dannet.
Den eneste forklaring, som forskerne fandt, var antagelsen om, at en kæmpe bølge hentede disse 770-ton sten, førte dem til øen og rullede over den som en sten. Senere beregnet forskere størrelsen på bølgen, baseret på beregningen af den mængde energi, der var nødvendig for at flytte disse blokke.
Da Lamaro og geokemiker Gisela Winckler målte indholdet af heliumisotoper i overfladen af klipperne, fandt de, at stenene havde ligget der i omkring 73 tusind år.
Konklusionerne, der er præsenteret i artiklen, vil ifølge forskerne fremkalde videnskabelig kontrovers, da mange forskere ikke tror, at vulkaner pludselig kan kollapse og forårsage enorme tsunamier. Der er dog forslag om, at dette ikke er det eneste forhistoriske kollaps i stor skala.
Sandsynligvis opstod lignende nødsituationer i antikken på Hawaiiøerne såvel som i Italien (som et resultat af Etna's sammenbrud) og i Det Indiske Ocean på Reunion Island.
”Dette betyder ikke, at sådanne katastrofer vil ske hele tiden,” sagde Ramalo. "Det er imidlertid sandsynligt, at de ikke er så sjældne, som vi tror, og de kan være særligt skadelige, hvis de påvirker et tætbefolket kystområde."