En gruppe astronomer ledet af Guillem Anglada-Escude fra Queen Mary University of London, University of London, meddelte, at de havde opdaget to planeter omkring stjernen Kapteyn. Og på en af dem er livet muligt.
Opdagelsen blev fundet med den såkaldte "High precision Radial Velocity Planet Searcher (HARPS)" -spektrograf, der blev installeret ved European Southern Observatory i Chile. Han søger efter planeter og opdager anomalier i bevægelsen af stjerner. Hvis en stjerne har satellitter, påvirker de, når de drejer sig om den - få den til at vibrere. Stjernen skifter hastighed. Og disse vibrationer registreres nøjagtigt af den søgende.
Kaptein's stjerne er bemærkelsesværdig for det faktum, at den hurtigt haster i retning modsat den, som andre stjerner i vores galakse bevæger sig mod. Dets masse er tre gange mindre end solens. Det er meget lysere - ca. 250 gange. Men det er ganske tæt - kun 12 lysår fra os. En dag vil det være muligt at flyve.
Det mest overraskende er, at Kaptein's stjerne er meget ældre end dens naboer. Hun er 11,5 milliarder år gammel. Omkring det samme antal og opdagede nærliggende planeter. Det vil sige, dette system er mere end dobbelt så gammelt som det solenergi. Og astronomer tror, at hun blev født i en anden galakse. Men i sidste ende endte hun af en eller anden grund på Mælkevejen og endda tæt på Solen. Måske blev hjemmegalaksen til Kaptein's stjerne - formodentlig en dværg - engang fanget af vores.
Forskning har vist, at en af planeterne, der kredser om en fremmed stjerne, er langt fra den. Og det er koldt der - som på vores Neptune. Planeten fik navnet Kapteyn c. Det blev bestemt, at et år på det varer 121 jorddage.
Men en anden planet - Kapetyn b - er placeret i den såkaldte beboelige zone. Det vil sige, at dens bane er sådan, at selv en lille stjernes varme er nok til at skabe komfortable forhold på planeten. Og hvis der er vand, så er det flydende.
Et år på Kapetyn b er 48 dage lang. Planeten er omkring 5 gange mere massiv end Jorden.
Amatørastronomer observerer Kaptein's Star gennem små teleskoper i stjernebilledet Maler
Salgsfremmende video:
Forskerne, der opdagede den "gamle kvinde" er chokeret over hendes alder - mere end 11 milliarder år. Hvad der begejstrer deres fantasi.
- Jeg kan ikke engang forestille mig, hvilken livsform der kunne vises og udvikle sig på sådanne planeter med en så enorm tid af dens eksistens, - siger Anglada-Escudé.
Det vil sige, at forskere ikke udelukker, at Kapetyn b kan være beboelig. Og i bekræftende fald, så er dens indbyggere bare universelle timere.
Hvis de gamle beboere stadig lever, beundrer de de fantastiske solopgange og solnedgange. Når alt kommer til alt er deres planet placeret så tæt på dens lys - en rød dværg, at han - en dværg - synes enorm. Den tilsyneladende diameter er 10 gange Solens.