Universet er mystisk, og jo mere videnskab lærer om det, jo mere forbløffende ser det ud. Den første reaktion på teorier som dem, der præsenteres her, kan være latter. Men hvad kan være fremmed end det, vi allerede ved?
1. Alt omkring - "Matrix"
Mange så filmen, hvor helten Keanu Reeves er forbløffet over at få at vide, at hele verden omkring ham er "The Matrix", det vil sige noget i retning af en ghetto skabt til mennesker af en computer-superintelligens. Naturligvis er dette fantastisk, men der var videnskabsmænd, der er klar til at tage denne idé alvorligt.
Den britiske filosof Nick Bostrom antydede, at hele vores liv bare er et ekstremt komplekst spil, der minder om The Sims: udviklingen af videospilindustrien kan føre til evnen til at konstruere deres egne modeller af verdenen omkring dem, og alle kan leve for evigt i en separat virtuel virkelighed. Hvis alt går til dette, er der ingen garanti for, at vores verden ikke er en kode skrevet af en ukendt programmør, hvis evner er væsentligt højere end menneskelige.
Silas Bean, en fysiker ved universitetet i Bonn i Tyskland, kiggede på det fra en anden vinkel: hvis alt omkring er et computerbillede, skal der være en linje bag hvilken du kan skelne mellem de "pixels", der udgør alting. Bean betragter en sådan grænse for at være Greisen-Zatsepin-Kuzmin-grænsen: uden at gå ind i videnskabelige subtiliteter, kan vi kun sige, at den tyske fysiker ser i det et af beviserne for, at vi lever i et kunstigt oprettet program, og gør nye forsøg på at opdage den computer, den er på installeret.
2. Hver af os har en "dobbelt"
Salgsfremmende video:
Du kender helt sikkert sådan en populær eventyrhistorie - der er en mareridtverden, hvor alle har et "ondt" alter-ego, og enhver god helt skal før eller senere kæmpe med ham og få overtaget.
Denne teori er baseret på det faktum, at den omkringliggende verden er et uendeligt antal kombinationer af et sæt partikler, noget som et rum med børn og et enormt Legosæt: med en vis grad af sandsynlighed kan de sammensætte den samme ting fra blokke, kun på en anden måde. Det er det samme med os - måske blev vores nøjagtige kopi født et eller andet sted.
3. En kollision af verdener kan forekomme
Der kan være mange andre uden for vores verden, og intet udelukker muligheden for deres kollision med vores virkelighed.
Den californiske fysiker Anthony Aguirre beskriver det som et kæmpe spejl, der falder ned fra himlen, hvor vi vil se vores egne bange ansigter, hvis vi har tid til at forstå, hvad der sker, og Alex Vilenkin og hans kolleger fra Tufts University, USA, er sikre på, at de har fundet spor af en sådan kollision.
Baggrundsstråling er en svag elektromagnetisk baggrund, der trænger gennem hele det ydre rum, alle beregninger viser, at det skal være ensartet, men der er steder, hvor signalniveauet er højere eller lavere end normalt. Vilenkin mener, at det er netop det, de resterende fænomener ved sammenstød mellem to verdener er.
4. Universet er en enorm computer
Det er en ting at antage, at alt er et videospil, og en helt anden at sige, at universet er en enorm supercomputer. En sådan teori findes, og ifølge den er galakser, stjerner og sorte huller komponenter i en enorm computermaskine.
Oxford-professoren i kvanteinformatik Vlatko Vedral blev teologens undskylder: han betragter de grundlæggende byggesten, som alt er bygget på, ikke partikler af stof, men bits - de samme informationsenheder, som almindelige computere fungerer sammen med. Hver bit kan indeholde en af to værdier: "1" eller "0"; "Ja" eller "nej" - professoren er overbevist om, at selv subatomære partikler består af billioner af sådanne værdier, og interaktionen mellem stof opstår, når mange bit transmitterer disse værdier til hinanden.
Det samme synspunkt deles af Seth Lloyd, professor ved Massachusetts Institute of Technology: Han bragte livets første kvantecomputer til live ved at bruge atomer og elektroner i stedet for mikrochips. Lloyd antyder, at universet konstant justerer dynamikken i sin egen udvikling.
5. Vi bor inde i et sort hul
Du ved selvfølgelig noget om sorte huller - for eksempel at de har en sådan tiltrækning og densitet, at selv lys ikke kan komme ud derfra, men det tænkte næppe på dig, at vi i øjeblikket er i en af dem.
Men det skete for en videnskabsmand fra Indiana University, doktor i teoretisk fysik Nikodem Poplavski: han argumenterer for, at vores verden hypotetisk kunne have været slukket af et sort hul, og som et resultat endte vi i et nyt univers - trods alt er det stadig ikke rigtig ved, hvad der sker med genstande fanget i sådan en kæmpe "tragt".
Fysikerens beregninger antyder, at passage af stof gennem et sort hul kan være analogt med Big Bang og føre til dannelse af en anden virkelighed. På den ene side kan komprimering af plads føre til udvidelse, på den anden side betyder det, at hvert sort hul er en potentiel "dør", der fører til noget, der endnu ikke er udforsket.
6. Menneskeheden påvirkes af effekten af "kugletid"
Sikkert mange mennesker husker scenerne i filmen, når en flyvende kugle eller faldende glas pludselig fryser, og kameraet viser os dette objekt fra alle sider. Noget lignende kan ske med os.
Big Bang fandt sted for omkring 14 milliarder år siden, men universets udvidelseshastighed, i modsætning til fysiske love, er stadig stigende, selvom tyngdekraften, synes det som, skulle bremse denne proces. Hvorfor sker dette? De fleste fysikere hævder "antigravity", som faktisk skubber galakser væk fra hinanden, men ansatte ved to spanske universiteter har udviklet en alternativ teori: ikke universet accelererer, men tiden går gradvist langsommere.
Denne teori kan forklare, hvorfor galakser bevæger sig hurtigere og hurtigere for os - lyset gik så længe, at vi ikke ser deres nuværende tilstand, men den fjerne fortid. Hvis de spanske forskere har ret, kan der være et øjeblik i fremtiden, når en hypotetisk "udenobsobservatør" praktisk talt stopper.