Det at ønske dig et godt helbred kan synes som et godt ønske, men en ny undersøgelse fra forskere ved Stanford University antyder andet.
Forskere har især fundet, at det at overbevise nogen om, at de har en genetisk tilbøjelighed til visse sundhedsegenskaber, både positive og negative, såsom lav træningskapacitet eller en tendens til at overspise, faktisk kan gøre dem kroppen reagerer passende.
For at nå den konklusion begyndte forskerne med at teste over 200 mænd og kvinder for en genvariant forbundet med lav udholdenhed. De fik dem også til at løbe på løbebånd for at måle deres faktiske udholdenhed. Deltagerne blev derefter tilfældigt delt i to grupper, hvoraf den ene fik at vide, at de havde en variant af et gen, der gør dem let trætte, uanset deres faktiske testresultater. Med andre ord, begge grupper bestod af medlemmer med og uden et gen, men kun en gruppe blev narret til at tro, at alle havde en.
Forskerne bad derefter begge grupper om at løbe på løbebånd en anden gang, og deres evner tilpassedes i overensstemmelse hermed: deltagere, der fik at vide (uanset sandheden), at de havde en genvariant forbundet med lav udholdenhed stoppede med at køre 22 sekunder tidligere end tidligere. Deres iltoptagelse og lungekapacitet var også markant lavere. I mellemtiden løb en anden gruppe, der nu mente, at de var genetisk tilbøjelige til højere udholdenhed, længere end før, uanset hvilke gener de faktisk bærer.
Dette antyder, at sind over materie kan være et meget reelt fænomen.”At tænke på genetisk fare eller beskyttelse kan ændre, hvordan vi føler, hvad vi gør, og - som denne undersøgelse viser - hvordan vores kroppe reagerer,” sagde hovedforfatter Ali Kram i en pressemeddelelse.
Psykolog og psykoterapeut Janet Raymond forklarer dette fænomen yderligere ved at sammenligne det med placebo-effekten.”Hvis vi tror, at noget vil fungere - eller ikke fungerer - vil ændringer i vores neurokemiske balance føre til ophidselse,” siger hun.”Når du handler på disse følelser, forbinder du hjernen til at ændre succes på den arena, der epigenetisk ændrer dit DNA. Meget af hvad vi gør, og hvordan vi handler påvirker DNA gennem denne epigenetiske mekanisme, så det er sandsynligt, at følelsesmæssige faktorer ændrer DNA.”
Forskere understreger nu, at der er behov for mere forskning for virkelig at forstå forbindelsen mellem vores gener, vores overbevisning og vores helbred.