Den gamle sumeriske by Girsu ligger omtrent halvvejs mellem de moderne byer Bagdad og Basra i det sydlige Irak. Det er en af de tidligste kendte byer i verden med en historie på mindst fem tusind år. Girsu var hovedstad i Lagash Kingdom, en hellig metropol til ære for den sumeriske heroiske gud Ningirsu, og fortsatte med at være dens religiøse centrum, efter at den politiske magt skiftede til byen Lagash.
Det var i Girsu, at bevis for eksistensen af den sumeriske civilisation først blev opdaget i form af tusinder af kileformede tabletter med registre over økonomiske, administrative og kommercielle spørgsmål i byen. Over 50 år med udgravninger på dette mega-arkæologiske sted har afsløret nogle af de vigtigste monumenter for den sumeriske kunst og arkitektur, herunder en 4.000 år gammel murbygget bro, der er den ældste bro, der er opdaget i verden til dato.
Girso blev først undersøgt af et team af franske arkæologer i 1877, allerede før moderne udgravnings- og bevaringsmetoder blev opfundet. Franskmændene var heller ikke meget ivrige efter at følge protokollen og overvejede kun lidt opmærksomhed på bevarelsen af arkitektoniske monumenter. Skattejægere plyndrede derefter mange artefakter og solgte dem til samlere. Anslået 35.000 til 40.000 varer blev plyndret fra Girsu og derefter frigivet til markedet i modsætning til de 4.000 officielle franske fund. Uden tvivl er dette en af de mest unikke broer i verden.
Girsu-broen blev først opdaget i 1920'erne. På det tidspunkt blev det fortolket som et tempel, dæmning og vandregulator. Først for nylig er strukturen identificeret som en bro over en gammel vandvej. Siden udgravningerne for næsten et århundrede siden har broen været åben og udsat for konstant påvirkning uden nogen indsats for at bevare landemærket.
Girsus moderne arabiske navn er Tello, og stedet bruges i øjeblikket af British Museum med økonomisk støtte fra den britiske regering til at uddanne irakiske arkæologer i kulturarvshåndtering og praktiske feltarbejdsevner.
Salgsfremmende video:
Genopbygning af den 4.000 år gamle bro vil være en del af læseplanen, ifølge en nylig erklæring fra museet.
