Enhjørner er ægte, eller de var for år siden. Sletterne i det sydlige Rusland, Centralasien og Østeuropa var engang hjemsted for Elasmotherium sibiricum. Det er en gammel arter af næsehorn, også kendt som den sibiriske enhjørning.
I lang tid antages det, at dette dyr blev udryddet for omkring 200-100 tusinde år siden, men nye data bekræfter, at den "sibiriske enhjørning" muligvis har strejset om Jorden for 39.000 år siden. Dette betyder, at han kunne kontakte moderne forfædre.
Datering af fossiler
I tidsskriftet Nature Ecology & Evolution viste en publikation sig, at forskere fra London Museum of Natural History har ledet et nyt radiospektrum dedikeret til datering af resterne af 23 gamle næsehorn. De opnåede resultater antyder, at E. sibiricum boede i Østeuropa og Centralasien for 39.000 år siden.
I betragtning af at menneskelige forfædre optrådte i Centralasien og Sibirien for omkring 40 tusinde år siden, ser det ud til at være sandsynligt, at moderne mennesker og neandertalere fra et anatomisk synspunkt kunne se disse enorme dyr, hvis vægt forresten nåede op på 3,5 ton.
”Megafaunaen var stadig udryddet for 40.000 år siden,” sagde forsker Adrian Lister, museum for naturhistorisk museum.”Da det tidligere blev antaget, at den“sibiriske enhjørning”forsvandt for omkring 100 tusind år siden, blev det ikke betragtet som en del af denne begivenhed. Vi har dateret adskillige eksemplarer, såsom den velbevarede komplette kranium i museet, og til vores overraskelse var de mindre end 40.000 år gamle,”tilføjede han.
Salgsfremmende video:
DNA
DNA-analyse, der først blev udført på den sibiriske enhjørning, fandt også, at denne gamle slægt splittede sig fra den moderne gruppe af næsehorn for cirka 43 millioner år siden. Således var E. sibiricum den sidste art i sin gamle afstamning.
Undersøgelsen af forskere belyser også nogle andre hemmeligheder om E. sibiricums liv og giver os også mulighed for at antage, hvad der forårsagede udryddelsen af arten. Ved at undersøge de stabile isotopforhold, der findes på tænderne på de fundne kranier og sammenligne isotoperne af kulstof og kvælstof med dem, der findes i sibirske planter, bestemte forskerne, hvad de “sibiriske enhjørninger” spiste. Som forventet var deres kost meget sparsom og bestod for det meste af tørre urter.
Årsagerne til forsvinden
Det kan virke mærkeligt i betragtning af moderne menneskers skæbne i udryddelse af arter, men vores fjerne forfædre var ikke skylden for udryddelsen af E. sibiricum. Forskere mener, at det virkelige slag for denne art var dens livsstil og klimatiske udsving. På trods af sin imponerende størrelse var dette dyr sandsynligvis et andet offer for istiden.
Forfatter: Anna Pismenna