Paracas-ørkenen ligger på en halvø i Pisco-provinsen, på den sydlige kyst af Peru. Det var her i 1928, at den peruanske arkæolog Julio Tello gjorde en fantastisk opdagelse. Han opdagede en enorm kunstigt designet kirkegård med graver indeholdende resterne af mennesker med de største aflange kranier i verden! Ingen har nogensinde fundet sådanne kranier før. De blev kendt som "Skulls of Paracas".
Samlet set fandt Tello omkring 300 af disse kranier, som må være omkring 3.000 år gamle. For nylig blev DNA analyseret på en af kranierne. Ekspert Brian Foster gav nogle foreløbige oplysninger om de mystiske kranier.
For det meste er aflange kranier resultatet af bevidst deformation af kraniet ved at binde eller udflade hovedet og udsætte det over tid. Denne effekt blev opnået ved at bandage hovedet mellem to planker eller ved at trække hovedet med en klud. Denne metode ændrede naturligvis formen på kraniet, men volumen, vægt og andre egenskaber af den menneskelige kranium forblev uændret.
Dette er dog ikke tilfældet med Paracas kranier. Deres volumen er 25 procent større og 60 procent tungere end den for almindelige menneskelige kranier! Dette betyder, at Paracas kranier ikke kunne blive deformeret med vilje på den ovenfor beskrevne måde ved hjælp af plader eller klud. Derudover har disse kranier kun en parietal overflade, mens menneskelige kranier har to (ydre og indre). Og da funktionerne i disse kranier ikke er et resultat af forsætlig deformation, er grunden til, at kranierne er langstrakte, et mysterium.
Juanne Navarro, ejer og direktør for det lokale Paracas History Museum, som har en samling af 35 Paracas-kranier, lod prøverne blive taget fra fem kranier. Prøvetagningsprocessen (hår, tænder, hud, knogler) er grundigt dokumenteret med fotografier og videoer. Prøver af de tre kranier blev sendt til genetikere, men genetikerne leverede ikke oplysninger om kraniernes oprindelse før afslutningen af genetisk testning.
DNA-analyse af en af kranierne blev afsluttet, og ekspert Brian Foster talte om de foreløbige resultater af analysen:
Salgsfremmende video:
”Resultatet afslørede mitokondrielt DNA med en ukendt mutation, som ikke findes i nogen menneskelig, primat eller dyr. Måske har vi at gøre med en ny humanoid skabning, meget fjernt fra Homo sapiens, Neanderthals eller Denisovans"
Brian er ikke sikker på, om alt dette passer ind i vores evolution. Han bemærkede, at mennesker med sådanne kranier har enorme biologiske forskelle, og at de derfor næppe kunne blive opdrættet med mennesker.
Resultatet af denne analyse vil blive taget i betragtning i efterfølgende test, og der vil muligvis blive kendt mere om Paracas-skildpadder i fremtiden.
