Når det kommer til intelligens, er vi mennesker uden sidestykke - det er i det mindste hvad vi synes. BBC Future-spaltist forsøgte at finde ud af, om vi virkelig er smartere end andre dyr.
Besøgende, der samles ved indgangen til et galleri i Brisbane, Australien, ligner ikke kunstelskere. Desuden har de indtil for nylig aldrig set et enkelt billede.
For at udvikle deres egen kunstneriske smag havde de dog kun brug for lidt øvelse.
Gange passivt gennem hallerne viste de en klar præference for Picassos geometriske former og det romantiske tåge landskab i Monet.
Ikke underligt, at deres talenter lavede så meget støj, da deres hjerner ikke er større end et pinhoved. Disse ægte kunstkendere var honningbierne, der blev lært at finde søde godbidder bag malerierne af denne eller den anden kunstner.
Det viser sig, at evnen til at genkende kunstneriske stilarter langt fra biernes eneste præstation.
Honeybees kan tælle til fire, forstå komplekse tegn, udtrække nyttig information fra observationer og kommunikere med hinanden ved hjælp af en hemmelig kode (den berømte "wagging dance").
I processen med at finde mad estimerer de afstanden til forskellige blomster og planlægger vanskelige ruter for at samle så meget nektar som muligt med mindst mulig anstrengelse.
Salgsfremmende video:
Derudover har hver bi i hiven sit eget ansvar. Bier sørger for renlighed, udtager ligene af døde stipendiater fra boligen og regulerer endda temperaturen i bikuben ved at hælde vand på kamrene i varmen.
Der er omkring 100.000 gange flere neuroner i den menneskelige hjerne end i en bies hjerne, men mange af de træk ved vores opførsel, som vi værdsætter så meget, observeres også i biernes sociale liv, om end i deres barndom.
Så hvorfor har vi brug for så meget grå stof? Og hvordan hjælper det os med at skille sig ud fra andre dyr?
Disse og mange andre spørgsmål blev drøftet på BBC Future Forum "Idéer, der vil ændre verden", som afholdes 15. november i Sydney.
Er en stor hjerne spild af plads?
Cirka en femtedel af energien, vi får fra mad, bruges af kroppen til at transmittere elektriske impulser mellem 100 milliarder små grå celler.
Hvis den store hjerne ikke gav os nogen fordele, ville en sådan udgift være ekstremt irrationel. Der er dog stadig fordele ved dette. I det mindste giver en stor hjerne os mulighed for at fungere mere effektivt.
Så for eksempel, når en honningbi ser på sit miljø, opfatter den genstande en efter en, mens større dyr med mere udviklet intelligens er i stand til at se hele billedet på én gang.
Med andre ord er vi i stand til at udføre flere opgaver på samme tid.
En større hjerne giver os også mulighed for at huske mere information. Honningbien kan kun samle nogle få forhold, der tyder på, at der er mad, og stigningen i antallet af dem forårsager allerede, at den bliver forvirret.
På samme tid kan endda en due læres at genkende mere end 1800 billeder, skønt dette ikke er noget sammenlignet med menneskelig viden.
Til sammenligning kan det bemærkes, at mesterskabsvindere fra hukommelsen kan huske tusinder af decimaler af pi.
Så vi har en god hukommelse. Hvad ellers?
Darwin skrev, at alle disse forskelle er "forskelle i grad, ikke venlige", og mange kan ikke lide denne konklusion.
Når man ser på den menneskelige civilisation og alle vores resultater, ser det ud til at være logisk at antage, at vi har usædvanlige evner, der ikke er iboende i alle andre dyr.
Vi har længe været overbevist om, at kultur, teknologi, altruisme og mange andre egenskaber kan tjene som tegn på menneskelig storhed, men jo mere du dykker ned i dette emne, jo kortere bliver denne liste.
For eksempel har det længe været kendt, at makaker bruger sten til at hugge nødder, og de nye caledonske krager fremstiller kroge af knækkede pinde for at få deres egen mad. Begge er rudimentære former for brug af værktøjer.
Selv hvirvelløse dyr står ikke til side. F.eks. Har korte armerede blæksprutte vist, at de samler kokosnøddeskaller, som de trækkede til bunden af havet for at få dækning.
Og en sjimpanse i Zambia blev fundet med et bundt græs i øret uden nogen åbenbar grund. Mest sandsynligt syntes hun bare, det var smukt.
Snart begyndte mange andre sjimpanser i hendes gruppe at efterligne denne "mode". Forskere fortolker dette ønske om at dekorere sig selv som en form for kulturelt udtryk.
Derudover ser mange skabninger ud til at have en medfødt følelse af retfærdighed og kan endda have empati med andre.
Dette kan indikere, at de oplever en bred vifte af følelser, der tidligere blev antaget at være unikke for vores arter.
For nylig reddede en knølhval en sæls liv ved at beskytte den mod et spækhuggereangreb. Dette bekræfter endvidere, at vi ikke er de eneste dyr, der er i stand til at udvise altruistisk opførsel.
Hvad med bevidst tænkning?
Måske her skulle vi tale om bevidstheden om dets eget "jeg" - et dyrs evne til at opfatte sig selv som en person. Det er kapaciteten til introspektion, der er en rudimentær form for bevidsthed.
Af de mange kvaliteter, der kunne gøre os unikke, er denne følelse af mig den mest vanskelige at måle pålideligt.
En af de mest almindelige eksperimenter om dette emne er, at maling påføres et legems legeme og derefter placeres foran et spejl. Hvis et dyr bemærker en plet og forsøger at slette den, kan vi konkludere, at det forstår, at det ser dets refleksion og derfor har en idé om sig selv.
Hos en person vises denne evne kun efter halvandet år, men her er vi ikke alene.
Bonoboer, sjimpanser, orangutanger, gorillaer, skyer, delfiner og spekkhuggere viser også tegn på selvbevidsthed.
Så vi er ikke så specielle?
Og her skal du ikke skynde dig at komme til konklusioner. Nogle mentale evner er måske unikke for os, og den bedste måde at illustrere dette på er at overveje en samtale med familiemiddagen.
For det første er det fantastiske, at vi kan tale. Det betyder ikke noget, hvilke tanker og følelser der besøgte os i løbet af dagen - vi finder ord til at udtrykke vores oplevelser og beskrive dem til vores kære.
Ingen anden levende væsen er i stand til at kommunikere så frit.
Ved hjælp af den sorte dans kan bier informere hinanden om blomsterbedets placering og endda advare andre bier om tilstedeværelsen af et farligt insekt. Men de kan ikke udtrykke, hvad de har oplevet i løbet af dagen: deres "ordforråd" giver dem mulighed for kun at formidle et par fakta om de aktuelle forhold.
Det menneskelige sprog har ingen sådanne begrænsninger. Vi kan vælge mellem et uendeligt antal ordkombinationer og udtrykke vores dybeste følelser eller formulere fysikens love.
Og selvom vi ikke kan finde det rigtige udtryk, vil vi simpelthen opfinde et nyt.
Endnu mere interessant er det faktum, at de fleste af vores samtaler ikke handler om nutiden, men om fortiden og fremtiden. Dette fører os til en anden karakteristisk menneskelig egenskab.
Vi har allerede nævnt, at mennesker er i stand til at huske mere end andre dyr. Dette er den såkaldte semantiske hukommelse. Men vi kan også have "episodiske" minder - det betyder, at vi mentalt kan genskabe fortidens begivenheder i detaljer.
Der er en stor forskel mellem at vide, at Paris er hovedstaden i Frankrig og det at kunne huske, hvad du så og hørte på din første udflugt til Louvre.
Men vigtigst af alt gør evnen til at tænke på fortiden os til at se ind i fremtiden, da vi kan bruge vores oplevelser til at forudsige mulige begivenheder.
Du kan forestille dig din kommende ferie baseret på oplevelsen fra tidligere rejser, og på baggrund af denne viden, forstå, hvilke hoteller og retter du vil lide, og hvilke attraktioner, du gerne vil besøge under din rejse.
Intet andet dyr har haft så komplekse personlige minder kombineret med evnen til at planlægge hele handlingskæder forud.
Selv bier, med deres komplekse sociale organisation, reagerer sandsynligvis blot på de nuværende omstændigheder. Deres tanker er begrænset til flyvningen til den næste blomster eller faren for at indtrænge fremmede i bikuben.
Det er usandsynligt, at de kan forkæle sig med minder om, hvordan det er at være en maggot.
Både sproglig og mental”tidsrejse” giver os mulighed for at dele indtryk og håb med mange andre mennesker og kombinere forskellig viden i informationsnetværk, der vokser med hver generation.
Uden dette er det umuligt at forestille sig videnskab, arkitektur, teknologi, litteratur - kort sagt alt, hvad der giver dig mulighed for at læse og forstå denne artikel.