Fysiker Rene Heller fra Max Planck-instituttet til undersøgelse af solsystemet (Tyskland) har estimeret den tid det tager for menneskeheden at nå de ti stjerner, der er tættest på solen.
Menneskeheden kan nå de nærmeste ti stjerner på cirka hundrede år. Hellers prognose er baseret på antagelsen om, at Jorden i løbet af de næste 45 år vil lære at skabe rumfartøjer, der accelererer til 0,2 lysets hastighed. Eksperten mener, at opnåelse af sådanne hastigheder er ganske inden for rækkevidde for menneskeheden.
Heller analyserede toårige historiske data, hvorefter stigningen i hastighed udviklet af menneskeskabte køretøjer (fra damplokomotiver til Voyager 1-station) sker hurtigere end tidligere antaget (4,72 procent om året i gennemsnit).
I april 2016 annoncerede den russiske forretningsmand Yuri Milner og den britiske teoretiske fysiker Stephen Hawking starten af arbejdet med at skabe og sende en satellit til Alpha Centauri, det nærmeste tilsluttede system med tre stjerner til Solen. NASA begyndte at arbejde på et lignende projekt kaldet DE-STAR (Directed Energy System for Targeting of Asteroids and ExploRation) endnu tidligere.