Den amerikanske astrofysiker Brian Luckey har estimeret sandsynligheden for eksistensen af intelligente udenjordiske civilisationer i den observerbare del af universet. En fortryk af denne forskning er tilgængelig på arXiv.org.
Baseret på et skøn over sandsynligheden for, at civilisationer opstår på et passende sted til dette såvel som ved at bruge Bayesianske inferencer, viste Lucky, at der med en sandsynlighed på 18 procent udlændinge findes i den observerbare del af universet.
Afhængigt af kombinationen af parametre, der kræves for fremkomsten af intelligent liv, varierer sandsynligheden for, at det eksisterer i verden, fra 1,4 til 48 procent.
Som faktorer, der bestemmer civilisationens fremkomst, navngiver videnskabsmanden arten af lys, planetens masse og afstanden mellem den og stjernen samt estimater af forskelligheden af genetisk materiale til fremkomsten af forskellige livsformer.
I henhold til tidligere estimater fra videnskabsmænd er den menneskelige civilisation unik i den observerbare del af universet kun når sandsynligheden for fremkomst af intelligent liv på en passende exoplanet er ti til minus 22.