Giftige rødalger, der forårsager blodig regn og rødvande, spreder sig hurtigt over have og oceaner på grund af deres absolutte omnivorøsitet, ifølge russiske forskere, der offentliggjorde en artikel i tidsskriftet Estuarine, Coastal and Shelf Science.
”Det viste sig, at dinoflagellater Prorocentrum minimum kan fodre med både uorganiske forbindelser - nitrogen opløst i vand - og organiske stoffer, herunder urinstof, en populær gødning. Hvis der ikke er nok uorganiske forbindelser i vandet, skifter denne type til urinstof. Derfor er der ingen betingelser, hvor han ikke ville være ubehagelig,”siger Sergei Scarlato fra Institut for Cytologi ved Det Russiske Videnskabelige Akademi i Skt. Petersborg, citeret af pressetjenesten fra Russian Science Foundation.
I de senere år har indbyggere i Spanien, Caribien og nogle andre regioner oplevet usædvanlige fænomener - "blod regner" og rød tidevand, som mange religiøse mennesker betragtede som et tegn på den forestående ende af verden. Der er selvfølgelig ikke noget overnaturligt ved dem - disse anomalier er opstået som et resultat af hurtig reproduktion og blomstring af brune alger.
Rød tidevand er ekstremt farligt for andre typer mikrober såvel som fisk og fugle, fordi mikroorganismerne, der danner dem, udskiller brevetoxin (nervegift) og andre farlige stoffer. Som forskere for nylig fandt ud af, sker dette, når plankton mangler visse sporstoffer - således udvikler det et slags "kemisk våben" for at ødelægge konkurrenter og massedrap potentielle kilder til nødvendige stoffer.
Scarlato og hans kolleger opdagede hemmeligheden bag "livssucces" for sådanne mikroorganismer under iagttagelse af væksten af alger af Prorocentrum-minimumsarterne, som for nylig koloniserede Østersøen og fortrængt fuldstændigt planktonarterne, der tidligere levede i dens farvande. Store kolonier af disse mikrober danner ofte pletter ved Rusland og de baltiske staters kyst, hvilket truer fiskebestande og menneskers sundhed.
Som det viste sig, har alger et helt arsenal af værktøjer og teknikker, der hjælper dem med at overleve, selv under de mest ugunstige forhold. For eksempel, når vandets saltholdighed er unormalt lav, forøger de dramatisk den metaboliske hastighed for at kompensere for forstyrrelserne i funktion af DNA og proteiner.
Da forskere fratog Prorocentrum minimum af deres vigtigste fødevarer - uorganiske nitrogenforbindelser, der kommer ind i havets vand sammen med mineralsk gødning, døde algerne ikke, men skiftede simpelthen til urinstof og andre organiske kvælstofkilder, der er spor af dyreliv eller nedbrydningsprodukter af deres væv og celler. … Sådanne stoffer, som biologer bemærker, er normalt giftige for plankton, men Prorocentrum-minimumsceller har lært at erstatte nitrater og andre "ikke-levende" nitrogenkilder med dem.
Kombinationen af disse faktorer forklarer ifølge Scarlato, hvorfor epidemien med "blod tidevand" så hurtigt fejede Østersøen. Evnen til at tilpasse sig lave eller høje saltvandskoncentrationer og allernærhedsevne har hjulpet Prorocentrum minimum at kolonisere de relativt ustabile kystøkosystemer i Østersøen, hvor saltholdighedsniveauer og næringsstoftilgængelighed ofte ændrer sig dramatisk.
Salgsfremmende video:
”Med nye data, der akkumuleres i fremtiden, ønsker vi at skabe en model, der kan forudsige hvornår og under hvilke betingelser disse potentielt giftige organismer vil spredes. Så vil vi være i stand til at forudse denne proces og finde en måde at regulere den på,”konkluderede Scarlato.
