En gruppe astrofysikere ledet af amerikaneren Adam Frank byggede en model til udvikling af eksocivilisation, hvorefter de identificerede tre mulige veje til udvikling af menneskeheden, skriver The Atlantic.
I den astrofysiker-model har civilisationen brugt ressourcer til udvikling og ekspansion. Jo flere ressourcer der trækkes ud fra planetens tarm, jo bredere bliver befolkningen, men på samme tid forværres de omkringliggende forhold proportionalt. Som et resultat skal miljøet krydse linjen, når befolkningsvæksten bliver ustabil, og den står over for truslen om udryddelse.
Derfor tilføjede forskere en skifte mellem de to typer ressourcer til modellen. Så med den første mulighed genereres en masse energi, men økologien forringes markant. Når man bruger ressourcer af den anden type, er energiproduktionen uforlignelig større, men der skader ikke levevilkårene.
Forskerne identificerede tre mest sandsynlige udviklingsscenarier.
Visne væk
Civilisationen udvikler sig hurtigt ved hjælp af store mængder ressourcer, indtil den når sin højeste befolkning for planeten. Så begynder et kraftigt fald i befolkningen, og det ender kun med ankomsten af ligevægt, når planeten kan give alle de resterende indbyggere. Under denne proces dør 70 procent af planetens indbyggere.
Salgsfremmende video:
Glat landing
Exocivilization bevæger sig oprindeligt langs den første sti, men inden det kritiske punkt begynder en jævn overgang til den anden type ressourcer, der redder det meste af befolkningen og bevarer et sundt miljø.
Fyldt kollaps
Planetariske forhold forværres så hurtigt, at overgangen ikke længere kan forhindre fuldstændig udryddelse.
Adam Frank bemærkede, at valget af en "svag" brændstofskilde ikke altid reddede civilisationen fra udryddelse - i nogle scenarier forsinkede det kun det uundgåelige.
Ifølge ham er disse modeller med til at forestille sig, hvad fremtiden indebærer for menneskeheden.